— Порча, — твердо произнесла Наташа, нехорошо блеснув глазами. — Мне надо навести порчу.
МАША
13 мая, 21.59
Маша очнулась от назойливого приторного запаха. Разомкнув сонные веки, обнаружила, что сидит в ванне. Вода была как кисель — густая и сиреневая, а вокруг все пропиталось ароматом розового масла и лаванды. Маша чувствовала, что на волосах и на лице у нее толстый слой чего-то жирного.
— Проснулась! — раздался вопль.
К ванне подбежали вчерашние Грета, Соня и Марта. Маша отвела глаза, но, поняв, что ради нее девицы вряд ли изменят своим привычкам, оправилась от смущения.
— Ну как? — спросила рыжая.
— Ужасно, — призналась Маша. — Я сейчас задохнусь.
— Вот и славно! — неизвестно чему обрадовалась рыжая, положила руку на Машину голову и утопила ее в воде.
Смыв с Маши липкую мазь, Грета выдернула пробку, велела Маше встать и закутала ее в горячую махровую простыню.
— Теперь сюда. — Она указала на душевую кабину, которая выглядела бы как последнее достижение банной техники, если бы не была сделана из дуба, латуни и хрустального стекла.
В душе на Машу обрушился поток горячей серы. Из кабинки Машу отправили в баню, в которой разило хвоей и полынью. Жар пробирал до костей. Ее заставили мучиться до тех пор, пока не потемнело в глазах. После бани Машу оглушили ледяной ванной, уложили на длинный твердый стол, намазали чем-то, что пахло мандарином, и долго разминали — так, что Маша визжала от боли. Казалось, от нее отрывают куски мяса, а кости словно прогибались под сильными, хваткими пальцами одноглазой Сони.
Наконец Машу последний раз окатили медовым молоком, вытерли и намазали прозрачным, без цвета и запаха, желе. От желе Маша почувствовала, как кожа натягивается, становится упругой и смуглой, а во всем теле ощущается такая легкость и свежесть, что ей срочно захотелось что-нибудь делать. Плясать, кружиться, бегать, прыгать…
— Побереги силы, — посоветовала Грета и усадила ее за трюмо.
Трюмо тут же показало Машу с длинной челкой на правый пробор, с ржаными волосами и прямой укладкой. Марта взялась за ножницы. Через десять минут Машина прическа была готова — ножницы словно сами по себе отрезали локоны.
— Готово! — Марта подмигнула своему отражению. — Значит, так… — Она взяла Машу за плечи и развернула к себе. — Не бойся. Все будет хорошо. Дальше… Ничего не предпринимай сама. Как он скажет, так и будет. Но и не веди себя как полено. Поняла?
— Нет, — честно призналась Маша.
— Вот и хорошо! — неожиданно расхохоталась девица. — Выпей. — Она приняла из рук Сони большой хрустальный кубок и протянула его Маше. — Залпом.
Маша покорно опрокинула кубок и чуть не взлетела до потолка. В вино добавили столько пряностей, что оно было похоже на аджику. От напитка все сомнения, предрассудки и страхи разлетелись, как перепуганные воробьи. Даже не смотрясь в зеркало, Маша почувствовала, что ее взгляд стал безумным и шальным, рот вульгарно оскалился, а внизу живота засосало в предвкушении чего-то необычного и, видимо, очень и очень неприличного.
— Ведите! — гаркнула она, девицы всполошились, а часы забили полночь.
Девушки быстро натянули на Машу что-то длинное, прозрачное, без рукавов, подхватили под локти, взмыли в воздух и помчались по просторным сводчатым коридорам. Распахнув высоченную дверь, девицы ворвались в большую темную комнату, бросили Машу на широкую кровать и, гогоча как сороки, вихрем помчались назад.
Едва перестала кружиться голова, Маша осмотрелась. Комната большая, но простая. Похожа на японские жилища — белые стены, коричневый дощатый пол, низкая квадратная мебель. В окне виднелось небо и кусочек луны. И еще было тихо — так тихо, что Маша слышала, как хрустит под пальцами постельное белье, как стучит сердце и как топает по стене черный толстый паук. В правом углу был камин — ничего особенного, обыкновенная дыра в стене, кое-как обложенная серым кирпичом и закрытая чугунной решеткой.
Только Маша подумала, что все это розыгрыш, никто к ней никогда не придет, как в камине вспыхнуло синеватое пламя, а шторы сами по себе сомкнулись, прогремев медными кольцами.
