Ах, да, был ещё десяток вооружённых представителей внутренних войск, тройка полицейских, прокурор, защитник, секретарь и судья. Кстати, пара бокалов золотистого вина и стопарик водки смягчили настроение Светланы Борисовны, и она даже внешне стала какой-то более женственной. Судья сидела обособленно, ни к кому с просьбами не обращалась, но по набранным ею кусочкам рыбы, печени, зелени и соусам было видно, что мадам великолепно разбирается в высокой кухне: даже вино было выбрано ею на удивление точно — прохладный «Сотерн» к фуа-гра.
15:07 Похвала Попову
Андрей руководил парадом, с удовольствием подсказывал людям, что за пища лежит перед ними, что с чем следует сочетать, наливал — кому вина, кому покрепче, — но сам не прикоснулся ни к пище, ни к выпивке. Он пил только воду и изредка бросал в рот поджаренные ломтики хлеба в чесночном соусе.
Когда он наливал портвейн одному из охранников, тот спросил его, подняв голову и прямо посмотрев Попову в глаза:
— Андрей, у тебя есть план? Ты хочешь их всех свергнуть?
— А ты разве этого не хочешь? Не хочешь, чтобы все те слова, что обсуждаются в каждой квартире, были исполнены? Я, по-моему, невинных людей не трогаю. Поверь, меня тоже ждёт наказание, и оно ничуть не будет отличаться от того, что ты видел на экране. О, кстати, чуть не забыл! Девочка моя, — он обратился к своей жене, — возьми, пожалуйста, у Артёма телефон. Артём, набери мне Соловьёва.
Я протянул трубку его жене. Другая моя рука под столом лежала на ноге Эли. Она тоже держалась за меня.
— Чик-чик, чик-чирик, Соловей, ку-ку, Попов тебя беспокоит. Слушай, здесь дело такое: надо один ресторан прорекламировать. Прямо сейчас устрой им такой праздник? Хватит людей запугивать моей рожей, они всё равно все смотрят по Интернету на меня. В общем, записывай, — он жестом попросил одного из охранников передать пакет с едой, на котором был адрес в Сети и номер телефона. — Аллё, Соловей, пиши. И укажите в титрах, что еда очень вкусная, и все «заложники» сыты, здоровы и хотят добавки. Всё! Целую. Ещё свяжусь с тобой.
— Вы не ответили, — тихо повторил охранник.
— А что отвечать? Неужели и без твоего вопроса не понятно, насколько сильно я хочу это сделать? — Андрей обернулся к моей подруге. — Эля, я что-то непонятное делаю? Или не правильное? Ты как считаешь?
— Сказать по правде… Вы молодец, что решились на это. Все мы смотрим новости. Понимания, что в них уже ничего нового нам не сообщат. Это всё равно, что ходить на одну и ту же работу, получать одну и ту же зарплату и думать, что ты работаешь больше всех и тебя заметят когда-нибудь. Но, увы, как показывает практика, на таких людей только напирают сильнее и требуют от них больше, зная, что их работоспособность выше, чем у других сотрудников… По-моему я сбилась с темы. Сейчас, Андрей, — она ладошками зачесала назад волосы, подняла бокал и поднялась, — я считаю, что благодаря вам мы избавимся от плохих людей, от тех, кто не заслуживает большой похвалы, а тем более наших с вами налоговых и прочих денег. Я рада, что присутствую в этом зале, и это честь для нас всех… Я так думаю. В любом случае я не желаю выходить из этой комнаты, потому что мне здесь хорошо, и я требую продолжения расправы! Выпьем за вас, Андрей!
Эля подняла бокал чуть выше, жестом головы попросила всех встать, однако её никто не поддержал. Все, включая жену Андрея, отвели глаза и отставили бокалы. Слегка удивившись молчаливому саботажу присутствующих, Эля, тем не менее, воскликнула:
— За вас! Уррра!
— Ну-ну, хватит, хватит! — Андрей тоже отреагировал на молчание людей и решил поддержать это настроение. — Делаете тут из меня какого-то героя. А я такой же плохой человек, как и они все. Должен признаться, в глубине души я каждый день проводил в ненависти к самому себе. Каждый день я знал, что сам могу стать пешкой. Вы не представляете, какой это жёсткий стресс, когда по ночам не спишь из месяца в месяц. Под подушкой три пистолета, которые проверяю каждый раз перед сном. А охрана? Это вообще отдельная дебильная тема! Каждое утро я целую своих парней, и они смотрят на меня как на сумасшедшего. А я боюсь за них, поэтому по возможности провожу с ними больше времени, зная, что могу их однажды просто не увидеть. Благо, я не дожил до этого момента. Я люблю вас, мои хорошие. Моя хорошая., — он обернулся в сторону жены и детей и ещё раз поцеловал каждого в лоб, а жену в губы.