— Знаю, эти схватки рискованны, но я не об этом. Разве не хочется окунуться в мир подлинного средневековья, почувствовать романтику настоящих битв и походов?
— Многие из здесь присутствующих не отказались бы очутиться в тех временах — на пару часов или суток. Но вряд ли кто-то готов променять сытую и защищенную законом жизнь двадцать первого века на непредсказуемое прошлое, — подобные разговоры Ярослав слышал не раз и дураков не встречал.
— Средневековье было не столь благостно, как о нём пишут в рыцарских романах, — лицо собеседника выражало печаль, — ну, а если не средневековье? И вообще, как ты сам относишься к этому?
«Это что-то новое, — подумал Ярослав, — любопытно».
— По мне, так любое средневековье лучше того, что творится сейчас. Под колёсами автомобилей гибнет народу столько, что инквизиция отдыхает. Конечно, были тогда и воины, и эпидемии, и другие катаклизмы, но человеку из глубинки жилось тихо и спокойно, многие поколения существовали и не знали проблем.
— Зачем обязательно зацикливаться на средних веках и прошлом Земли? А что, если предположить некий отвлечённый мир? Другую планету, к примеру?
— Мир фантазий?
— Хотя бы, почему и нет.
— Ты думаешь, там лучше?
— Возможно, лучше. Представь себе бескрайние леса, горы, синеву озёр! Какие перспективы! Какие возможности!
— А ещё лешие, колдуны и гремлины.
— Какие лешие, откуда они там возьмутся, эти персонажи из сказок? Я тебе говорю о прериях, о чернозёмных степях.
— Вот если Воронежский чернозем, то тогда я согласен хоть завтра, — Ярослав уже откровенно смеялся, — и зажмурив глаза.
Столь двусмысленный разговор стал надоедать, да и пора было уходить — впереди ждала работа, хоть какая-никакая, но всё же.
— Да! А дикари там должны быть? Без них как-то скучно: подвиги не над кем будет совершать!
Они на пару спустились по лестнице с балкона, не спеша пошли к выходу.
— Аборигены? Этих должно быть полно, хоть отбавляй, — собеседник хитро прищурился, ну точь-в-точь как незабвенной памяти Владимир Ильич. Ярослав заметил, но не придал значения этому взгляду.
— Хорошо, если есть. Было бы кому работать, так сказать, на земле. Но не слишком много, не как китайцев?
— Нет, не столько, но в достатке.
Они вышли из спорткомплекса в промозглый февральский вечер. Солнце клонилось к закату, уже зажглись огни. Неутомимый разбойник-ветер бросал пригоршни снега прямо в лицо. Приходилось отворачиваться. Колючие снежинки больно резали кожу. И тут Ярослав, поддавшись некоему порыву, сказал то, о чём впоследствии немало сожалел.
— Странный разговор вы затеяли, извините, не знаю, как вас зовут, мы незнакомы.
— Олег Николаевич, — ответил тот, внезапно достал и протянул визитную карточку. Ярослав машинально, не глядя, взял.
— Ярослав, будем знакомы.
Они протянули руки, пожали их.
— Так вот, Олег Николаевич, странный разговор.
— Чего тут странного? — опешил он.
— Вы говорите как власть имеющий.
Оппонент удивился ещё сильнее, но молчал, ничего не понимая.
— В вашей речи проскальзывают намёки, будто вы реально можете переместить человека в другой мир, или на другую планету. И ведёте разговор, как будто вербуете, — Олег улыбнулся широко и радушно, как будто этого предложения и ждал.
— Я не профессионал, меня раскусить нетрудно.
— А что, бывают профессионалы?
— Нет, я единственный в своем роде.
— О чём мы говорим! — взмолился Ярослав, не понимая, серьёзен собеседник или шутит.
— Мы говорим о том, что я действительно могу переместить человека на другую пригодную для обитания планету, или, если угодно, другой мир.
Ярослав проглотил язык, не зная, что сказать. Вот уже битый час он разговаривает с сумасшедшим, ну или с человеком, который сильно верит в то, что говорит.
— Ты удивлён? Не удивляйся, как говорится, неисповедимы пути господни, — оппонент, меж тем как Ярослав приходил в себя, продолжал: — я не имею отношения к спецслужбам, и, чтобы ты знал, не занимаюсь мошенничеством. И справка у меня есть, что здоров на голову. Так что ты меня правильно определил, я вербую, но вербую для колонизации, или, другими словами, ищу тех, кому надоели здешние порядки и они желают переселиться на другую планету, — говорил он, тыча пальцем в грудь Ярославу, слегка наклонившись вперёд в полной уверенности в том, что утверждает.
