- Дети - это святое, я с понятием, у нас на зоне к ним с уважением, - заверил зек.
- Подчиняться ты мне будешь? Я ведь не бугор, не авторитет, на зоне не бывал. Да и годами не вышел, ты вон, почитай, лет на десять меня старше.
- У тебя за три дня такой авторитет образовался - усмехнулся зек - позавидовать можно, и Жиган тебя в авторитеты ставит, а он тертый, я ему доверяю. Бери в группу, не сомневайся - не подведу.
- Раз так, наперед смотри, ты меня знаешь, - строго заметил Ярослав. - За неподчинение в условиях военного времени повешу без прокурора и адвокатов. Тащи свои шмотки, кидай в повозку.
Лопата не заставил себя ждать. Вещь мешок с собой, он его ловко закинул в фургон и исчез вслед за ним.
"Первый готов, - подумал Ярослав, - остаются еще трое". На очереди стояли дамы из группы под условным названием "заяц". Почему их? Во-первых, выбора не было: или молодые, но пропитые и ослабленные бомжихи, или молодые здоровые девицы легкого поведения. Во-вторых, женщины необходимы для устойчивого положения группы в будущем. И пусть сейчас они обуза, но потом, на девушек будет большой спрос. Он был готов взять под свою опеку еще женщин, но просто не сможет столько прокормить.
Выбор пал на двух подружек; Юлю и Настю. Сейчас утром, издалека был слышен их веселый смех, они беззаботно резвились вокруг резинового ведра. В своем пятнистом камуфляже, выданном им из резерва экспедиции, походили на молодых солдат. Девушки плескались, умывались благо, воды в достатке - лагерь стоял рядом с ручьем. Юля рослая, стройная, красивая природная блондинка, в прекрасной физической форме, самая подвижная и смышленая из всех "зайцев". Как узнал Ярослав накануне, она происходила из провинции, а в Москву приехала учиться и подрабатывать заодно. Настя - тоже провинциалка, но не студентка. Меньшего роста, хрупкой конституции, темно-русые волосы. Товарки сошлись на почве профессии и подружились, теперь на пару загремели сюда. Неспешно, как бы невзначай, он подошел к ним.
- Доброе утро, девушки, я гляжу, весело у вас, сердце радуется, -начал Ярослав.
- Тебе что за дело? Чего надо? - постаралась отшить Юля.
- Я к вам с деловым предложением...
- Знаем мы ваши предложения.
- Заблуждаешься, Юля, у меня к вам дело совсем иного рода, - Ярослав постарался ввести разговор в нужное русло, заинтересовать девушек, - вы знаете, что у меня в группе три женщины и двое детей, к ним хорошо относятся, и есть, кому защитить - у нас восемь хорошо вооруженных мужчин. Я предлагаю вам войти в состав моей группы и ехать с нами.
- Что вы от нас за это потребуете? - встряла с нелепым вопросом Настя.
- Во всяком случае, не того, что от вас требуют зеки. Вы будете наравне с нами, паек и место в фургоне на общих основаниях. Если кто-то посмеет к вам приставать или что-то отнять, будет иметь дело со мной.
- Сам приставать будешь? - спросила Юля, пожимая плечом.
Ярослав не стал обращать внимания на фривольный вопрос девушки.
- Порядки у нас строгие, неповиновения не допущу, насилия ни с чьей стороны тоже.
- Мы подумаем, - тихо пообещала Настя и пошла за следующей порцией воды, а Юля последовала за ней.
- Думайте быстрее, у вас времени до отправления, - резко бросил вдогонку Ярослав, но те и ухом не повели.
Он мог их не уговаривать. Мог напрямую обратиться к Олегу, тот не откажет, давно просил принять людей. Выдаст распоряжение, и капризных девиц переселят за милую душу. А уж хотят они не хотят - не их дело. В какой повозке прикажут, в той и поедут. К примеру, Аня, сразу согласилась с ними ехать, теперь не жалеет. Хотя ей приходится нелегко, два дня в седле с непривычки тяжело, но не плачет. Так размышлял Ярослав, и искал по лагерю Игоря Бомбу.
Найти оказалось нелегко. Тот спал под телегой на голой земле. На нем был такой же зеленый казенный камуфляж, как у девчонок. Бомба еще дрых. Растолкал его.
- Ты чего на голой земле спишь? - с легким возмущением спросил Ярослав.
- Негде больше, мест нет, - нехотя ответил Игорь.
- Где твое одеяло? Тебе его, что не выдали?
- Выдали, - буркнул Игорь.
- Пошли, парень, со мной я тебя удобней размещу.
Тот, ничего не говоря - видно, надоело мерзнуть на земле - встал и поплелся следом.
- А вещи твои где? Рюкзак где? Ты их что потерял, или так явился без вещей. - продолжал расспрашивать Ярослав.
