– Ладно, собирайся. Я еще один букет сделаю. Не один? Ладно, пять. А про демона мы дорогой поговорим. Руслан, если будешь помогать Гене с покраской – переоденься. А мне помогать не надо. Я просто посидеть…
По дороге они, однако, не разговаривали. Гена шел, мрачно глядя под ноги. Руслан вертел головой: с тех пор, как они сюда приехали, в этой стороне он оказался впервые. Грета настраивалась на встречу с вечностью. Только когда они повернули к кладбищенским воротом, она спросила, где могила бабки Кати.
– Да у дороги, с озерной стороны. Недалеко от Наппельбаумов. Там прабабка, бабка Катя, родители Кати, брат Миша.
– Выходит, совсем недалеко от моих. А я думала, где исторические захоронения купцов Кузнецовых.
– Ты что! Там никого не хоронят. Много лет все было разрушено и побито, теперь восстановили. Только не по-людски: выделили квадрат и на него тесно установили сохранившиеся памятники. Ясное дело, что стоят они не над своими захоронениями. Много борзых за это время там похоронено…
– Почему борзых? Место выделяют коммунальщики.
– А ты бы стала в чужую могилу мать закапывать?
– Пожалуй, ты прав. Бабке достойнее лежать на склоне, в земле, которую еще слезами не поливали.
Грета сидела на земле, привалившись к оградке, и думала о том, что прежде на родных могилах ее посещало иное настроение. Она вспоминала те времена, когда живы были мама и бабушка, мысленно делилась с ними бедами и радостями. А сегодня мысли крутились вокруг чужих проблем. На душе было неспокойно. Грета понимала, что наделала ошибок, самонадеянно уверовав в свои детективные способности. Да, настроение не то. И на душе как-то неспокойно. Вроде, что-то нехорошее случилось или должно случиться. Пойду-ка я помогу парням оградку красить. Стала приподниматься и услышала грубый мужской гогот. Из кустов у тропинки вышло несколько юнцов явно в неадеквате. Скорее, обдолбанных, чем пьяных: слишком раннее время для алкоголя. Грета пригнула голову, чтобы ее не заметили. А потом и вовсе уткнулась лицом в траву, услышав, о чем они говорят. Когда они наконец ушли, встала и пошла по дорожке в сторону озера.
«Мисс Марпл, ёклмн! – ругала она себя. – Господи, как Гене сказать!»
Через редкие деревья блеснула гладь озера. Солнечный зайчик полоснул по глазам и вызвал слезы. Грета смахнула их пальцами, но они продолжали застилать глаза. Она на ходу размазывала их по лицу уже ладонью. К горлу подступили рыдания. Подвывая и причитывая, она повернула на тропинку, которая, как ей помнилось еще с детства, вела к захоронению Наппельбаумов. И наткнулась на тех же юнцов.
– О, телка! – сказал идущий впереди. – Что плачешь, красавица? Сейчас утешим… все по очереди. Кто-нибудь да понравится.
– Убийцы, подонки, – с ненавистью сказала Грета. – Чтоб вы провалились!
– Телка не должна гавкать, она должна мычать от удовольствия.
Главарь резко схватил ее за плечо. Грета ловко вывернулась. Послышался треск. Блузка порвалась от воротника. Сзади девушку схватил еще один из шайки, а главарь кулаком ударил ее по скуле, зацепив за ухо: «Не дергайся!». По шее потекла кровь. Грета взвизгнула и всей пятерней схватила его за лицо, впившись ногтями в щеки. Тут уже завизжал от боли он. Вырвавшись из рук второго и оставив клок блузки у него в руках, Грета понеслась по тропинке. Шедший навстречу бомж крикнул: «Беги на Крипту!» Сообразив, что там, действительно, в эту пору всегда есть народ, Грета повернула на тропинку, ведущую наверх. Сзади слышался топот преследователей. «Не догонят, – успокаиваясь, подумала она. – Эти подонки с разными вредными привычками, а я в их годы занималась бегом с барьерами». И легко перемахнула через надгробие Миши Окуня.
Выскочила на вершину она в том самом месте, где сидела на остатках фундамента с Колей Зосимским почти год назад. В прыжке через кирпичную кладку она вспомнила об этом, и вдруг ее как толкнуло что-то. Бомж, что окликнул ее… Одутловатое лицо, верхняя губа «домиком». Это же Коля! Она резко затормозила, но все равно врезалась в какого-то прыщавого юношу, ступающего босиком по земле. Сзади послышался гулкий удар, как будто сбросили мешок. У парнишки, продолжавшего придерживать ее за плечи, расширились от изумления глаза. Грета повернулась, и увидела, что над землей клубится пыль. Бегущий следом, тот самый, что держал ее, когда главарь бил, перепрыгнул фундамент и вдруг замахал руками и провалился под землю по пояс. Повиснув на локтях, он дергался, пытаясь выползти на поверхность. Но что-то хрустнуло, и он с криком исчез под землей вместе с еще одним куском почвы. Набежавшие сзади друзья провалившихся стояли за кирпичной кладкой, с ужасом глядя на черную дыру, поглотившую их. А пролом-то был совсем небольшой, овальной формы, сантиметров 70 по малому диаметру и чуть больше метра по большому.