— Я далеко не каждому встречному делаю такие предложения. Я наблюдал за тобой, ты не обычный человек, ты многого можешь добиться, если рискнёшь. Так что раскинь мозгами, такой шанс — начать новую жизнь с чистого листа, выпадает раз в жизни. Смотри, не пожалей потом, будешь кусать локти, да поздно будет. Что тебя здесь ждёт? Ты приезжий. Бизнес тебе не открыть. Денег нет, и не будет. Работать? Где? На стройке кирпичи таскать? К большему тебя не подпустят — безработица.
— А доказательства? — прорезался голос Ярослава.
— Что? Доказательства? Без проблем! Завтра с утра приезжай ко мне в офис, — будут тебе доказательства, сам всё увидишь, собственными глазами. Ты мне сразу понравился, — добавляет он, — далеко пойдёшь, если не будешь хлопать ушами.
Тут Олег заторопился:
— Мне пора, время не ждёт, может, оставишь телефон?
— Нет у меня телефона, — телефона действительно не было.
— Да?! Даже так?! — удивился он, — Ну, тогда бывай, — протянул руку.
Ярослав ответил рукопожатием.
— Пока.
— Ты подумай над тем, что я говорил, и загляни как-нибудь — интересно с тобой беседовать.
Последнюю фразу его нечаянный собеседник выпалил совершенно на вид искренне и с неподдельным чувством. Удаляясь, и уже на бегу в пол-оборота, взмахнул на прощание рукой и исчез в толкотне автостоянки. А Ярослав остался на месте, не пытаясь сдвинуться с места, ошарашенный происходящим. Вскоре он заметил отъезжающий «Фольксваген-Пассат», на вид совсем новый, последней модели. В окне мелькнуло лицо Олега, а Ярослав всё стоял, и стоял, в конце концов, до него дошло: чего он стоит? И, уже совсем продрогнув, побежал к своей машине.
Глава 2
… Автомобиль совсем замёрз, не хотел заводиться. «Пора менять стартёр», — подумал Ярослав, но сосредоточиться на вождении не мог. Разговор не шёл из головы. Странного человека он встретил. Кто он? Сумасшедший? С виду не скажешь, и справку обещает предъявить, видимо, не в первый раз, её у него спрашивали. Неудивительно, после таких речей любой заподозрит, что не все дома у товарища. Общается с незнакомцем, будто давно его знает, и говорит такое — уши в трубочку сворачиваются — о самых невероятных вещах в нашем мире, как у Филатова: «то, чего не может быть». Точно, он и есть тот самый — то, чего не может быть. Нет, не похож он на сумасшедшего.
Опять же, говорит с убеждённостью и фанатизмом, может, из тех самых, из контактёров. Эти тебе лапши на уши навешают, извилины заплетут, и всё с научной точки зрения: тут рамочка отклонилась, тут стрелочка, и всё с полной уверенностью, со взором горящим. Из них семьдесят процентов брешут. И брешут за деньги, за публикации, за славу. Остальные брешут, совершенно искренне, веруя в то, что говорят. Конечно, может, он из таких. Но не похоже, слишком быстро согласился предоставить веские доказательства, не упирал на них, и вообще, разговор был довольно короткий. Олег не затягивал его, не разменивался на подробности, сделал деловое предложение, ну а дальше ты сам решай, согласен или нет. Лозоходцы — те народ занудный. Тысячу косвенных доказательств приведут, книжечки, брошюрки совать будут и при том сразу, чтобы не успел опомниться. Чтобы поверил, и денежки выложил за книжечки, за пузырьки с водой заряженной, камушки всякие. Нет, не похож он на лозоходца-землепроходца, не тянет. Ааа! Вот и ворота родного предприятия. Не успел оглянуться, как приехал.
Остановился, вышел, открыл скрипучие ржавые ворота, с трудом разгребая створками сугробы. Въехал на территорию, подогнал «девятку» к вагончику-теплушке, заглушил. Сквозь вьюгу и закрытые двери вагончика слышен трезвон телефона. Кого нелегкая несёт в такую погоду звонить? Телефон не унимался. Зашел, внутрь стряхивая снег с ног, не зажигая свет, снял трубку.