Рыжая села перед зеркалом, девицы — по бокам, Маша — сзади.
— Привет! — поздоровалась рыжая. — Как дела?
Из зеркала словно выступила физиономия в резиновой шапке и маске для лица. Физиономия открыла рот и проговорила — голосок напоминал звон хрустального бокала, по которому бьют чайной ложкой:
— Хорошо! Я сегодня в отличном настроении.
— Почему это? — полюбопытствовала Соня.
Зеркало задребезжало, лицо втянулось и сменилось картинкой: одной из сестер-близняшек звонит ухажер и предлагает встретиться в ресторанчике. Поклонник не знает, что у его пассии есть двойник, — случай встретиться с сестрой ему не представился. Сестрички решили кавалера разыграть: одна из них отправилась на ужин, а вторая оделась в точно такое же платье и приехала через час. Первая, проглотив салаты, закуски, суп, горячее и десерт, отлучилась якобы в туалет, потихоньку вышла из ресторана, а ее место заняла вторая, которая минут через пять после появления заявила, что не наелась, и заказала салаты, закуски, суп, горячее и десерт. Ухажер потерял дар речи, уставившись на хрупкую девицу, уминавшую вторую порцию свинины с жареной картошкой, борща с пампушками и огромного яблочного пирога с мороженым.
— Мило, — улыбнулась Грета. — А не могло бы ты показать нам некую Наташу Кострову?
— А это зачем? — полюбопытствовало зеркало.
— Оно уже старое — сует везде нос, ворчит, делится воспоминаниями… Оно нам этих близняшек уже раз десять показывало, — прошептала Соня прямо Маше в ухо. — Но оно лучшее. Таких зеркал всего два. Нам очень надо, пожалуйста, покажи эту Кострову, — произнесла она громко. — Наташу.
НАТАША
22 мая, 00.15
Наташа чуть не упала в обморок. Прямо из зеркала на нее смотрело Машино лицо. Лицо из любопытного сделалось удивленным, а потом и злым. Маша ткнула в Наташу пальцем, схватилась рукой за сердце и прошипела: «Это она! Это же она, Черт!»
МАША
22 мая, 00.23
— Что она на меня уставилась? — зашлась Маша визгом. — Что она делает?
Марта и Соня оттащили Машу от зеркала, вытолкали из комнаты, подхватили и умчали в гостиную. Марата, к Машиному облегчению, там не было.
— Спокойно! — Девицы уговаривали ее, как взбрыкнувшую лошадь. — Ну-ну-ну, девочка, тихо-тихо-тихо…
Вернулась Грета. Она устроилась на диване, положила ноги на прозрачный столик и рассмеялась:
— Бедное зеркало! Мы его так перепугали. Представляешь, что это значит? — обратилась она к Маше.
— Что оно больше никогда ничего не покажет? — ответила Маша.
— Я не об этом. — Грета подошла к ней и села рядом на пол. — Я о твоей подружке. То, что ты столкнулась с ней нос к носу, означает, что она, точно как ты, стояла у магического зеркала. Как бишь ее зовут? Наташа Кострова?
— Наташа Кострова… — подтвердила Маша. — Наташа Кострова. Наташа Кострова, Наташа Кострова… Наташа Кострова! — Она вскочила и заорала так, что луна испугалась и в страхе метнулась за первое попавшееся облако: — А-ааа!!! Кострова! Черт! О Боже!
Маша подпрыгнула до потолка — так, что ударилась затылком о люстру, но не заметила этого.
— У-ууу! — стенала она, мечась по комнате. — О-ооо! Какая я идиотка! Тупица! Дура! Дура! Дура! Кострова! Как я забыла! Кассель!
Девицы смотрели на нее с удовольствием — будто она не крушила все, что под руку попадалось, а мастерски отбивала чечетку.
— Эта весна будет жаркой… — предположила Марта.
— Хотя возможны и стихийные бедствия, — добавила Соня.
Они обернулись за поддержкой к Грете.
— Не знаю, девочки, — призналась та. — Ждите перемен.
НАТАША
22 мая, 00.58
— Как я раньше не догадалась? — Наташа лежала на кушетке, уткнувшись носом в подушку. — Как?
Она снова принялась биться головой о спинку, а Роза подумала-подумала и решила ее не успокаивать. «Самой надоест», — справедливо решила она.
Надоело Наташе не скоро. Она истязала себя с полчаса, а потом вдруг затихла. Роза насторожилась. Наташа, опершись на руки, медленно поднялась, встряхнулась и посмотрела на Розу такими глазами, что даже опытной ведьме стало не по себе.
