Ленни в моих планах не было.
– С Агной прогуляйся, – бросил я и, махнув рукой, отправился один.
Надеюсь, Ленни не сильно огорчился. А, впрочем, какая разница?
Сегодня в городе было тихо. Видимо, все были заняты делами. Это только нам устроили первое задание по профориентированию, взрослые жители уже знали, что могут делать ради общественного блага, и делали это.
Скоро все потянутся на обед.
Отто я все еще не видел – земля была почти чистой, Войны долго не было, и уже не убирали, кухня пока не приехала. Где он был? Может, нашел новую работу? Чистил заброшенные кратеры, например, или помогал Дру, или вынашивал с Дедом очередные идеи как благоустроить наш город? Где мне искать его?
Почти в центре города я заметил новые лица. У них было бобовидное тело – мне даже показалось, что передо мной сиамские близнецы, до того было неясно, два существа передо мной или все же четверо. Они полусидели-полулежали на земле и то и дело рыгали. Ели сахар, что, им, как беженцам, дали, видимо, раньше графика. Нас, как детей, тоже кормили до остальных.
– Здравствуйте, – произнес я, – вы не видели Отто?
Они, переглянувшись – все же их оказалось двое, рыгнули еще раз и, скорее грубо, чем вежливо, ответили:
– Проваливай.
Я опешил. Да, быть может, я и сам хотел отвечать окружающим примерно так, но не мог из-за правил приличия, которых все тут придерживались. А эти не хотели утруждать себя исполнением правил. Ставлю сто лакомств – долго среди нас они не протянут.
Дед и его общество любят покладистых. Эти – скопление агрессии.
– Что? – уточнил я. Может, они еще передумают, если планируют остаться тут надолго.
– Нам сказали, чтобы мы сидели тихо, потому что из-за нас может случиться Война, – пропел один, который, видимо, был терпеливее своего собрата, – но если ты не уберешься, то клянусь, мы… устроим тебе такое, что бежать ты будешь далеко.
Я не испугался, потому что видел, что они неходячие.
И хорошо. Мы их быстро вытурим. Точнее, Дед вытурит. Мне-то какая разница? Сахар правда жалко. Жрут его.
– Вы бы это… – сказал я последнюю фразу прежде, чем уйти и не видеть их наглых лиц, – поугомили свой пыл. Вы не одни вынуждены держать гнев под контролем. Но, знаете, какая между нами разница? У меня, в отличие от вас, это получается.
И, развернувшись, я пошел в противоположном от них направление.
Агрессивный кофе. Вот как я их буду называть. Они не задержатся надолго, так что нет смысла давать им раздельные имена или, более того, еще и придумывать свои собственные сокращения для этих невоспитанных идиотов.
Большие Боссы и Элли, а также все, кто не живут с нами, отдельные имена не получали. А зачем? Мы их отличаем одним общим именем, разные имена получают только наши. Потому что они важны. Они – рабочие единицы, и их нельзя путать. А эти… Эти проходят мимо.
Я уверен, что агрессивный кофе здесь не задержится. Поэтому и решил называть его так.
Кофе… кофе… Пожалуй, об этом я тоже спрошу у Отто.
Которого, я, к счастью, заметил – сегодня они строили дома недвижимым. В этот раз на новом месте – в центре мест не было, а размножались они будь здоров: домов уже не хватало.
– Тут будут жить те, кто умеют спать! – услышал я голос кого-то, кто стоял рядом с Отто и диктовал сведения о ситуации Наю, что должен был, видимо, доставить их к Деду, – Купол мы сюда не дотащим, но они сами справятся. Сон – надежная защита.
Отто хмуро глядел вокруг, когда я решил подойти к нему со спины. Чтобы у того не образовалось срочное дело где-нибудь в северной части города.
Он заметил меня не сразу, а когда заметил, я был так близко, что уходить сейчас было бы верхом невоспитанности.
– Привет, – сказал я, – давно не виделись. А я снова хотел с тобой поговорить.
Отто изумленно поднял бровь. Он выглядел в точности так, как я его и запомнил: гордый вид, прямая, горделивая осанка и взгляд свысока. Может, он смотрит так исключительно на меня – кто же его разберет?
– Чем я так провинился в мире, – будто философски начал Отто, – что меня преследуют дети?
– Мне уже… мне уже достаточно времени, – возразил я, – я уже даже Войну видел, не такой я уже и ребенок.
– Тогда почему ты не занят чем-то полезным? Почему не тренируешься? Почему праздно шатаешься дни напролет, когда ты должен развивать свой навык?
– Зачем мне тренироваться? – удивился я. – В прошлый раз у меня получилось, помнишь?
Отто сжал зубы, я почти услышал, как скрипнула его челюсть.
– Между прочим, в прошлый раз, когда ты задержался с поднятием, многие могли успеть погибнуть. Нам повезло, что Война была медленной.
Я посмотрел вслед уходящему Наю. Хорошо, что тот получил необходимую информацию и уже семенил ее доставить. Он не увидел моего позора. Потому что я и не думал, что поднял купол не так хорошо, как хотелось.