Снял трубку телефона, набрал номер отделения милиции — не отвечают. Да, фартит бродяге сегодня. Не сидеть на зоне, шконку не топтать.
— Ну, ворюга, не нужен ты ментам. Везёт тебе, — язвительно, будто сожалея замечает Ярослав.
— Отпусти, начальник, я ничего не взял, — стонет мужик.
— А я откуда знаю, может, ты не в первый раз, может, у вас организованная преступная группа, и вообще, у нас вагон металлолома в недостаче, — смеётся Ярослав, широко улыбаясь.
Незадачливый преступник зло глянул на своего тюремщика:
— Свои дела на меня повесить хочешь?
— Не бойся, лишнего не повешу. Отвечай на вопросы чётко и ясно. Фамилия? Имя? Отчество? Адрес? — Ярослав для виду записывал в блокнот.
Пленник не сопротивлялся, сказал, где живёт, как зовут. Оказалось, бомж совсем не бомж, а имеет жену и двоих детей, но пьёт много и нигде подолгу не работает. Таджикское семейное предприятие приметил давно, когда работал в соседней сауне истопником. С той поры и повадился лазать через забор, тащить понемногу и сдавать опять же им, Джамширу и компании. Действовал осторожно, но, в конце концов, вот попался. Постепенно разговорившись, мужик приободрился, понял — в милицию не сдадут, и бить не будут. Тут Ярослав, сам не зная, почему решил предложить кое‑что пленнику:
— А что, Георгий, значит, ты у нас сейчас не работаешь, так?
— Так, — тяжело вздохнул тот.
— Давно?
— Месяц, с последнего запоя, — руки то дрожат, похоже, трубы горят.
— А профессия?
— Крановщик, — руки стали дрожать сильнее — или совсем плохо, или халяву почуял, — я всё могу.
— Работу могу предложить, непыльную.
Собеседник молча отвернулся.
— Выпить есть? — промолвил он, теперь уже глядя в потолок.
Ярослав сходил на улицу в машину. Уже спустя несколько минут на столе стояла запечатанная бутылка водки. Глазки у Геры заблестели, забегали. Во всём облике чувствовалось нетерпение, в потолок уже не смотрел. Только на неё — родную.
— Какая работа? — с деланным безразличием спросил он.
На столе появилась и закуска: хлеб, консервы.
— Работа не пыльная, но без криминала, — уверенно ответил Ярослав, разливая в стаканы, — нужно сопровождать меня в экспедиции. Хавчик, спецодежда, выпивка в меру, фирма обеспечивает.
Собеседник уже начал проявлять нетерпение:
— Что за экспедиция?
— Геологоразведка. Обязанность твоя — делать всё, что скажут: таскать грузы, жечь костры, готовить, ухаживать за лошадьми, — тянуть дальше было некуда, клиент созрел.
— Ну, вздрогнули!
Гера схватил стакан и залпом выпил. Ярослав выпил спокойно, неторопливо, дух захватило — крякнул:
— Хорошо пошла!
Закусывали, молча, рыбными консервами и чёрным хлебом. Глядя на мужика, Ярослав пытался понять, что тот за человек. Лет тридцати пяти, темноволосый, худущий. Одет, как бомж. Небрит, оно и понятно: выпивает. Не опустившийся, имеет семью, детей. Такой помощник будет незаменим. И вообще, было бы неплохо сагитировать ещё несколько человек. Одному опасно — убьют, закопают под сосной, поди, ищи, да искать никто не будет. Толпой, оно легче, против толпы не попрёшь. Неужели слова Олега так глубоко въелись в сознание? Ярослав словил себя на мысли, что уже постепенно начинает готовиться неизвестно к чему. Сперва надо всё проверить. Но с другой стороны, бомжу в любой момент можно сказать, что ничего не вышло.
— Ну, что скажешь, пойдёшь ко мне в работники?
Георгий замялся, неуверенность отразилась на лице и движениях, он снова отвернулся.
— Оно, конечно, можно, но у меня двое детей, куда их деть?
— Ну, а жена, тоже без работы?
— Работала ткачихой на фабрике, будет год, как ту закрыли.
— Чем же вы живёте?
— Что украду, тем и живём, — ответил Гера жёстко, с раздражением в голосе.
Тут в голову Ярослава пришла мысль:
— Слушай, Гера! — и хлопнул его по плечу, — идея! А давай, я всех вас с собой возьму! Мы с тобой по лесу будем шастать, приборы таскать, а жена твоя — готовить, стирать, в общем, хозяйство вести, и детям бесплатный пионерский лагерь.
Ярослав понимал, что гнусно обманывает человека, но ведь они ещё никуда и не едут. Геннадий усмехнулся:
— Она не поедет, она в жизни никуда не ездила.
— А ты уговори, обрисуй перспективы. Оплата, мол, хорошая, работа всего на три месяца, летом. Чего без работы сидеть? А тут развеешься, проветришься, и вообще — охота, рыбалка. Рыба, там знаешь какая — в руку длиной!