— И как ни помага това?
— Елиминираме бойната кариера на Сансъм, ето как. Ако изобщо е замесен по някакъв начин, трябва да търсим другаде.
— Замесен ли е?
— Иначе защо да споменават името му?
— Къде другаде да търсим?
Оставих вилицата, глътнах кафето и казах:
— Не искам да стоя повече. Това е отправна точка за другия екип. Ще ме потърсят най-напред тук.
Оставих бакшиш на масата и отидох да платя сметката. Този път сервитьорката беше доволна — влязохме и излязохме за рекордно кратко време.
Манхатън е едновременно най-доброто и най-лошото място на света, ако те търсят. Най-доброто е, защото гъмжи от хора и на всеки квадратен метър има буквално стотици свидетели. Най-лошото е, защото гъмжи от хора и трябва да оглеждаш всеки един от тях, а това е уморително, разочароващо и изтощително. В края на краищата или полудяваш, или ставаш невнимателен. И така, за удобство, се върнахме до Западна трийсет и пета улица и се заразхождахме по сенчестата страна срещу редицата паркирани полицейски коли — струваше ми се най-безопасният тротоар в града.
— Къде другаде да търсим? — попита отново Джейк.
— Какви каза, че са били причините за самоубийствата в Джърси?
— Финансови и сексуални.
— А Сансъм не е спечелил парите си в армията.
— Смяташ, че е имал връзка със Сюзан?
— Не го изключвам — отговорих. — Може да я е видял на работното й място. Той е от хората, които издебват момента и после изчезват. Както фотографите издебват момента, за да направят хубава снимка. Нещо такова.
— Той е женен.
— Именно. И се задават избори.
— Не ми се връзва. Сюзан не беше такава. Не мисля, че е имал нещо с нея.
— Може да е имал връзка с нейна колежка и Сюзан да е станала свидетел.
— Пак не се връзва.
— Така е. Защото не виждам за каква информация би могло да става дума в такъв случай. „Информация“ е голяма дума. Любовната авантюра иска прост отговор — да или не.
— Може би Сюзан е работила със Сансъм. Не срещу него. Може би Сансъм е искал да научи някаква мръсотия за някой друг.
— Ако е така, защо е тръгнала за Ню Йорк, а не е отишла във Вашингтон или Северна Каролина?
Джейк отговори:
— Не знам.
— И защо Сансъм ще иска от Сюзан каквото и да било? Има на разположение десетки по-добри източници от една чиновничка в Пентагона, която не познава добре.
— Тогава къде е връзката?
— Може би Сансъм е имал връзка с друга жена още когато е бил в армията.
— Тогава не е бил женен.
— Но е имало правила. Може да е чукал някоя подчинена. Сега подобна история не би била подмината в политиката.
— Случвало ли се е някога?
— Случва се непрекъснато — отговорих.
— А на теб?
— Възможно най-често. И в двете посоки. Понякога аз бях подчиненият.
— Имал ли си неприятности за това?
— Тогава не. Ако сега обаче се кандидатирам за някой пост, ще започнат да задават въпроси.
— Значи мислиш, че около Сансъм е имало слухове и са поискали от Сюзан да ги потвърди?
— Не би могла да потвърди поведението. Би могла само да потвърди, че лицето А и лицето Б са служили по едно и също време на едно и също място. Управление „Човешки ресурси“ може само толкова.
— Може би Лайла Хот е служила в армията с него. Може би някой се опитва да свърже двете имена, за да разпали голям скандал.
— Не знам — казах. — Знам обаче, че някакъв тип е твърде изплашен, за да говори с полицията, че ме заплашваха с какво ли не и че екип варвари само чакат да бъдат пуснати на свобода. Политиката е мръсен бизнес, но чак толкова ли?
Джейк не отговори.
— И не знаем къде е Питър — добавих аз.
— Не се безпокой за Питър. Питър е голям мъж. Играе в защита. Ще отиде в Националната футболна лига. Сто килограма мускули. Може да се грижи за себе си. Запомни името му — Питър Молина. Един ден ще четеш за него във вестниците.
— Надявам се само да не е в близките дни.
— Бъди спокоен.
— Какво искаш да правиш сега? — попитах го.
Джейк сви рамене и закрачи напред-назад по тротоара, допълнително объркан от сложността на емоциите си. Спря и се облегна на една стена точно срещу вратата на Четиринайсето полицейско управление, от другата страна на улицата. Огледа паркиралите коли от ляво на дясно, шевролети импала и фордове краун виктория, със и без обозначения и странните малки колички за пътна сигнализация.
— Тя е мъртва — каза Джейк. — Нищо не може да я върне.
Мълчах.
— Ще се обадя на погребалната агенция — добави той.