Смолоду его звали по имени-отчеству. Василием Дмитриевичем он стал почти сразу после окончания института. Ценили его, за скромность и ум, хотя и внешне он был привлекательным. Высокий, кареглазый с волнистыми тёмно-русыми волосами мужчина, он всегда был внутренне сдержан и не многословен.
Первое время работал рядовым гидрогеологом в Семипалатинской партии, занимался инженерно-геологическими изысканиями под строительство моста через Иртыш, но, видимо, нагрузка для него была недостаточной. Потому что сразу же поступил заочно в КазГу на филологический факультет и проучился два курса, а когда перевели в Талды-Курганскую партию на должность старшего гидрогеолога и сделали ответственным за серьёзный объект, то из-за производственной необходимости не отпустили на сессию. Тем не менее, любовь к литературе была у него хронической. С книгой он не расставался никогда. Любил не только русскую и зарубежную классику, но увлекался и фантастикой.
Интересовало его и живое слово. Он даже собрал в алфавитном порядке все прибаутки своей матери Александры Ефимовны. «Она родилась, – как он писал в предисловии, – в одной из казачьих станиц Семиречья, отец её был родом с Украины, а мать – семиреченская казачка, была женой младшего командира Красной Армии. Всю жизнь прожила в предгорьях Заилийского Алатау. Была доброй, но могла быть и язвительно-ироничной по отношению к людям, О чём свидетельствуют изречения, которые я назвал «Прибаутками бабы Шуры».
В Талды-Курганской партии он занимался гидрогеологическими исследованиями и детальной разведкой подземных вод с целью водоснабжения областного центра. Работал увлечённо. Однажды к ним приехал на совещание по обмену опытом работы из Алма-Аты начальник гидрогеологической партии Владимир Ричардович Конопницкий и, обратив внимание на перспективного молодого специалиста, буквально переманил его в столицу, предложив должность главного инженера партии и квартиру в Алма-Ате. Он разглядел в этом парне незаурядную личность, и не ошибся. Главный инженер Малахов окунулся в работу с головой. Он занимался не только техническими работами, но и специальными. Это было как раз то, что захватило его полностью. Об этом свидетельствовали не только официальные показатели успешного выполнения поставленных задач перед организацией, но и статьи в прессе и научных журналах, автором которых был Василий Малахов. Его интересовало всё. Как главный инженер, он занимался, прежде всего, вопросами внедрения научной организации труда. Достаточно напомнить об успешном применении ударно-механического и вращательного бурения гидрогеологических скважин в валунно-галечниках предгорных районов, об опыте применения электроразведки и каротажа при поисках подземных вод, о вопросах использования промывочных жидкостей при бурении скважин, о специальных устройствах для замера расхода воды, извлекаемой из высокодебитных отложений. А когда партия переросла в экспедицию и Малахова назначили главным гидрогеологом, он вплотную приступил к составлению схемы районирования предгорной равнины Заилийского Алатау для оптимального выбора методов разведки подземных вод. Им были определены огромные ресурсы подземных вод в Илийской системе артезианских бассейнов и намечены перспективы их использования. Его, как и раньше, увлекали вопросы по разработке методики разведки подземных вод. По этой теме он подготовил и защитил диссертацию кандидата геолого-минералогических наук.
Пытливый ум и зов полей –
Труд и стремленье в сочетаньи…
Учёной степенью своей
Определил он фронт познаний.
И в результате – дивный плод
Его стараний неустанных:
Моря подземных ценных вод
Стали богатством Казахстана.
И всё-таки странным было то, что Малахова при образовании экспедиции, назначили не главным инженером, а главным гидрогеологом. Это невольно напомнило времена послереволюционные, когда «недобитые буржуи» при острой необходимости использовались, как «главспецы».
Такова была участь и у Василия Ивановича Дмитровского, который был главным гидрогеологом объединения. Впоследствии я узнал, что его отец был священником, а у Малахова отец был, хотя и мнимым, но «власовцем». А должности начальника и главного инженера экспедиции должны были занимать члены партии, куда путь был им заказан…