Гэвин и я смотрим друг другу в глаза и киваем. Не говоря ни слова, мы расходимся в разные стороны, оставляя Джареда на «съедение» этому старикашке.
Я сую руки в карманы и направляюсь в сторону Маккензи. Ее крошечный партнер отходит в сторонку, оставив ее одну, чтобы попить. Она поднимает глаза от стакана в мою сторону. Я уверен, что она меня замечает. Прищелкнув пальцами от нетерпения, я ускоряю шаги в ее сторону.
Я слегка сбавляю шаг, когда вижу, как к Маккензи шагает Гэйдж, легко приподнимает ее и кружит. Маккензи смеётся, обнимая его в ответ. Она слегка бьёт его в грудь, и он ставит ее обратно на землю. Я чувствую себя плохо. Меня может вырвать прямо здесь и сейчас. Образы, как я растерзываю ублюдка, пиная его ногами, проносятся в моей голове, как кадры из плохо снятого фильма. Приходится стиснуть кулаки, заставляя себя дышать. Нельзя терять самоконтроль. Я не позволю этому довлеть надо мной. Маккензи ясно дала мне понять, что между ними ничего нет. Она была честна со мной, рассказав, кем для нее был Гэйдж. И я должен ей доверять. Здесь нет ничего предосудительного. Даже видя, как он трогает ее кожу.
Я шагаю назад, сжимая кулаки, и сталкиваюсь с кем-то, готовый впиться в горло этого первого встречного. Выдыхаю сквозь зубы.
— Я сожалею, — извиняюсь и поворачиваюсь лицом к своей жертве.
Знакомые карие глаза и лохматые светлые брови приходят в движение.
— Все в порядке, чувак. Куда направляешься?
Я снова гляжу в сторону Маккензи, весело смеющуюся над чем-то, сказанным Гэйджем. Увиденное прошибает меня волной холодной ненависти.
Соберись же, Вайз. Он — всего лишь друг.
Джаред крутит головой, пытаясь понять причину моей злости.
— А... Я вижу.
В ужасной попытке казаться крутым парнем я пожимаю плечами и смеюсь. Но даже для меня смех звучит поддельно.
— Ничего такого, о чем стоило бы переживать. Они просто старые друзья, которые работают вместе.
Джаред смотрит на меня в недоумении, но не пытается опровергнуть мои слова. Уже хорошо.
— Ну что же, раз ты так говоришь... Как насчет того, чтобы найти Гэвина?
Я заставляю себя улыбнуться и киваю.
— Конечно. Я думаю, он пошел в эту сторону, — я указываю в направлении, где последний раз видел старшего брата. Когда мы направляемся в указанную мною сторону, я борюсь с желанием взглянуть в сторону происходящего между Маккензи и Гэйджем. Не мое это дело, в конце концов, да и гляделки на них особо делу не помогут. — Эй, Джаред, как ты смог оторваться от того старика? — спрашиваю я первое, что пришло мне в голову. Что-нибудь, что отвлечет меня от мыслей об этой сладкой парочке.
— Я всерьез намереваюсь разделаться с тобой и Гэвином за то, что вы оставили меня наедине с ним. Если бы ему срочно не потребовалось пиво, черт знает, сколько бы мне пришлось проторчать еще около него.
Я смеюсь.
— Я бы не хотел застрять рядом с ним.
— Дрю! Джаред! — мы оглядываемся вокруг в поисках человека, выкрикивавшего наши имена.
— Вон там! — Джаред указывает в сторону Линдси, которая восседает за столом вместе с Биллом, Глендой и Гэвином, и машет нам рукой.
Гленда захватывает руку Гэвина в плен так, чтобы он не вырывался, и, судя по всему, находит новые способы потешаться над ним. Когда мы направляемся в их сторону, я жалею про себя, что Энди сейчас нет с нами. Она бы с наслаждением понаблюдала, как потешаются над Гэвином, но, что еще достовернее, она бы с наслаждением наблюдала за самой настоящей семьей. При всех деньгах моего отца и открывающихся за счет них возможностей нам не хватает единства, этой сплоченности.
— Вы как раз вовремя, — воркует Гленда, похлопывая рукой по соседнему стулу.
— Вы просто хотите сэндвич из Вайзов, — говорю я, скользнув на стул рядом с ней.
Она цепляет мою руку в свою.
— Чертов скиппи. Я здесь самая везучая леди. Я подцепила двоих красавчиков на обе свои руки. Называйте меня теперь королевой бала.
