Несвойственным ей резким движение она протянула руку и схватила цепочку. После она осталась неподвижна, из-за чего остальные уставились на нее в раздумьях, что же на самом деле происходит.
— Ты оставила талисман песни сердца человеку? — с ужасом спросила одна из девушек.
— Не смеши меня, Мелиндала, — рассмеялась ШФ. — Меня отозвали обратно в королевство и… — Кажется, она задохнулась и зашлась в кашле. — Просто недоразумение. Вот и все.
Она не могла лгать. Это было единственное, что я выяснила у отца о феях за многие годы.
— Ну, впредь будь поосторожнее, — поддразнила ее другая девушка. — Ты ведь можешь однажды захотеть принять предложение принца.
Девушки посмотрели в сторону на бронзового мужчину-фею и улыбнулись. Наш провожатый был Принцем? Он с теплотой во взгляде посмотрел на Принцессу, чьи глаза уставились вдаль. В это короткое мгновенье я ощутила укол жалости к ней. Она, как оказалось ненадолго, отдала МакКайлу то, что, видимо, предназначалось тому, с кем она хотела быть обручена. Феи ничего не делали «навечно», за исключением их жизни. Временные союзы длились, пока существовала их любовь и преданность. Но мне не пришлось лелеять ее слишком долго.
Глаза Калисты внезапно расширились.
— Где мой Поли? — покрутила она головой, осматривая небо.
— Пардон? — спросил МакКайл.
— Ее пикси, — уточнила девушка с именем на букву М.
Мы с МакКайлом переглянулись.
— Он, хм, все еще в землях Чаунов, принцесса, — ответил МакКайл. — Уверен, он скоро вернется.
Она спросила угрожающим шепотом:
— Что вы с ним сделали?
Ее друг сделал шаг назад и так на нас взглянул, словно у нас были серьезные неприятности.
— С ним все хорошо, я клянусь. Прошлой ночью он не прекращал кричать, и мальчишки... схватили его.
Ее рука взлетела к груди.
— Надеюсь, не с помощью железа?
МакКайл опустил глаза и засунул руки в карманы. Принцесса порывисто приблизилась и ударила его по щеке с поразительно громким звуком. Он ахнул и ошеломленно уставился на нее. Я прижала руки к бокам, пальцы сжались в кулаки, я даже качнулась вперед, но только потом приказала себе стоять на месте. Ей только повод дай сейчас нас прикончить. Она стояла так близко к МакКайлу, задрав голову, чтобы смотреть ему в лицо. Их глаза встретились.
— Да будет тебе известно, МакКайл из Лепреконов, я не слишком снисходительна к тем, кто смеет трогать мои вещи. Ты отведешь меня к Поли. Сейчас.
Это она скорее обо мне, а не о своем глупом пикси. Мы заставили ее понервничать. Но то, что она хотела вернуться в земли Чаунов, — хорошо. Теперь нам нужно было только одно — разоблачить ее еще раз.
— Вы присоединитесь к нам на обратном пути, принцесса? — спросил бронзовый принц.
— Присоединюсь. — Она разгладила перед платья и встала в полный рост.
Принц фей предложил ей собственный локоть, однако она его проигнорировала, скользнула мимо и даже не оглянулась на свою свиту. Принц, эго которого заметно пострадало, посмотрел ей вслед.
— Идите, — приказал он нам.
Мы последовали за ШФ, а Принц держался позади нас.
Я опустила глаза вниз и старалась ни к чему не прикасаться, пока мы обходили место праздника и возвращались к начальному тоннелю. Я сделала ошибку, оглянувшись на охранника, мимо которого мы шли, и он приподнял совершенно идеальные брови, окидывая взглядом все мои изгибы. Сердце забилось сильнее, и я зашагала быстрее, стараясь держаться ближе к МакКайлу. Принц буквально наступал мне на пятки.
Для крохотного существа ШФ двигалась на удивление шустро. Даже при грациозном скольжении ее плечи были прямыми, и она напоминала женщину спецагента. Когда она проходила мимо, бутоны цветов и ветви поворачивались в ее сторону и распускались, затем снова закрывались и возвращались на прежнее место, когда она проходила дальше.