Маша напряженно замерла на кровати. Из камина вышел Марат. Словно не замечая Машу, подошел к креслу, тяжело плюхнулся и простонал:
— Дьявол, как я устал! — Он потянулся. — Ты действительно хочешь стать ведьмой? — вдруг спросил Марат.
Маша чуть не выронила стакан.
— Да, а что? Ты передумал? — забеспокоилась она.
— Не передумал, — ответил он. — Просто… это ответственность. Ты будешь принадлежать нам. Как военная служба — по первому зову, без извинительных причин. Ты будешь частью нашего мира, понимаешь?
— Но… — смутилась Маша, — ты же сам по себе.
— Никто не может быть сам по себе, все мы во власти Божьей. — Марат нахмурился. — Какими бы независимыми ни казались.
Он резко вскочил. Еще минуту назад казалось, что демон намертво врос в диван, его большое усталое тело развалилось — не поднять. Но он снова был полон энергии. Марат протянул Маше руку, и она положила свою ладонь в его руку. Он стянул с нее одежду.
Маша зажалась. Она испуганно смотрела на Марата — как он раздевается, ложится рядом на живот, склоняется над ней… Его лицо было совсем близко. Чувственный рот с глубокой складкой посредине нижней губы, острые крылья носа, широкая волевая челюсть, глянцевая кожа. Маше стало дурно. Не от страха, от предвкушения. Он был ошеломительно сексуальным. Чертовски сексуальным. В нем было что-то страшное, животное, но это лишь больше распаляло. Ей хотелось хоть сексом, хоть голой чувственностью растопить эту самоуверенность, равнодушие и мужское супер-эго — ощущение превосходства над всеми. И одновременно хотелось стать его вещью, забавой, чтобы хоть на час он полюбил ее, получил удовольствие от ее тела, подумал, как она хороша. Она догадывалась, что сейчас будет не так, как с Игорем. Никакой любви, единения душ. Будет голодная, безумная страсть — без обещаний, признаний, нежности и смущения.
Стук собственного сердца оглушал, грудь вздымалась, а живот стал напряженным и твердым. Марат положил руки ей на бедра и притянул к себе. Маша прижалась всем телом. Ей хотелось всего его потрогать, ощутить каждый миллиметр тела, зацеловать с ног до головы. Марат коснулся ее губами, и она чуть не закричала — настолько проникновенным был поцелуй. Казалось, волосы на голове зашевелились от желания, а внизу живота засосало, как от голода. Она впилась ему в губы и будто сошла с ума — обнимала, ласкала, царапала и кусала его мускулистое тело, ощущала под теплой кожей твердые мышцы, гладила волосы… Перед глазами поплыли круги — красные с желтой обводкой, потом зеленые, а потом она ощутила, что ее кто-то бьет по щекам.
— Выпей.
Сквозь приоткрытые глаза Маша увидела Марата, протягивающего ей золотую фляжку.
Маша без слов приняла флягу, махом опрокинула и поняла, что вот теперь точно умирает. Ей стало больно — ужасно больно везде. Тело крючило, кости ломило, как от гриппа, губы высохли и потрескались, в животе было так, словно она проглотила ежа. Но все прошло так же внезапно, как и началось, — боль отпустила, сменившись истомой, а голова стала ясной и легкой.
— Вот и все. — Марат забрал стакан. — Теперь ты наша.
— Поздравляю.
Маша чувствовала, что изменилась, но еще не понимала как.
— И что мне теперь делать? — спросила она новым, с хрипотцой голосом.
— Все, что пожелаешь, — усмехнулся Марат.
— Но я же ничего не умею. — возмутилась Маша.
— Вот, — он указал на черную книгу в сафьяновом переплете, — это тебе. Там все самое важное, а остальное сама выяснишь. Теперь у тебя есть сила, а это главное.
— Скажи… — Маша налила еще. — А если бы я была человеком?.. Ну, в полном смысле… Все было бы точно так же?
Марат вздохнул:
— Дело не в этом. Дело в вере. Ты верила, потому что знала — все это есть. Все правда. Люди же по большей части не верят. Не представляешь, сколько ко мне шастает дамочек: «Ничего не пожалею, все отдам, у меня муж знаете кто!» Но они по-настоящему не верят — думают, это шоу ужасов в субботу вечером или в лучшем случае — Гарри Гудини. Поэтому мы берем-то по большей части из своих.