Теперь нас мало что удерживало в городе, кроме одного – моей ответственности. Мысленно я все решил: мы уйдем только тогда, когда Война будет выиграна, туристы изгнаны, а город – полностью восстановлен. До этого момента я буду с жителями, потому что они нуждались во мне. Когда Война начнется, мы с Отто поднимем купол над теми, кому он нужен. И пусть это будет ограниченное пространство, но оно будет, и это даст им шанс на спасение. Дру больше не станет прятаться под ним. Купол, конечно, и ей не помешал бы, но от самых распространенных Войн она уже защищена. Все остальное – дело случая. Да, мне жаль, что ей досталась не жвачка, а что-то попроще, но не все наши желания обязаны сбываться в точности так, как мы хотим. Способность у Дру была – и это самое главное.
Я вышел с работы Дру и окинул взглядом плоды наших трудов. В целом, город стал выглядеть лучше. Точно лучше того, каким я его запомнил. Улицы все еще оставались грязными, но на них не было остатков разорванных жителей; некоторые кратеры были разрушены, но большинство уцелело. Их успели укрепить, и, вероятно, они выдержат еще не один десяток атак. Кухня работала исправно, и голодными жители больше не были. У нас даже появилось пополнение – четверо новеньких уже ходили по пятам за Розанной, которая теперь преподавала в режиме реального времени: легче один раз показать, как Боссы едят туристов, чем много раз рассказать это.
Все возвращалось в норму.
Временное перемирие затягивалось. Я наблюдал за особенно алым закатом, но меня прервала пара туристов, упавших замертво. Их не съели Боссы, не разорвали другие враги. Они просто упали.
– Война! – заорали спасатели, и мы с Отто побежали по городу. Мы заглядывали в каждый дом, и объявляли:
– Война! Всем готовиться!
– Война! – отвечали нам, и мы знали, что многие боятся. Нас стало гораздо меньше, а туристов было достаточно много. Мы боялись, что Война изменится. Что атака обернется смертью для нас и жизнью для них. Наверное, для мира было неважно, кто в итоге останется в нем жить. И мы, и туристы одинаково неприятны. Но мне хотелось бы думать, что мы лучше. Лучше туристов. Хотя бы потому, что мир к нам привык.
– Поднять купол! – приказал Отто так, будто кроме меня и его был кто-то еще. Кто-то, кто мог не расслышать, мог не подчиниться. Но никого не было. Зеленое облако едва-едва накрыло нас и несколько жителей между нами.
Я надеялся, что Дру научилась пользоваться разрушителем. Силенсия должна была ей все показать. Мне хотелось проверить и убедится в этом самому, но я не мог бросить свою работу.
Отто велел поднять купол. Я послушался.
И, кажется, я понял, зачем Отто кричал так громко, зачем он защищал тех нескольких, один из которых был ранен и в итоге обречен, второй деформирован от рождения, а третий глуп. Все они, так же, как и остальные жители, представляющие собой винтики отлаженного механизма, должны были чувствовать себя в безопасности.
Они должны были знать, что защищены.
Только так мы могли одержать победу над туристами.
Всеми вместе не отдать им наш город.
Глава 15. Победа.
Война показалась во всей красе. Пришли целые войска врагов, но это было незначительно по сравнению с тем, как много стало отравы вокруг. Туристы падали замертво. Мы с Отто держали купол и во все глаза глядели за происходящим.
Дру действительно быстро научилась управляться с разрушителем. Конечно, ей уже рассказали, что это не стопроцентная защита, и бывают Войны, против которых разрушитель становится бесполезен, но это был не тот случай. Она ловко отбивала от себя яд, находясь в гуще толпы. Они, вместе с Силенсией, наделали достаточно разрушителя, чтобы им обеспечить тех, кто в экстремальной ситуации мог растеряться. Некоторые дома были окружены рвом с разрушителем (спасибо строителям, они оперативно сработали).
Некоторые жители оставались под нашим куполом до последнего и, пусть он не мог защитить всех, но я был рад, что мы держали его хотя бы над некоторыми. Многие кричали, видя как туристы гибли. Туристов стало гораздо больше за время отдыха, но Войне это оказалось на руку. Она убивала их одним ударом.
Мысленно я подготовился к большим потерям. Я знал, что Отто тоже к этому готов. И Дру – она периодически крутила головой в поисках того, кому могла бы понадобится ее помощь. Она собиралась грустить о потерях среди друзей и знакомых, но почему-то никто из наших до сих пор не погиб.
Норб с новеньким метались от одного места до другого, но вестей не было. Никто не появлялся и не исчезал.
Небо алело, но уже не так ярко. Изменения были заметны только натренированному взгляду. То есть я замечал.