– Значит, мы можем менять позиции циферблата для перемещения из одного места в другое в одном Измерении? – спросил я.
– Вообще-то не знаю, – нахмурился Ааз. – Мне ни разу не приходило в голову попробовать. Надо будет как-нибудь проверить.
– Ну так почему же тогда ты выбрал именно этот пункт прибытия?
– Из-за них, – усмехнулся мой наставник, показывая на наших коллег. – Я не был уверен, как нас примут во дворце, если мы появимся там с троллем и горгулом.
На Базаре в личинах не было надобности, и я настолько привык к виду самых необычных существ, что совершенно забыл, что для среднего пентюха наша группа представляет довольно странное зрелище.
– Извини, Ааз, я не подумал, – покраснел я.
– Не переживай, – отмахнулся он. – Будь это важным, я бы что-нибудь сказал прежде, чем мы покинули Базар. Я просто хотел немного встряхнуть досточтимого мага, чтобы напомнить ему о необходимости обращать внимание на мелочи. Основная же причина посадки именно здесь, а не во дворце, в том, что нам надо повидать Большого Джули. А я слишком ленив, чтобы проделать весь этот путь пешком.
Мне необходимо было исправить свое упущение. Чтобы оправдаться и показать Аазу, что во время путешествия с Танандой я постоянно занимался, я закрыл глаза и сосредоточился на Гэсе и Корреше одновременно.
– Неплохо, малыш, – заметил Ааз. – Видок у них немного бандитский, но сойдет.
– Я подумал, что, если они будут выглядеть именно так, это поможет им избежать неприятностей, – скромно объяснил я.
– Неплохо?! – зарычал Корреш. – Я же похож на Пентюха!
– По-моему, ты выглядишь симпатичным пентюхом, – съязвил Гэс.
– Симпатичным?! – продолжал бушевать тролль. – Да вы когда-нибудь слышали о симпатичном тролле? Слушай, Ааз, это действительно необходимо?
– К сожалению, да, – ответил мой наставник, но его улыбка опровергла подобное высказывание. – Вспомни, в данную минуту ты не просто тролль, а скромный гражданин этого более чем скромного Измерения.
– А почему тогда ты без личины? – подозрительно спросил Корреш.
– Я уже известен здесь как ученик придворного мага, – скромно поведал Ааз. – мне лучше оставаться самим собой.
– Но мне же потом не отбрехаться, если меня в таком виде встретит кто-нибудь из моих знакомых, – пробурчал Корреш.
– Они тебя просто не узнают, – осторожно заметил я.
Тролль ненадолго задумался, а потом согласно кивнул.
– Полагаю, ты прав, – сказал он. – Ладно, пошли искать вашего Большого Джули. Чем меньше времени я буду оставаться в таком виде, тем лучше.
– Не особо рассчитывай на это, – предостерег его Ааз. – Тренироваться будем в этом Измерении, так что какое-то время тебе придется побыть пентюхом.
– Черт побери! – выругался тролль.
Когда мы прибыли на место, то увидели Большого Джули отдыхающим перед собственным коттеджем и лениво потягивающим вино. Стороннему наблюдателю он мог показаться не более чем загорающим на солнце долговязым стариком. Впрочем, сторонний наблюдатель никак не мог знать его в те времена, когда он командовал своей могущественной армией, самой могущественной в истории нашего Измерения. Может, это и к лучшему. Он все еще должен был скрываться от стаи акул кредиторов. И соответственно от необходимости уплаты своих старых долгов.
– Эй! Здорово, ребята! – прогремел он, с энтузиазмом махая нам рукой.
– Давненько мы не встречались. Берите стулья и наливайте вина. Что привело вас в наши края?
– Капелька удовольствия и уйма дел, – ответил ему Ааз, немедленно загребая кувшин с вином. – Мы хотим попросить об одной небольшой услуге.
– Если я действительно смогу помочь – я к вашим услугам, – заверил его Джули. – В чем проблема?
– Нет ли еще вина? – вмешался я.
Я поспешил с этим вопросом, так как по опыту знал, что не стоит ждать, когда Ааз поделится со мной вином. Ему самому едва хватало одного кувшина.
– Разумеется. Его у меня навалом. Плохсекир как раз сейчас ушел за ним в дом.
– Плохсекир? – нахмурился я. – Что он здесь делает?
– В данную минуту, полагаю…
– О! Что вы здесь делаете? – раздался гулкий бас.
Мы обернулись и увидели массивную, смахивающую на гору фигуру генерала с кувшинами в обеих руках.
Хью Плохсекир всегда напоминал мне зверя. Этому образу соответствовали курчавые черные волосы и борода, дополненные его любимым костюмом из звериной шкуры. Конечно, звери не пользуются оружием, тогда как Плохсекир определенно пользовался. На боку у него всегда висела секира, доводившаяся ему тезкой и которая была его любимым орудием дипломатии.
– Мы просто хотели перекинуться парой слов с Большим Джули, – невинно ответил мой наставник.
– О чем? – требовательно спросил генерал. – Я думал, вы знаете, что по военным вопросам нужно обращаться ко мне, прежде чем искать совета у Большого Джули. Это я командую армией Поссилтума, а не он.
– Ну-ну, Хью, – успокоил его Джули. – Ребята просто хотели попросить меня об одной небольшой услуге. Будь вопрос связан с армией, они бы обратились к тебе. Верно, ребята?
Мы с Аазом энергично закивали. Гэс и Корреш переглянулись, ничего не понимая в происходящем. Мы не подумали предупредить их о генерале Плохсекире и представляемой им власти.