Даша перехватила руку сестры и вложила в нее коробочку.
— Хватит противиться прогрессу, — авторитетно заявила она. — Мир меняется, так или иначе, так бери у него лучшее!
В коробочке лежал блок с десятью таблетками. Полупрозрачные, словно из янтаря отлитые, на золотистой фольге… Сияющая на солнце карамель, петушки на палочках, манящие детей.
Действительно, что может пойти не так? Все ведь этим пользуются!
— Ладно, — тяжело вздохнула Ника. — Может, и стоит попробовать…
Пробуждение было привычно неприятным, из тех, при которых хочется разбить голову о ближайший камень и покинуть уже этот не слишком прекрасный мир. Но камней поблизости не было, да и шевелиться не хотелось. Вылезать из кокона грязных простыней — тоже, потому что дневной свет нещадно резал глаза и усиливал головную боль.
В такие моменты, как показывал опыт, лучше всего затаиться, дать себе где-то с полчаса на размышления о том, что же делать: ползти к бару за бутылкой, чтобы снова спастись от всего, или начать трезветь. Макс предпочитал делать такой выбор сам, однако на сей раз все решили за него. В его кокон, сотканный в равных долях из мятого хлопка и страдания, ворвались оглушительные трели дверного звонка.
Макс зажмурился и выглянул из убежища постели, только чтобы гаркнуть:
— Пошли все к черту!
Решение было неверным: тошнота накатила волной, сжала горло, скрутила желудок. Макс настороженно замер, ожидая, что организм будет делать дальше. Организм сжалился: его все-таки не вырвало. Может, просто нечем было. А вот тот, кто стоял у двери, пощады не знал и продолжал трезвонить.
Тут одно из двух: либо он залил-таки соседей, либо приперлась Эвелина. Лучше бы потоп…
Проклиная все на свете, Макс выбрался из спасительного кокона. Тошнота и головная боль затаились: не атаковали, но и не отступали, держали крепко, намекая, что день будет мерзотный. Макс кое-как отыскал среди валяющихся на полу вещей джинсы и майку — на случай, если за дверью все-таки соседи. Решив, что теперь он уместился в рамки приличия, он добрался до двери и открыл.
Не повезло. Не соседи.
— Сколько можно ждать? — раздраженно поинтересовалась Эвелина. — Господи, ну и вонь у тебя тут… Алкаш!
— Алкаш, — с готовностью подтвердил Макс. — А кого ты ожидала увидеть в квартире алкаша?
— Отца моего ребенка, а не кусок дерьма! Сколько ты уже не просыхаешь?
— Так-то я просохший…
— Вижу я, какой ты! А начал когда?
Этого Макс как раз не знал. Обычно во время благословенной утренней паузы он изучал мобильный, подсчитывая часы или даже дни, на которые выпадал из реальности. Но тут у него эту паузу отняли, и он слабо представлял, какое сегодня число.
Однако не день запланированного визита, это уж точно. Если в жизни Макса и осталось что-то дорогое, так это сын. К каждой встрече с Фраником он готовился, он до этого не пил минимум два дня и вычищал квартиру, насколько это вообще возможно.
Но сына он видел в лучшем случае два раза в месяц, и было это совсем недавно… кажется. Кто их разберет, эти одинаково мутные дни?
— Какая разница, когда я начал? — огрызнулся Макс. — Ты зачем приперлась?
— Сына тебе привезла.
— Что?!
— Не реви! — велела Эвелина. — Он в машине, ждет. Я как знала, что у тебя тут свинарник… Давай, наводи быстренько порядок, и я его приведу.
— Лина, ты не охренела часом? Ты почему не позвонила?
— Это возвращает нас к тому факту, что ты — алкаш. Я звонила. Ты просто не взял трубку.
Такое было вполне возможно. Макс прекрасно знал, что, когда он выпивал достаточно, у внешнего мира не оставалось ни шанса до него достучаться.
— Могла бы догадаться, что я в запое, — сказал он.
— Я и догадалась. Поэтому Франик сидит в машине, а мы с тобой быстро приведем эту нору в человеческий вид. Да поскорее, у меня через два часа очень важная встреча!
Эвелина бесцеремонно оттолкнула его с пути и направилась в квартиру, открывать окна. Идея не худшая: Макс-то уже придышался к духоте своей берлоги, а вот ребенку такие запахи совсем не нужны. А еще ребенку не нужно видеть своего отца в таком состоянии! Неужели Эвелина до сих пор этого не поняла?
Да она вообще странная, если задуматься… Обычно у нее бесхитростная реакция на его запои: орать, пока стекла в окнах не треснут. А теперь она сдерживается, она просто действует, добиваясь того, что ей нужно.