Я пожал плечами. Отто хмуро посмотрел на меня.
– Что тебе надо? Говори, и оставляй меня в покое, потому что я терпеть не могу детей.
Я улыбнулся. Так-так, вот и нашелся нужный мне рычажок.
– Детей значит? А если, – я замялся и чтобы лучше подобрать слова, обвел взглядом все вокруг. Дома были еще не достроены, но фасад уже проглядывал и узнавался. Для недвижимых не использовались кратеры, им строили дома на поверхности, сразу окружая их камнями, подобными тем, какими писала Дру. Это было логично, поскольку камни здесь были не редкостью. Я уже видел, как они появлялись – становилось светлее, приятно пахло, и по реке шли огромные лавины, части которых могли долетать до нас и оставаться. Периодически река омывала их, забирая с собой, но многие оставались. И пополнялись, к тому же. Грузчики таскали подходящие на тачках на стройки, а там уже строители решали, что с ними делать, – если я, допустим, вырасту, то ты, ты… Мог бы со мной дружить?
Отто засмеялся. Его смех был не таким приятным, как у Дру, но тем не менее я радовался, что вызвал хоть что-то, кроме неодобрения и желания от меня отделаться.
– Если ты вырастешь… – отсмеявшись, повторил он.
Это было образное выражение, поскольку не очень-то мы и росли, но я надеюсь, он понял, о чем я.
– Я стану взрослым в твоем понимании, – на всякий случай пояснил я, – ну, знаешь, буду тренироваться и… научусь поднимать купол и… попробую помочь остальным… не буду много гулять.
– Хорошо, – кивнул Отто. Фух, а то даже его слова о тренировках и помощи вводили меня в грусть. – За каждый твой успех я бы мог честно отвечать на те тонны вопросов, что ты подготовишь, или что тебе еще от меня надо…
Я задумался, но лишь на секунду. Ушная сера и кофе ушли на задний план.
– Дружить. Мне надо от тебя – дружить.
Отто снова нахмурился.
Я знал, что если мы будет друзьями, то он будет отвечать на все мои вопросы, и неважно, насколько глупыми они будут. Если мы будем друзьями, то я смогу расспросить его о путешествиях, о местах, где был Отто, о моем предке и обо всем, что только пожелаю. Так как свое время и свои силы я ценил, я решил трать их только на действительно стоящий бартер. Дружба. В нашем обществе это редкость.
– Октавиус! – в наш диалог вклинился кто-то из рабочих. Он был не то грузчиком, не то строителем – без тачки не разберешь. Я представлял его в оранжевой жилетке и с завитыми усами, которые нужны были для важности. – Доставили камень, но мы сомневаемся насчет его происхождения, не мог ли ты проверить, насколько безопасен его состав.
Отто изменился в лице. Наверное, из-за его путешествий он был здесь экспертом по составу, так как многое видел и во многом разбирался. Эдакий археолог. Незаменимый винтик огромного механизма.
– Без меня не прикасаться к новому камню! – крикнул Отто и, перед тем, как уйти туда, где рабочие сгрудились и с удивлением разглядывали новую диковину – крупный блестящий шар, ответил мне: – Можем попробовать.
Я надеялся, что мне не показалось.
***
Я заспешил домой – так теперь я называл то место, где висел портрет моего предка. Этот кратер был особенным – там я мог побыть наедине с собой. Но сейчас я спешил не за этим. Мне не терпелось начать тренироваться. Тетушка Розанна периодически давала нам какие-то домашние задания, которые я никогда не выполнял. Но тут был полностью противоположный случай – я хотел заниматься. Главное – правильная мотивация.
Я интуитивно, точно так же, как и многие вещи в этом мире, чувствовал, что Отто и есть ответ на все мои вопросы. Он – единственный, кто может помочь мне выбраться из этого тотально контролируемого общества, созданного Дедом, и получить свободу.
Если для этого стоит немного поработать, ну что ж, я сделаю это.
Я, подойдя к кухонному шкафу, решил начать прямо тут. В глубине шкафчика оставалась полка, до которой я не добрался. Там оставалась банка, полная лакомством. Я решил потренироваться на нем. Я встал ровно, прямо и напряг все свои силы, чтобы из моих рук пошло оно – то зеленое спасительное свечение.
Ничего не произошло.
Я попробовал снова.
Главное – сосредоточится, ровно дышать и, собравшись, вытолкнуть его из себя. Я знал, что у меня получится, я верил, и я сосредоточился, взял себя в руки и…
Ничего.
Ладно, кажется, я знал, в чем дело. Чтобы накрыть куполом то, что тебе дорого, надо еще, чтобы оно находилось в опасности.
Я зажмурился и увидел, как агрессивный кофе тянет свои лапы к моим банкам. Я собрал всю свою силу и попытался дать ей выход. Произошел лишь маленький всполох зеленого, от маленького размера которого мне стало немного не по себе. Я, что, такой слабый?