– Давайте поговорим, – прошелестела Таська.
– Тут ваш бывший, пока вы в отъезде были, приходил, так сказать к мальчику, хулиганил, мне угрожал милицией и расправой, а у меня гипертония! А потом вот ещё ваш мальчик. Он же, простите, с очистками какими-то дружит. С Суховым из второго подъезда. А у него там все пьют, а он с ними на помойке целый день сидит. А у вас высшее образование. Воспитывать надо ребёнка, а то нарожают. А тут ещё третьего дня привёл ваш Андрюшенька бесподобный компанию на дом. Чаи они тут распивали. И всё очистки, очистки эти. Дети самых последних людей в нашем дворе. Да он у вас и сейчас на помойке прогуливается. Яблочко от яблоньки…
Таська, бросив у порога сумки, побежала вниз, ничего уже больше не слыша. Всё вдруг закипело, заклокотало негодованием, вся запертая муть, словно прорвав плотину, хлынула, заполняя изнутри, топя разум и чувство адекватности. Как полоумная она выскочила из подъезда и метнулась во двор. Не найдя там Андрея, она свернула за угол дома и побежала к мусорным бакам.
Ребята, соорудив из хлама подобие жилища, непосредственно примыкавшего к бетонному заграждению помойки, сидели возле импровизированного дома и плавили свинцовые решётки, добытые Суховым.
Таська увидела Андрея, сидевшего возле костра на корточках, с консервной банкой, накрученной на палочку. Он уже приготовился отливать свинцовую битку в земляной форме и через секунду опрокинул бы ставший жидким свинец, но Таська, подскочив в исступлении начала громить их жилище, носком туфли разметала костёр и затаптывала горящие угли.
– Ненавижу, ненавижу тебя! – кричала она. – Сколько раз говорила, не водись с Суховым! Это же пьянь! Сколько можно?! Что ты делаешь на помойке? Что, других дел нет? Ты кем хочешь вырасти?! Кем? Отвечай! Я тебя спрашиваю! Я для чего надрываюсь, чтобы ты по помойкам шатался? Чтобы стаканы потом поднимал? С алкашнёй у магазина трясся?! Я тебя спрашиваю, мерзавец!
Андрея, так же как и её всего несколько минут назад, вдруг накрыв волной, захватило неведомое доселе чувство. Он не мог разобрать, что это было. Обида? Оскорбительная несправедливость?
Он встал, бросил свой импровизированный ковшик, развернулся и, не говоря ни слова в ответ, побежал.
– Стой! Я с кем разговариваю! – кричала ему вослед мать.
Но он её уже не слышал.
Он слышал только шаги внутри, которые отдавали ударами в позвоночник. Он бежал. В голове была какая-то странная пустота, словно все мысли стряхнули взмахом волшебной палочки и, казалось, что звучат только удары шагов – и больше ничего, только шлепки сандалий по пыльной земле.
Может, так всегда бывает, когда решение принято – и анализировать, взвешивать, сомневаться больше не нужно. Всё исчезает, отделяясь от тебя в некое запредельное пространство, падает на дно зазеркалья, и ты становишься весь каким-то пустым: внутри ничего больше нет, ни одного ощущения. Будто ты до этого и не жил вовсе: не радовался, не болел, не разбивал колени всмятку, не держал карамельку за щекой, не резал пальцы, не чувствовал собственных рук – ног. И в этой пустоте – только удары сердца, которое поднялось куда-то в горло и пульсирует, пытаясь вынырнуть, – и тогда наступит уже абсолютная тишина.
Он не заметил, как пересек дорогу, даже не взглянув на светофор, перебежал на красный, чудом не угодив под машину. Но разве это имело теперь хоть какое-нибудь значение.
По узенькой дорожке он устремился прямо к небольшому деревянному мостику, тому, что справа от каменного, автомобильного, с темной асфальтовой полосой, убегающей вдаль. Там в низине небольшой речушки, больше похожей на ручей, были заросшие прибрежной травой мостки, на которых когда-то женщины полоскали белье. А теперь доски, потемневшие от времени, стали скользкими, зализанными водой. Их густо покрывала зеленоватая пушистая слизь.
Самые гулки шаги по ним, по мосткам, самые гулкие… и последние. Раз-два… Успел заметить краем глаза водоросли на дне, такие спокойные, отрешенные, что показалось, будто именно к нему они тянутся в своем убаюкивающем движении, зовут его прислониться к их тайнам и их размеренному, почти вечному, величию. Мелькнула стайка малюсеньких рыбок. Мелькнула и пропала. Там на дне реки не было главного – человека. И от этого было хорошо. Мир, где нет людей, лишен страданий… Три-четыре… Ноги скользнули на краю, он взмахнул руками, то ли поскользнувшись и балансируя, то ли оттолкнувшись и падая вниз.