- Зеки забрали, - с горечью ответил тот, - а вещи ребятам понадобились.
- Зачем ты отдал?
- Они меня не спрашивали, - честно признался парень,
Тем временем подошли к фургонам Ярослава.
- Полезай, там найдешь одеяло, располагайся. Считай, что с этой минуты приписан к моему подразделению, а вещи твои мы вернем, о них не беспокойся. Да там, в фургоне, дочка моя спит, - Ярослав уступил парню на время свое место, - постарайся зря не будить.
Бомба кивнул головой, и полез в фургон.
* * *
Тем временем лагерь просыпался от ночной дремы. Уже скакали верховые, отряд "хобит", похоже, вовсе сегодня не ложился спать. Пришли Женя Труба и Георгий из ночной смены охраны. Женщины уже проснулись, развели костер, готовили завтрак. Люди зашевелились по всему биваку. Уже бежит парень из отряда Шестопера, явно бывший бомж, на ходу кричит:
- Живодера к командиру!
Не видит Ярослава из-за телег. Вот так за глаза зовут, а потом удивляйся, откуда клички у людей берутся. Всего-то одного зека для порядка шлепнул. В промежутке повозок показался Георгий:
- Ярослав, командир зовет, - деловито передал сообщение.
- Иду. Уже иду!
"А все-таки порядка становится больше, командир уже завелся, скоро честь отдавать будем", - думал Ярослав.
Олег встретил у повозок-американок. Его люди были уже готовы тронуться в путь. Неутомимый столяр Петрович что-то успевал строгать, на ходу ремонтируя транспорт.
- Наши "хоббиты" выдохлись, теперь ваша очередь лямку тянуть, бери людей и в разъезд, - сходу ввел в курс дела, - и быстрее, время не ждет, дикари совсем страх потеряли.
Но Ярослав не уходил.
- Что? Вопросы? - удивленно возмутился тот.
- Есть вопрос, - спокойно высказал Ярослав. - Ты, командир, требовал от меня пополнить отряд людьми, считаю, самое время. Нужна твоя виза, разрешение так сказать.
- Зачем? Бери к себе любых, я им не указ, - пожал плечами Олег.
- Это девчонки из "зайцев", Юля и Настя, - мрачно уточнил Ярослав.
- Зачем тебе женщины, своих, что ли, мало?
Все присутствующие ехидно засмеялись.
- Не хватает женской ласки?
- Это мое дело, Олег, кого хочу, того и беру: двоих мужиков и двух девчонок, согласия получены, нужна твоя команда и разрешение.
- Что-то ты темнишь, ну да ладно. Разрешаю, забирай, - вальяжно согласился тот, и, развернувшись, начал беседу с командирами отрядов.
Дело было сделано, пора исполнять приказ.
Вернувшись к фургонам, построил людей в одну шеренгу как всегда утром перед выходом колонны в путь. Спокойно без эмоций провел развод:
- Сегодня уходим в разведку, со мной пойдут Жиган, Молчун и Саня. Станислав - на тебе обоз. Об остальном ты знаешь: принять и разместить пополнение, пристроить к делу. Пусть учатся держаться в седле, изучают оружие. И еще: нами получено распоряжение вышестоящего руководства, принять в свои ряды двух девчонок - "зайчих". Вы их знаете, это Юля и Настя. Доставить в наше расположение и разместить, если будут оказывать сопротивление, применить силу. Это тоже надлежит выполнить тебе, Станислав, и тем, кто с тобой остается. Анюта - в седле весь день, возьмешь Ласку. Галина и Людмила, вы, как всегда, при детях, ни на шаг не отходить, захотят пи-пи - ходить только втроем. Георгий, ты при женщинах, ни на шаг.
В это время Анюта-маленькая сидела на облучке, и, зевая, наблюдала за разводом.
- Все. Разойтись.
* * *
Вооружились сегодня тяжелее, чем обычно: все в хауберках, с покрытыми кольчужными капюшонами головами, с полным комплектом арбалетов, по два на человека, взяли два больших кавалерийских щита миндалевидной формы. Немедля тронулись в путь. Дорога вела на юг среди мелколесья и небольших холмов, но сегодня здесь было многолюдно. Уже на расстоянии в полкилометра встретили группу дикарей, которые наблюдали за лагерем. Она состояла из десятка обнаженных орков с луками и дротиками. Аборигены не преминули обстрелять разъезд. Разведчики ответили дружным залпом. Ни в кого не попали ни те ни другие, но дозор орков рассеян. Они разбежались по кустам, а преследовать в зарослях бессмысленно и опасно. Продолжили путь по тракту к видневшемуся вдалеке перелеску. Входили с опаской, держась на расстоянии друг от друга, с заряженным оружием в руках.