— Принцесса Калиста? — позвал МакКайл.
Она не ответила. Мое сердце билось максимально быстро, когда я поняла, что МакКайл сейчас готов убивать.
— Принцесса, можно вас на минуточку?
Не поворачивая к нам головы, она произнесла:
— Не представляю, что такого уж интересного ты мне можешь сказать.
Принц позади меня фыркнул и пробормотал:
— Твой отец уж слишком благоволит лепреконам, принцесса. И то, что с ними так нянчатся, позволяет им думать, что они равны нам.
МакКайл ускорил шаг, чтобы подойти ближе к Калисте, а я притормозила. Принц выдохнул так, словно не мог поверить в подобное упрямство.
— Я хотел поговорить о тех условиях, которые ты мне выдвинула, когда мы виделись в последний раз, — прошептал МакКайл.
На нашем пути оказалась громко разговаривающая группа фей, и Калиста выкрикнула:
— Прочь! — Ее глаза стали кристально-белыми, и феи спешно убрались с нашего пути. Они поклонились и не смели поднять головы, пока она не прошла мимо.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказала ШФ МакКайлу, когда мы вышли из одного туннеля и направились в другой — более узкий.
Узкая тропинка кончилась, и я понадеялась, что МакКайл перестанет приставать к ШФ с расспросами. Понятно, что он хотел получить ее скорейшее признание, но лучше бы он подождал, пока мы не окажемся в землях Чаунов. Здесь было небезопасно.
— О чем можно говорить с человечишкой? — пробормотал принц. А затем он повысил голос на МакКайла: — Оставь в покое принцессу.
Шф отвечала, не останавливаясь и не оглядываясь:
— Он такой с самого детства. Я привыкла к тому, что он нуждается во внимании. Не волнуйся зазря, мой принц.
То, как она сказала «мой принц», свидетельствовало о том, что фей раздражает ее не меньше, чем МакКайл его. Но последний не испугался. Я прикусила нижнюю губу и практически бегом бросилась за ними, чтобы не отстать.
— Я подумал, что прошло несколько дней... может, за это время ты подумала и изменила свое решение? — А когда она не ответила, он добавил: — Ты все еще хочешь, чтобы я пришел к тебе после связывания...
Она остановилась, как вкопанная, казалось, стены сейчас начнут двигаться на нас. ШФ повернулась к МакКайлу, глаза снова сверкнули белым.
— Ты придешь ко мне по собственной воле. — Ее голос был ровный.
— Что все это значит? — спросил Принц.
Не отрывая взгляда от МакКайла, принцесса указала пальцем на мужчину-фея и сказала:
— Тихо.
Его безупречная бровь приподнялась в смущении, когда он с сумасшедшим спокойствием посмотрел на МакКайла. Она подошла ближе, ее подбородок приподнялся, пугающие глаза впились в его лицо. Каждое произнесенное ею слово было полно яда. МакКайл смотрел на это с надеждой и готовностью.
— Все было так же, МакКайл из Лепреконов, пока ты не осмелился войти в мое королевство вместе с ней. Это ты нарушил соглашение. А теперь я вынуждена нарушить свое. Я забираю тебя. А твою драгоценную нареченную будут пытать. А мой народ Фейри получит ее сестру в качества подарка на праздник.
Легкие сдавило, и я задохнулась. Однако на лице у МакКайла отразилось облегчение. ШФ себя выдала, как мы и хотели. Но что, если видеооборудование не работает? Что, если Королю окажется наплевать? Тогда ведь я потеряю обоих дорогих людей разом. Я потянулась к стене, чтобы опереться об нее, но виноградная лоза под рукой оказалась мокрой и начала корчиться, и ладонь я отдернула.
Принц позади меня зашипел и двинулся вперед.
— Объяснись, Принцесса.
Она обратила на него свои ледяные глаза и улыбнулась.
— А ты бы не хотел присвоить себе человеческую девушку?
— Я... — выдавил он. — С людьми много возни, и они смертны. Я никогда не видел смысла в домашних питомцах. Меня интересуешь только ты, однако я в этом уверен уже не так, как прежде. Кажется, у тебя есть какие-то странные секреты, — презрительно посмотрел он на МакКайла.