Утроба
1
Двери монастыря закрылись, оставив за спиной Риты и Константина декабрьскую вьюгу. До нового года оставалась пара дней, но церковная елка была уже наряжена. Она стояла в центре просторного помещения, окруженная подсвечниками и молчаливыми иконами.
- Здравствуйте! - матушка Ольга раскинула руки, заключая в объятия Риту. - Замерзли, наверное?
- Ничего страшного.
Константин молча наблюдал, как Рита стряхивает с одежды снег.
- До нас непросто добраться, - продолжала ворковать матушка. - Но от этого результат будет более желанным.
- Думаете, у нас получится?
- Не вы первые, кто приходит сюда. Эти стены созданы, чтобы творить добро. Пойдемте, я напою вас горячим чаем.
Они прошли в столовую. За длинными столами могли разместиться десятки людей.
- Сколько вас живет здесь? - спросил Константин матушку.
- Сколько бы ни жило, все мы дети божьи, - сказала она и снова заворковала возле Риты.
Чуть позже Ольга отвела гостей в отведенную для них комнату.
- Когда я смогу увидеть отца Виталия? - спросила Рита.
- Он будет к ужину.
- Очень бы хотелось с ним поговорить.
- Конечно, - матушка взяла Риту за руку и улыбнулась. - Все в руках божьих.
2
Ужин был более чем скромным. Сидевший за столом напротив Константина мальчишка лет восьми строил мордочки.
- Если бы ты был моим сыном, я бы надрал тебе уши, - сказал Константин, устав от этих кривляний.
Мальчишка засмеялся, и мимика его лица стала более изощренной. Теперь к нему присоединились еще двое.
- Они всего лишь дети, - сказала Рита.
Константин кивнул. Отец Виталий поднялся из-за стола и отошел в сторону. Маленькая девочка, держа его за руку, на что-то жаловалась. Он внимательно слушал, кивая головой. Странное лицо, думал Константин. Вытянутый, лысеющий череп, узкие глаза, женственный рот.
- Я оставлю тебя ненадолго.
Константин смотрел, как Рита и отец Виталий уходят. «Это будет последняя попытка», - твердо решил он. Если Рита не забеременеет и сейчас или снова будет выкидыш, то он больше не будет даже пытаться. Строивший рожицы мальчишка перегнулся через стол и насыпал Константину в чай соли.
- Ах, ты, засранец! - Константин поймал его руку.
- Пусти! - мальчишка принялся разгибать мужские пальцы. У него были сильные руки для ребенка.
- Пусти его!
Еще несколько детей пробравшись под столом, начали бить кулачками ноги Константина. Он схватил одного из них за ухо.
- Черт! - Константин отдернул руку, глядя на глубокие царапины, оставленные детскими ногтями.
- Что с вами? - подняла на него глаза матушка Ольга.
- Дети, - он заглянул под стол, но там никого не было.
- У вас кровь, - она указала ему на его руку. - В вашей комнате есть бинты. Сходите и перевяжите рану. Дети не должны видеть кровь.
3
- Я ей не нравлюсь, да? - спросил Константин, когда Рита вернулась в их комнату.
- Кому?
- Ольге.
- С чего ты взял?
- Она... Они все так смотрят на меня, словно я здесь чужой.
- Мы оба здесь чужие.
Рита легла на кровать и начала массировать виски.
- Я не хочу, чтобы все снова повторялось.
- Постарайся не думать об этом.
- Я пытаюсь.
- Отец Виталий сказал, что завтра будет служба, а после мы сможем исповедаться.
- Это еще зачем?
- Чтобы мы зачли ребенка очищенными.
- Я никогда не исповедовался.
- Возможно, поэтому у нас и нет детей.
4
Коптившая лампада слабо освещала икону в углу комнаты. Константин поднялся на ноги. Он был один здесь. Каменный коридор проглотил эхо его шагов где-то в своей утробе. Тяжелая дверь, возле которой остановился Константин, была закрыта.
- Кого держат в этом подвале? - спросил он закрытую дверь, слушая доносившееся из-за нее рычание.
- Вы не должны здесь находиться, - услышал он голос матушки Ольги за спиной.
- Я искал Риту.
- Она с отцом Виталием.
- Могу я вас спросить?
- О чем?
- Этот монастырь... Я не вижу никого кроме детей.
- Вас смущает детский дом при церкви?
- Так у них нет родителей?
- Есть, но они решили оставить их. Вам не стоит разгуливать здесь ночью.
- Тогда отведите меня к жене.
- Она придет к вам, как только освободится.
5
Константин смотрел прямо перед собой. Ходившие мимо люди смущали. Шум паствы сбивал с мысли.
- Эта девушка, всегда говорила, что родит мне ребенка, - выдавливал он из себя признания.
- Вы были близки с ней?
- Более чем. Ради нее я был готов оставить Риту.
- Ты сделал правильный выбор. Таинство брака священно, - руки отца Виталия осторожно легли Константину на плечи. - Наклонись, я отпущу тебе грехи.
Он что-то зашептал.
- Если сейчас ничего не получится, то я вернусь к ней, - сказал Константин.