— Он отлучался из дома куда-либо помимо работы?
— Нет! Только в магазин.
— И часто он там бывал?
— Все покупки он делал.
— Деньги не доверял?
— Нет, почему же, но ребенок был очень мал.
— У него на вкладе деньги есть?
— Конечно. А вам зачем это знать?
— Я же вам представился.
— Ну и что?
— Я задаю вопросы, касающиеся дела.
— Какого?
— Оно расследуется.
— А я думала, вы поможете помириться…
— Скажите, вы знали, сколько он зарабатывал?
— Сколько зарабатывал, столько приносил. Я не считала. Отчета не требовала. Мой муж не пьяница какой-нибудь. А порядочный человек. Хозяйственный. Работящий.
— А о себе он хоть что-нибудь рассказывал?
— Нет. Да и мне это ни к чему.
— Скажите, сколько вы жили вместе?
— Какое это теперь имеет значение? Я думала, вы мне поможете, а вы только душу бередите. Идите, у него узнавайте!
Яровой зашел в магазин. Ему повезло. Покупателей не было. И Аркадий разговорился с продавщицей.
— Беник? Конечно, знаю. Хороший человек! Но не повезло ему. Жена— последняя потаскуха! Такого человека потеряла! Дура!
— В последнее время он заходит сюда?
— Бывает, но реже.
— А что покупал?
— То, что и все.
— Крупные покупки делает?
— Нет, в этом году ничего не купил.
— А раньше? — заинтересовался следователь.
— Покупал.
— Что именно?
— Золотые часы.
— Вы хорошо помните?
— Еще бы! Конечно. У меня от этой партии с его легкой руки лишь трое таких часов осталось..
— Покажите, — попросил Яровой.
Продавец с поспешностью достала часы. Открыла коробку:
— Покупайте. Все хвалят. Надежная марка. И идут точно. Никто не обижается.
Следователь разглядывал часы. Точно такие же были обнаружены на руке Скальпа.
— Когда Беник купил часы?
— Точно, не помню, — потеряла интерес к разговору продавщица.
— И все-таки?
— Месяца два до смерти тестя…
— Вы в последнее время видели их у него?
— А мне это ни к чему. Носит он или нет — мне безразлично. Важно, что купил.
— А вы не заметили — он после этого скоро появился, в магазине? После покупки часов?
— Они все — кто раз в месяц, другие — раз в полгода в магазин приходят. Времени у них мало. Все работают.
Выйдя из магазина. Яровой направился к пристани. И вскоре катер, проходивший мимо, забрал его. И Аркадий снова поехал в Адо-Тымово. Решив про себя дождаться Клеща здесь, пусть он вернется даже ночью.
Яровой сидел один на берегу. Над тайгою повисли хмурые сумерки. А вскоре, укутавшись в лохматую, черную шубу ночи, уснула тайга. Но Аркадий не спал. Он слушал, когда зашумит мотором лодка Беника.
Тот приехал утром. Когда взошло солнце. И продрогший Яровой лишь силой воли удерживал неприятное клацанье зубов.
Беник усмехнулся, увидев его, и спросил:
— Все ждешь?
— Жду, — направился к нему Яровой. Указал на бревно и сказал резко: — Сядь.
— Я уже сидел, — осклабился Клещ.
Следователь был зол. Он потерял целый день. Всю ночь просидел на бревне и промерз до костей.
— Что? Климат не нравится? — усмехнулся Беник.
— Мне не нравится, когда мужчины, уподобившись трусливому зайцу, бегают от разговора. Это низко, если не сказать большего.
— А кто ты такой, чтоб я с тобой говорил?
Яровой напомнил.
— Ну и что? По мне хоть ты кто будь…
— Сядь и веди себя надлежащим образом! — не стерпел Яровой.
Клещ сел. Усмехнулся.
— Покажи часы! — потребовал следователь.
Беник рассмеялся.
— Ты что — коллекционируешь их, что ли? Слыхал я, что ты уже у кого-то взял часы. Наверху! Кажется, у бригадира! Старье! Нашел на что позариться. Ломачье подбираешь? Ишь не можешь себе сам такое говно купить?
— Хватит паясничать! Руку! — потребовал Яровой.
— Промашка! Я никаких не имею. Ни к чему. Счастливые часов не наблюдают.
— Так. А золотые часы свои куда дел?
— Ишь ты! Губа не дура! Вот на что рот разинул.
— Где твои золотые часы? — повторил следователь.
— Ты скажи, чего тебе надо?
— Где золотые часы?
— Нету, — ухмылялся Беник.
— Дорогие подарочки у покойников оставляешь.
— По достатку и подарки.
— Думал ими следы замажешь?
— Какие?
— Убийство Скальпа!
— Что?! Говори, да думай! Где я, а где Скальп?
— Вот оно что? Значит, знаешь, что далеко.
— Догадываюсь.
— Так где ж твои часы?
— А ты поищи! Они не мне, а тебе нужны! Ты и ищи, если интересуешься.