- Да, дружище. – хрипло рассмеялся мужчина, - Давно я тебя таким не видел. Не уж-то сделку хорошую завершил? Или амурные дела прогрессируют, что ты даже людей вокруг не замечаешь?
Старый товарищ, проверенный временем и обстоятельствами всегда умел зреть в корень. Разменяв уже шестой десяток, несмотря на возраст, был поджарым и спортивным. Единственное, что портило его облик, это небольшая хромата, возникшая в следствии неудачного покушения.
На один из юбилеев, Ворон презентовал ему трость ручной работы. Резная, фигурная с необычной ручкой, она привлекала к себе внимание, тем самым подчеркивая статус владельца.
- ДА как тебе сказать… -начал было оправдываться Ворон. – Рад тебя видеть.
Пронизывающий взгляд, словно рентген, прошелся по мужчине.
- И я рад. Как дела? – достав из нагрудного кармана позолоченный портсигар, достал сигарету и прикурил ее. Необычный запах восточного табака окутал сидящих друзей. Ворон не курил, но поистине наслаждался обществом друга, когда тот любил прикурить. Вот такая, обычная блажь, но сколько способна позитивных эмоций привнести в его и так насыщенную событиями жизнь.
- Все хорошо. Работаю над новым проектом. – отмахнувшись Ворон, подозвал официант и сделал заказ. Как только тот удалился, мужчина обернулся к Тузу. – А так ничего нового.
Мужчина от неожиданности замялся. Он не любил открывать душу. Даше перед близкими, хоть их у него и было не так уж и много. Привык, наверное. И как рассказать-то, если он и сам толком ничего не понимает. Пока.
Старичок деловито прищурился, и пока выпустил несколько колечек из дыма, пытался спрятать улыбку:
- Ничего нового? Точно?
- А что? –потупившись, как-то неловко переспросил Ворон. Он знал, стоит Тузу лишь набрать номер знакомого, как у него будет вся самая свежая, самая последняя информация о сидящем напротив человеке. И не важно друг он или враг.
- Говори, мой мальчик, говори. Я с удовольствием послушаю. – “Вот же старый черт”, - подумал Ворон, улыбаясь. А вслух сказал:
- А ты скажи, что тебя интересует?
Туз прищурился, и спросил:
- Кто она?
- Художница. – легко сознался он, чего зря скрывать. Собеседник и так, очевидно, уже все знает.
Он многозначительно поднял бровь, и Ворон готов был спорить, что сидящий напротив мужчина, в шоке. “Не думал, значит, что я так легко все выложу”. - И вроде молчание и затягивалось, но им это не мешало. В такой вот мирной тишине, мужчины провели несколько минут. А после, Туз произнес:
- Знаешь, я ведь когда-то был таким же молодым, амбициозным, как и ты. И бабы вешались, чего уж теперь скрывать, только так. Только не женился.
- Что ж помешало?
- Время. Время и худший судья и лучший друг. – наконец выдавил он из себя, потушив окурок в пепельнице. – Зацепила девонька тебя, вижу зацепила.
Ворон недовольно сморщился, и сам начал возмущаться, даже и не заметив этого. Рассказывал уже стареющему другу все, что накопилось. И от радости, и от негодования. Не скрывал эмоций, и лишь сильнее распалялся. Когда же поток слов исчерпался, Туз довольно улыбнулся, и произнес:
- Посмотри вон туда, - предложил он другу. Ворон обернулся, и глянув в направлении, которое ему указали. Возле бара сидела действительно шикарная барышня. Стройная, подтянутая. В коротком облегающем платье, идеально подчеркивающем ее невероятно длинные ноги. Идеально уложенные локоны были переброшены через плечо, оголяя лебединую шею. И вела себя девушка так, словно ждала того, кто заплатит самую высокую цену. Ворон же, немного скривился и обернулся к ожидавшему другу:
- Вижу. Красавица она, да не по нраву тебе. Умнеешь, значит дружище. – улыбаясь, прокомментировал мужчина. – Ты со мной поделился историей о своей зазнобе, теперь и я тебе кое о ком расскажу. Сентиментальным стал, видно старею.
- Она не зазноба, - вставил слово Ворон, а потом спохватился. – И нечего на возраст серчать!
Туз так и вовсе заржал. И как только стихли смешки, став серьезнее, продолжил: - Я познакомился с Людмилой, когда мне было уже за тридцать. Красавец-сердцеед. Надежда многих. А она – обычная. Простая девушка из простой семьи. Начал в рестораны приглашать – она отказывала. На дискотеки звал – пугалась. – тяжело сглотнув, мужчина продолжил: - Я видел ее красоту, неподдельную. Настоящую, но считал, что она должна была меня слушать. Мне подчиняться. Позже начал крутить, в неприятности попадать. Совершенно другая жизнь началась. Я о ней и думать забыл. Не до нее было. А после, когда чего-то добился, зажиточным стал – решил найти. Хотелось пообщаться, вспомнить былое. Пусть у нас ничего и не сложилось, но душа требовала. Нашел. – и спустя тяжелый выдох, добавил: - На кладбище.