- Спасибо, Владя,- сказал он, поев и выпив три чашки чая,- третий день не евши не пивши. Ты одна...
Он воровато огляделся.
- Я слышал, как ты отца провожала в деревню. Ждал, когда народ перестанет ходить.
- А где же ты был?
- На чердаке прятался.
- Все время?
- Нет. Со вчерашнего дня.
- Но что же ты думаешь делать дальше?
Он болезненно сморщился и потер руки. Глаза у него всегда были навыкате, а сейчас, когда он похудел, выкатились еще больше.
Все же он был красивым парнем, если б не выражение наглости и бездумности в лучшие для него времена и панического страха теперь, в беде. Но чего он боялся? Рецидивист, тюрьма для него - дом родной. Я спросила его об этом.
- Плохо переношу арест, слишком нервный,- пояснил он мне.- Вообще, какой идиот выдумал насчет "дома родного". Хуже тюрьмы ничего нет. Я когда выходил, крепко решил завязать, и вот...
Он безнадежно махнул рукой.
- Морлока опять встретил... Человека одного... какой он к черту человек. Наподобие фашиста. Опять я и закрутился.
- Зом... Как тебя звать-то?
- Валерий Шутов.
- У меня брата зовут Валерий.
- Если бы у меня была такая сестра, как ты... не попал бы я опять е такую историю.
- У тебя мама есть?
- Есть.
- Это больше, чем сестра... если, конечно, любящая мать.
- Мать у меня хорошая. Да вот я не в нее удался.
- Что же тебе все-таки делать? Давай подумаем.
- Что теперь думать - поздно! - уныло махнул он рукой.- Если бы Морлока не взяли, он достал бы мне другой паспорт, а с этим куда я подамся?
- Валерий, сколько ты классов окончил?
- Училище я закончил медицинское. В колонии всегда фельдшером работал.
- Фельдшером? Ты фельдшер? Почему-то я была крайне поражена.
- Но у тебя же есть профессия! Тогда почему ты не поступил на работу в больницу? Я слышала, фельдшеры нужны.
- Я и хотел. Но после заключения не сразу ведь подыщешь место. Обещали взять, но тянули резину... А тут опять Морлок повстречался, Денег дал целую пачку. Велел поступить в автопарк. Ему нужен был там свой человек. Я когда-то шоферские курсы окончил, права имел. Но меня поставили на ремонт.
- А если бы ты никогда не встретил Морлока?
- Кого-нибудь "другого бы встретил. Свинья грязи найдет,- самокритично заметил Зомби.- Я чертовски рад, что его зацапали,- злорадно добавил он.Пусть поишачит где-нибудь на севере. Жаль, если ему вышку дадут. Пусть бы хватил лиха. Хотя, будь сейчас Морлок на свободе, я уже ехал бы с новым паспортом куда-нибудь на юг. Но какая это гадина, знала бы ты!
Зомби стал рассказывать о Морлоке - со злобой, ненавистью и снова начал хихикать. Потом перешел на самого себя и рассказал мне всю свою жизнь долгую, путаную, страшную, а ему было всего двадцать три года. Отец его, рабочий на заводе, умер, когда Валерке было всего десять лет. Мать работала медицинской сестрой на медпункте того же завода. Она, по его словам, была хорошая, добрая, но только очень "захлопотанная". Любила читать, но и почитать-то ей было некогда. Жили они бедновато.
Закончив восемь классов, Валерка поступил в медицинское училище на фельдшерское отделение. Слабая здоровьем мать мечтала видеть его врачом, но боялась, что она "не выдюжит" столько лет. Поэтому они решили, что, окончив училище, Валерка будет работать фельдшером и учиться в медицинском институте.
- Если со мной что случится, у тебя уже будет профессия и ты всегда сможешь окончить институт, - говорила мать, намекая на возможную свою смерть.
Но случилось не с ней, а с Валерием. После окончания медучилища его послали на работу в деревню. В деревне ему, коренному москвичу, не понравилось, и он сбежал обратно в Москву. Поступил на "скорую помощь" медбратом.
Мать обрадовалась: сын возле нее, работает по специальности. Можно будет учиться и на врача.
Так бы оно и было, но... Морлок. Шикарный, обаятельный, властный Морлок. Расположение и дружба такого "потрясного" человека. "Волнительные" вечера в ресторанах, где играет оркестр под управлением Леонида Геллера, "Останкино" или "Сатурн". Сногсшибательный Морлок небрежным жестом бросает в оркестр четвертную. Заказывает изысканный ужин, наливает Валерке рюмку "Камю". Денег у него куры не клюют. Он так остроумен, циничен, порочен. Но сколько вкуса! Он руководит этим красивым юношей с выпуклыми прозрачными глазами цвета морской волны и волосами словно спелая пшеница. По настоянию Морлока Валерка ушел из "скорой помощи". Морлок для вида устраивает его в свой комиссионный магазин, просто чтоб где-то числиться.
Стал поначалу приучать к "невинной" спекуляции. Покупали и продавали что подвернется: диски, пленку - мелкий фарцовщик... Но это было лишь начало.
Морлок протащил слабохарактерного, безвольного Валерку через все возможные преступления... Зомби участвовал даже в "мокрых" делах, но сам, по его словам, никогда не убивал.
- И тебе не было противно? - спросила я, подавляя отвращение к нему.
- Было. Это ведь сначала я радовался, как идиот, возможности иметь магнитофон "Грюндиг", штабеля дисков Пресли и Холидея, комплекты разноцветных джинсов, курить "Мальборо", пить "Дин энд тоник".
Сначала это перестало радовать, потом я стал ощущать страшную скуку, чувство совершенной опустошенности. Но куда мне было деваться? Я не представлял уже, как смогу жить на зарплату фельдшера. Да и Морлока боялся. Он бы меня на дне моря нашел. Ты и представить не можешь, какой это страшный и гнусный тип.
- Слишком уж долго ты мирился с этим типом, - сказала я холодно, - а что толку ругать его сейчас, когда он уже в камере. Почему ты не пошел хоть к Ермаку, которого ты знаешь, и не помог ему обезвредить Морлока?
- Боялся, что он меня убьет - прикажет убить.
- Ты боялся, другой боялся... столько крепких парней и боялись одного выродка. Что же тебе все-таки делать теперь?
- Можно, я закурю? - как-то робко и приниженно спросил Валерий.
- Кури, пожалуйста. Он закурил.
- Сколько можно прятаться, - сказал он совсем другим, деловым тоном. Все равно разыщут. Явлюсь-ка я завтра с повинной. Может, скидка какая будет. Я столько передумал за эти дни, прячась по чердакам и подвалам... Спасибо тебе,, Владя, век не забуду твоего участия.