«Потеряли, продали, пропили – приобретайте сами!»- вещал нам тогда наш куратор, когда раздавал артефакты.
Сейчас же перед нами лежало пять заколок-невидимок. Короткие, тонкие, на конце маленький цветочек-бусинка черного цвета – именно там и содержится вся мощь блокирования извне, то есть тот, кто захочет покопаться в наших мыслях, не сможет пробить три внешних барьера. Даже самому сильному архимагу, если все-таки и удастся сломать два, то третий попросту ментально оттолкнет объекта и потом у него случится обморок на короткий промежуток времени.
Дорогая вещица! Десять золотых, в то время когда моя стипендия составляет два, а оклад сержанта четыре, плюс иногда премия, но и там всего один золотой, получается семь. Для меня эта сумасшедшая сумма.
– Берем? – спрашивает Василис, трогая цветы на невидимках.
– Пожалуй, не в этот раз.
Я отхожу от лавки и натягиваю перчатки.
Торонт подходит ко мне, берет за руку и отходит в сторонку, чтобы полугном не услышал. Друг знает, что деньги для меня больная проблема и знает, как я не люблю разговаривать о них при посторонних.
– Рин, если тебе не хватает, я добавлю. Не проблема.
Да, для него нет проблем в плане золотых монет, он хоть и полукровка, его семья обеспечена. Отец торговец, а мать отличный преподаватель музыки. К ней ходят только дети знатных родов.
Я выдавила из себя улыбку и произнесла:
– Все нормально, Вась. Хватает, просто не думала, что так дорого. Ты бери себе, а я на днях заскочу и приобрету тоже.
Друг прищурился, отпустил мою руку и сказал:
– Как знаешь,- после развернулся, громко протопал до лавки и сказал: – Милейший господин, мне вот эту, и красивую коробочку.
И зачем она ему сдалась, ума не приложу.
Выйдя на улицу, подняв воротник пальто, стала разглядывать прохожих, пока Василис был внутри артефакторской лавки.
Искрился мелкий снег, взлетая и кружась от ветерка, становилось холоднее, в животе урчало, а нос мерз и становился красным.
Наконец дверь скрипнула, новогодний венок всколыхнулся, наверху, зазвучали колокольчики
– Приобрел, – похвастался друг, –- ту, что черным лаком покрыта и самая не девчачья из всех. На косе прицепил.
Я взяла тяжелую косу Василиса и покрутила ее:
– Что-то невидно ее.
– Так она же невидимка, Рин! – Радостно показал клыки полукровка. – О, у тебя прядь из хвоста выбилась!
Торонт убрал прядь с моего лица на место и пригладил ее. Чем он там ее пригладил, я не поняла, возможно, слюнями, хотя я не видела, чтобы друг плевал на свою руку, но непослушная прядь осталась на месте.
***
Конец рабочего дня. На главной площади Кралинга громко бьют часы, оповещая время – девять вечера. Мы жутко опаздываем с Василисом, но все равно продолжаем стоять возле кофейной лавки, ожидая свой кофе.
На ужин из нас никто не успел, поэтому, сегодня мы останемся голодными. Кондитерские закрыты, хлебобулочные магазины тоже, да и хозяева поблизости стоящих лавок, закупоривают двери. Вон полукровка господин Овит укладывает меха в специальные мешки, не пропускающие воздух, так шубы и норки дольше сохраняются. Вон госпожа Уаха, полугнома убирает свежие овощи в коробки, а ее муж уносит все во вместительную зачарованную карету. А там дальше в конце площади стоит ювелирный дом лордов Каратти. Из окон этого дома прекрасно видно как две хорошенькие красноволосые вампирки быстро, но аккуратно складывают дорогие металлы в шкатулки.
Все движется, не стоит на месте, и лишь мы с коллегой по работе мерзнем и ждем свой кофе.
– Подождите секундочку.
Господин Райято наконец протягивает нам картонные высокие стаканчики из открытого окна, потому как вход в саму лавку уже закрыт – время позднее, а полукровке еще всю ночь работать. Мы благодарим его, как и всегда, Василис отсчитывает пятьдесят медных монет полуэльфу, и мы быстрым шагом идем в сторону управления. Здесь совсем недалеко и за этот короткий промежуток времени я успеваю насладиться вкусным мягким ароматом свежего только, что сваренного кофе.
– Вкусно! – дую на пенку и вдыхаю запах. Заледенелые руки в обрезанных перчатках греются. На улице крепкий мороз, но в теплом пальто этого не чувствуется, изо рта идет пар, разговаривать совершенно не хочется, и я наслаждаюсь последними минутками покоя.
– Опаздываем, сержанты! – строгим басом произносит лорд Берит и почесывает лысую макушку. Он полутроль, единственный из полукровок кому сам император подарил хороший участок земли, присвоил титул «лорда» вместо «господина» и обеспечил его семью до конца их жизни материальным пособием. – Митрэль рвет и мечет! Патор заболел, Дкерлин в командировке, у Смирвы течка! Не надо так на меня смотреть, сопляки! Трубу у нее в квартире прорвало, трубу ясно? И, наконец, убийство в самом центре города на площади, в преддверии Нового года, а следователи прохлаждаются. Кофеек попивают! Там елку всю кровью забрызгали, теперь придется новую ставить! Это не месяц, это дурдом какой-то!