Наташины глаза были черны как уголь. От них веяло холодом, пустотой и одержимостью. Даже мебель испугалась. Столик осторожно, шаг за шагом отползал к большому шкафу, у кушетки от страха подогнулись ножки, а дверь страдальчески заскрипела.
— Ведьма я или не ведьма? — ни с того ни с сего поинтересовалась Наташа.
Роза развела руками: мол, соглашаюсь и с тем, и с другим — как пожелаешь.
— На чем можно долететь? — прохрипела Наташа.
Роза беспрекословно отвела Наташу в гараж, где стояли внедорожник «ниссан», «родстер-астон-мартин» и черный козел. Наташа забралась на козла, Роза открыла люк, и Наташа с хулиганским свистом рванула ввысь.
Козел был теплый и послушный. Он ровно, без тряски взбирался на облака, увиливал от ворон, не роптал, если Наташа чересчур порывисто дергала его за рога, а его чистая, густая шерсть грела ноги.
Взобрались они высоко — город можно было различить только по отблескам фонарей. Козел вдруг стал нетерпеливо дергаться и вертеть головой. Наташа догадалась назвать адрес — козел успокоился, опустился поближе к земле и направился на Садовое кольцо, в сторону дома Магды. Припарковав козла на террасе — он тут же набросился на сочное алоэ, Наташа зашла в квартиру. Магда валялась на ковре перед камином и с невероятной скоростью поглощала мармеладных мишек.
— Ой! — испугалась она Наташи и опрокинула тазик с мишками. — Дьявол! Это ты! А я вот, — она села на корточки и принялась собирать конфеты, — сделала себе приятное. Купила сто упаковок «Харибо» и ем их горстями.
— Ага, — хмыкнула Наташа, подчеркнуто не проявляя никакого интереса к тому, что сказала Магда.
Подружка выпустила из рук миску, разогнулась и внимательно посмотрела на Наташу.
— Та-ак… — протянула Магда и несколько раз обошла вокруг ученицы. — Затеяла что-то, да?
— Если ты мне не поможешь, я найду кого угодно, любую мразь, которая сделает это! — пригрозила Наташа.
— Ой… — поморщилась Магда, но вроде не обиделась. — Только вот не надо меня шантажировать. Никакую мразь ты не найдешь — то есть найдешь, но тебе так помогут, что сама потом взвоешь. А я знаменита тем, что с энтузиазмом ввязываюсь в любую аферу. Пойдем.
Они пошли в кабинет, Магда включила компьютер, устроилась за ним и сказала:
— Сколько у нас времени?
— Часов шесть, — дрожа от волнения, ответила Наташа.
— Тогда вот… — Магда набрала что-то в поиске, и компьютер выдал множество документов. — Выбирай.
Наташа провозилась с полчаса. Она и сама не поняла, отчего выбрала именно это. Но мысль о том, что скоро Маша… ха-ха!.. очень ей нравилась.
— Нашла! — крикнула она.
— Ну ты и закрутила! — хмыкнула Магда. — И где, интересно, мы сейчас найдем тело мужчины до сорока лет?
— В морге, — коварно усмехнулась Наташа.
— Какая гадость! — передернулась Магда. — Ненавижу такие заклятия! Это все Геката, злобная, жадная стерва, придумывает всякую дрянь… А ничего взамен нельзя…
— Взамен — настаивать четыре месяца, открывать — только в Святки, — перебила ее Наташа.
— Аферистка… — пробормотала Магда и пошла одеваться.
МАША
22 мая, 01.10
— Нам нужны… — Грета пристроила лупу к мелкому шрифту: каждая буква была не крупнее песчинки. — Кровь девственницы, волчий зуб, болотная вода, черный паслен, конопля, молотая кость жирафа… Тут еще двадцать пунктов, но все это есть у нас на кухне.
Маша озадаченно уставилась на нее.
— А нет… гм… чего-нибудь попроще? — робко спросила она.
— Есть, — бодро закивала рыжая колдунья. — Но это все для детского сада. Я выбрала самое легкое среди зельев быстрого приготовления, подходящих для наших целей.
— Ага, — согласилась Маша.
— Ну что, девочки, вперед! — приказала Грета. — Ты, — она обратилась к Соне, — летишь на болота. Заодно сгоняй в зоопарк и достань волчий клык. Ты, — она указала на Марту, — купишь марихуану. Только, смотри, самую лучшую, желательно гавайскую, там вуду и все такое. Я на себя беру кость жирафа, паслен, а ты, — она кивнула Маше, — добудешь кровь девственницы.