– Маргарита? А я думал, ты ушла. – Гена старательно отводил свой блудливый взгляд. Значит, он еще и на стреме стоял, гостеприимный хозяин.
– Уходила, но недалеко. Дойди-ка до Елены Карловны. Все равно ее придется посвятить в наши планы. Так сделаем это в непринужденной обстановке, за десертом.
Сгрузив тарелки в раковину, Грета молча подала Елене Карловне листок с текстом письма. Она сдвинула очки на лоб, и, почти уткнувшись носом в текст, прочитала его.
– Очень интересно. Дядя Генрих – это, надо понимать, племянник бабки Кати?
– Да. Только на самом деле никто такого письма не присылал. Это мы с Геной сочинили.
– Так. То есть вы предполагаете, что Катю похитили, и хотите выманить похитителя в определенное место.
Грета изложила свои мысли по поводу Пашки Кузнецова.
– Ох, как бы мне не хотелось, чтобы твои измышления оказались правдой. Но это реально. Он ведь и ко мне заходил. А вообще вы молодцы. Я, когда письмо прочитала, даже не усомнилась, что это правда. Теперь объясняйте, в чем подвох.
– Я все расшифровывать не буду. Это просто определенные слова, которые должны дать понять Кате, что автор – Гена. А главный намек – где искать документ.
– Попробую догадаться… Копи царя Соломона! И что этими словами зашифровано?
– Старый погреб.
– Но ведь его еще при бабке зарыли.
– Да, но он же с вашим вместе строился. И стена у них общая.
– И ты думаешь, что он полезет в мой сарай, чтобы через стену моего погреба пробраться в ваш?
– А что еще ему остается?
– Ну ладно, поймаем мы его в моем погребе. А дальше что?
– Известно что. Утюгом и паяльником. Уж не взыщите.
– Да я и сама ему череп проломлю, если он Катю… из-за какого-то участка.
– Для такого дела здесь мужики, – сказал доселе не промолвивший ни словечка Руслан. – Уж я-то из него сделаю боксерскую грушу!
В общем, план всем понравился. Даже удивительно, с каким воодушевлением они восприняли предстоящие пытки. «Так ли будет, когда до дела дойдет», – подумала Грета с опаской. Обсудили график дежурства в сарае Шпильман после получения письма. Уже собирались расходиться, но тут появилась Таисия с двумя внуками. Сделали вид, что собрались на чаепитие и пригласили новых гостей к столу. Мальчишки запросились к компьютеру. «Валяйте» – махнул рукой Гена и поволок угощение во двор.
В разгар чаепития стукнула калитка, и во двор вошел Пашка. Гена дернулся, Грета схватила его руку и прижала ее к столу. Пока он пересек двор, калитка снова распахнулась и появилась Таня. Гена вырвал руку и вскочил. Стычка казалась неизбежной. Но тут на крыльцо выскочил Витя и заорал:
– Дядя Гена, дядя Гена! Тебе письмо пришло! Тебе наследство из Америки! Ты теперь богатый! Ты мне свой старый компьютер отдай, ладно? Такие в Америку не берут!
– Чужие письма читать нехорошо, – упрекнула внука Таисия. – Разве я тебя этому учила?
– Ой, Геночка, как интересно, – первой из посвященных откликнулась Елена Карловна. – Иди почитай. Если сочтешь возможным, нам расскажешь.
Гена опомнился и ушел в дом вместе с тараторящим без умолку мальчишкой. Следом за ним на правах родственницы проскользнула Таня. Больше никто не пошел. Пашка стоял, разрываясь между желанием узнать все и боязнью получить по шее.
Ждать пришлось недолго. Вышла Таня. Она на ходу складывала листок с текстом письма.
– С юристом посоветуюсь, – деловито сказала она. – Конечно, если Катя не найдется, все это – пустые хлопоты. Гена сказал, приляжет. Расстроился, бедный.
– Тань, что за письмо-то? – спросила Таисия.
– Племянник бабки Кати из-за границы пишет. Последний Барташевский умер, и теперь вроде как они наследники. Он ей предлагает усадьбу. Представляешь? Там землищи! Была бы наша Катя миллионершей, если бы не пропала.
– Ну и что, что пропала? У нее наследники есть! – влез Пашка.
– Молчи уж, наследничек. Ты-то с какого боку Барташевский?
– Я Кате троюродный брат.
– Ну и напиши в Америку. Ой, Грета, хотела я с тобой поговорить об одном деле. Но теперь пойду к Люсе, к адвокатше. Ты с утра будешь? Вот завтра и зайду.
Ушла Таня. Вслед за ней, позвав ребятишек, ушла и Таисия. Поняв, что ничего больше не узнает, ушел Пашка. Руслан сказал:
– Конечно, удачно получилось, что письмо при Пашке пришло. Но текст-то он не получил. Как бы ему его подкинуть?
– Не волнуйся, Люся – его старая любовь, – сказала Елена Карловна. – Как только Таня уйдет, там уже Пашка будет. Больше никаких движений. А то как бы не переборщить. Все, ушла охранять территорию.