Гэса тоже не было видно, но дверь была открыта. Я обрадовался, что наконец-то нахожусь под крышей. Но радовался я напрасно.
Не успел я войти, как мое плечо схватило нечто напоминающее руку и приподняло меня над полом.
– Маленький человека! – произнес глухой голос. – Грызь любит маленький человека больше, чем мако. Как ты на вкус, маленький человека?
После этих слов меня развернули, и я оказался лицом к лицу с незнакомцем. В данном случае слово "лицо" я употреблял несколько вольно.
Передо мной стоял тролль. Я впервые в жизни встретил тролля. И он явно был голоден.
ГЛАВА 19
"Надо захватить тролля, просто перейдя через мост."
Хотя я раньше не встречал ни одного тролля, я сразу понял, что передо мной именно он. Я имею в виду, что он соответствовал описанию, которое я когда-то слышал от Ааза: узкий лоб, лохматые волосы, длинные гибкие конечности, безобразная рожа со слезящимися глазами разной величины.
Мне следовало бы испугаться, но, странное дело, я не испугался. Я уже довольно долгое время лавировал в сложных ситуациях, пытаясь избежать неприятностей, а теперь еще этот мордоворот вздумал приставать ко мне. На сей раз такие штучки не пройдут.
– Почему маленький человека не отвечай Грызь? – спросил, слегка встряхнув меня, тролль.
– Тебе нужен ответ? – зарычал я. – Пожалуйста!
И я использовал одно из старых моих заклинаний. Мысленно потянувшись, я поднял стул и врезал ему по роже. Он даже глазом не моргнул. Вот тогда я не на шутку испугался.
– Что здесь происходит? – проревел, выскакивая из кухни, Гэс. – Если кто-то дерется, я… Скив!!!
– Прикажи своему клиенту оставить меня в покое, пока я не оторвал ему руку и не накормил его ею! – крикнул я. С прибытием подкрепления я почувствовал себя увереннее.
– Скив? Гм… очень приятно, – запинаясь, произнес тролль. – Рад с вами познакомиться. Знаешь, столько слышал о тебе… Я – Корреш.
Он снова протянул мне руку, но теперь для того, чтобы мягко пожать мою.
– Мне тоже, – проговорил я, освобождая руку. – По-моему, раньше вы говорили иначе.
– А, ты имеешь в виду Грызя… Зверское прозвище, но приносит пользу. Это, знаешь ли, заставляет всяких подонков держаться подальше.
– Он хочет сказать, – начал объяснять Гэс, – что прикидывается грозным, чтобы отпугивать посетителей, которые мешают нам беседовать. С Коррешем можно поболтать только наедине. Он очень застенчив.
– Ерунда, – возразил тролль, ковыряя пол носком ботинка. – Я просто обхожусь с публикой так, как она того заслуживает. Троллю-вегетарианцу трудно найти работу.
– Тролль-вегетарианец? – недоверчиво переспросил я. – Разве минуту назад ты не собирался меня съесть?
– Боже упаси! – содрогнулся Корреш. – Я скорее дал бы тебе вывернуться и убежать. Но ты не побежал. Очень смелый паренек, правда, Гэс?
– Ты еще не знаешь, какой он смелый, – улыбнувшись, ответил горгул. – Видишь ли, когда мы мерялись силами с армией Большого Джули…
– Корреш! – воскликнул, вваливаясь в дверь, Ааз.
– Ааз! – обрадовался тролль. – Вот здорово! Что привело тебя…
Он внезапно оборвал фразу, уставившись на вошедшего в трактир следом за Аазом девола.
– О, не беспокойся. Это Живоглот, – улыбнулся мой наставник. – Он помогает нам в связи с возникшими у нас неприятностями.
– Живоглот? – нахмурился я.
– Это прозвище, – пожал плечами девол.
– Так я и знал, – высказался, опускаясь на стул, Гэс. – Я должен был сразу догадаться, когда увидел Скива. Вы ведь наведываетесь ко мне, только когда у вас неприятности.
– Если вы, ребята, открываете военный совет, то, наверное, мне лучше убраться восвояси, – предложил Корреш.
– Останься, – велел ему Ааз. – Дело касается Танды.
– Танды? – нахмурился тролль. – Во что же на сей раз впуталась эта дурочка?
– Ты знаешь Танду? – удивился я.
– О, еще как! – улыбнулся Корреш. – Она моя сестра.
– Твоя сестра?! – ахнул я.
– Конечно. Разве ты не замечаешь семейного сходства?
– Ну… я…
– Не давай ему себя обманывать, – усмехнулся мой наставник. – Танда и Корреш – тролли, но у них только мужчины тролли, а женщины – тролляли. Неудивительно, что при этаких мужиках Танда проводит большую часть времени, прыгая по Измерениям.
– Хватит об этом, – твердо сказал Корреш. – Я хочу узнать, что случилось с сестрицей.
– Сейчас узнаешь, – отозвался Ааз. – Сначала давайте послушаем, какие сведения есть у Живоглота.
– Не могу поверить, что вы оторвали меня от игры в кости для встречи с этим зоопарком, – пробурчал девол.
– Зоопарком? – переспросил Гэс. Он по-прежнему улыбался. Впрочем, улыбался он всегда. Но сейчас его интонация мне не понравилась.
Аазу, очевидно, тоже, так как он поспешил повести разговор дальше, не заостряя внимания на этом вопросе.
– Тебе следовало бы поблагодарить меня за то, что я выбрал именно тебя, – сказал он. – Пока остальные не сообразили, что ты подменил кости.
– Ты заметил? – Это явно произвело впечатление на Живоглота. – В таком случае, может, и к лучшему, что я слинял. Раз это заметил извращенец…