Гэвин стонет, прикрывая лицо рукой.
— Ну, один-то парень просто классный, — я тычу себя в грудь, — а другой так себе красавчик, — и я указываю в сторону Гэвина.
Гленда вытаскивает свою руку из моей, поворачиваясь в сторону Гэвина. Она сжимает его щеки пальцами.
— Я не знаю, о чем он говорит этот мальчишка Дрю! У Гэвина такие потрясающие губки, ну просто созданные для поцелуев.
Глаза Гэвина расширяются.
— Что!? — вскрикивает он.
Над столом проносится дружный взрыв смеха.
Пока все отвлекаются на Гэвина, слабость одолевает меня. Я не могу побороть искушения взглянуть в ту сторону, где оставались Маккензи и Гэйдж. Из того, что я вижу, сейчас между ними оказывается приличное расстояние. Они присоединяются к другим и оживленно беседуют. Маккензи сгибается пополам от смеха, придерживая себя за плечо дамы, стоявшей рядом с ней, которая также заливисто смеётся.
— На что это ты уставился? — спрашивает Гленда, проследив за моим взглядом. — О! Наша девочка смеется. Это хорошо. Давно мы не слышали ее заливистого смеха.
— Ма! — вскрикивает Билл. — Это не наше дело!
— Да тьфу на тебя! — Гленда взмахивает рукой в сторону Билла, как бы отстраняясь от него. — Я — старая женщина. Все — мое дело. К тому же, я говорю только правду.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я, мое любопытство задето.
Гленда наклоняется вперед, уперев морщинистые локти в стол. Билл посылает ей предупреждающий взгляд, который она попросту игнорирует.
— Да! Я имею в виду именно то, что сказала. Это так здорово — увидеть ее снова смеющейся. Когда она вернулась домой два месяца назад, она была на себя непохожа. Блеск в ее глазах исчез. Она не смеялась. Она едва-едва улыбалась, и то только тогда, когда была вынуждена. Единственный момент напоминал нам о прежней Маккензи, когда по понедельникам приходил тот букет цветов, возвращающий ее к жизни.
Я снимаю очки и бросаю их на стол. Нет необходимости надевать их: облачность настолько густая, как будто солнце перекочевало с неба. Так приятно сознавать, что это я вызывал ее улыбку, и в то же время больно от того, что опять же я стал причиной ее горя.
— А что изменилось сейчас?
Гленда улыбается, положив руку поверх моей.
— А как насчет прошлой ночи?
Мой взгляд опускается на ее морщинистую руку, нежно сжимая ее и поднося к губам.
— Спасибо, бабушка. Мне необходимо было услышать это.
— Услышать что? — голос Маккензи раздается за моей спиной. У меня кружится голова при взгляде в ее глаза.
— Что он — самый сногсшибательный парень на свете, — отвечает Гленда, не пропуская ни одной детали.
Я отвечаю беспечным пожатием плеч.
— Кто может спорить с подобной мудростью?
Медленная улыбка расцветает на лице Маккензи.
— Хм, господин Вайз, встретил ты, наконец, свою судьбу?
Я наклоняю голову в сторону, поглядывая поочередно то на Гленду, то на Маккензи.
— Я встретил свою судьбу, когда встретился с тобой.
— Хромой! — стонет Гэвин сквозь фальшивый кашель.
— Серьезно, чувак. Ты мог бы придумать что-нибудь и получше, чем это, — замечает Джаред.
— Ты что, не уважаешь мою дочь? — дразнит Билл.
— А ну, вы все, оставьте его в покое, — защищает меня Линдси.
Голова Маккензи склоняется от смеха. Я машу руками, останавливая этот сыр-бор.
— Да, я согласен, это не лучшее мое высказывание.
— Так давай же, вдарь по ней, Дрю, мальчик мой, — произносит Гленда, ее голубые глаза азартно поблескивают.
Я постукиваю пальцами по подбородку, как будто обдумывая, что сказать дальше.
— М-да. Ну что же, давайте проверим, на что я способен.
Гленда тычет меня в бок, чуть не столкнув со скамейки.
— Пригласи ее на танец.
— Да, Дрю. Пригласи ее на танец, — верещит Линдси, радостно хлопая в ладоши.
— Да вы не серьезно, — открещивается Маккензи.
Кстати, она сказала, что не сядет рядом со мной. Итак, я встаю со своего места и предлагаю ей руку,
— Могу ли я пригласить тебя на этот танец?
Гевин фыркает.