Евгений посетил свою усадьбу в Вяземском и нашел, что Анна Семеновна весьма профессионально управляется с хозяйством. Однако, переезжать в господский дом он не захотел, потому что на ним никто не следил, и он здорово обветшал. Вкладывать деньги в ремонт, когда неизвестно будет ли он там жить, было расточительно, тем более что дом был деревянный, поэтому проще сломать и построить каменный. Управляющий оказался худым немцем по фамилии Мюллер, однако свободно говорящим по-русски, а даже по-матерному, что добавило уважения ему от Аркадьева. Евгений спросил имя, надеясь втайне, что Герд, как футболиста, но оказалось Фридрих, как Энгельса.
Анна Семеновна сопровождала его в поездке, показав отличное знание хозяйства, за что Евгений рассыпался в благодарностях.
За неделю до отъезда в Питер Евгений решил, что невроз от неизвестности хуже, чем ссора с Анной Семеновной и вызвал ее на разговор в библиотеку. Отчаянно волнуясь, он сказал, тщательно подбирая слова:
— Анна Семеновна, вы в этом мире единственный человек, которого я могу назвать родным и быть искренним. Если я уеду в Питер, не проверив себя, я на всю жизнь останусь желчным невротиком, для которого счастье в еде и питье. Мою тайну знают доктор и вы, но доктор тут не поможет.
Евгений замолчал, обдумывая продолжение, но Анна Семеновна вдруг встала и пошла к двери, потом остановилась:
— Я поняла. Хорошо. После ужина.
Евгений выдохнул, немного расслабился и вспомнил тех женщин, с которыми имел связь. Их было всего три и все они были страшно вульгарны, и вся инициатива исходила от них. Зато и расставаться с ними было легко.
За ужином Анна Семеновна молчала и почти не ела, Евгений поддержал ее в этом. Через два часа он постучался к ней в спальню, она была в кровати, а из освещения в глубине комнаты керосиновая лампа, дающая какое-то подобие света. Евгений подошел и сел на кровать:
— Вы меня извините, но мне нужно видеть ваше тело, иначе точно ничего не выйдет.
Анна Сергеевна сняла ночную рубашку и прикрыла глаза…
После завтрака она позвала пасынка в сад и с чувством отвесила две пощечины со всего размаха:
— Ты меня обманул как малолетнюю дурочку! Надо же! Хочешь, чтобы я поверила в твою немощь, а сам четыре раза за ночь!
Буря продолжалась еще какое-то время, Евгений коленопреклоненно оправдывался, напирая на увечья и долгое воздержание, получил еще две пощечины; ну а через полчаса они дружно смеялись, общаясь уже только на «ты».
За всю неделю до отъезда им так и не удалось ни разу по нормальному выспаться.
Глава 5
Эх, сколько же анекдотов, сплетен, шуток и банальностей ходит про Петербургскую погоду! Казалось бы, ну поливает с неба да дует с моря, но не сдует же и не смоет! Повезет так и солнышко увидишь не только на картинке. Говорят, что местные жители все чахоточные и хмурые, да и как улыбаться — зубы застудишь. На самом деле и люди, и погода в Питере стоят друг друга и научились сосуществовать, хотя для приезжих с юга это кажется нонсенсом.
Евгений-Данила в прежней жизни никогда не был в Ленинграде, поэтому сойдя с поезда решил пройтись пешком, благо погода была хоть и хмурая, но не мокрая. Он ехал через Москву и оказался на Николаевском вокзале прямо в центре города. Прогулка по Невскому проспекту, набережной Невы, Дворцовой площади с великолепной Александровской колонной дали деревенскому парню массу впечатлений, но и отняли все силы. Крикнув извозчика, он велел ехать в институт на Загородний проспект. С собой у Евгения был небольшой баул, остальные вещи он оставил на вокзале. Уверенный вид и отсутствие вещей убедили «ваньку», что пассажир не приезжий и он не стал заламывать цену. Евгений заметил гостиницу с трактиром и отправился туда. Номер с видом на проспект стоил 30 рублей в месяц, и он занял его, спустившись только вечером в трактир поужинать.
Публика в трактире была разношерстная и выделялись две группы явно студентов. Одна группа были химики и они достаточно громко обсуждали открытие галлия и скандия, что, по их мнению, полностью подтверждало прозорливость Менделеева с его периодической системой элементов. Горячности обсуждения придавала бутылка водки, правда, пока еще не полностью опустошенная. По виду студенты были с последнего курса, хотя жиденькие бородки не позволяли дать им больше 22 лет. Вторая группа была помоложе и ели без спиртного. В разговоре несколько раз промелькнуло название механического факультета. За их столиком было свободное место и Евгений попросил разрешения присесть. Довольно быстро удалось разговорить парней, которые очень обрадовались возможности похвалиться своим факультетом. Так что к концу вечера они нагрузили Евгения информацией сверх меры, за что он угостил их пивом и сам попробовал местное. К водке у Данилы с детства было отвращение, поэтому он сам не пил и никого ей не угощал. Один из студентов, третьекурсник Алексей Присс, пообещал проводит абитуриента по всем инстанциям, все равно занятия не начались, и студенты скучали.