Войдя в королевский тронный зал, Кащей обнаружил там скорбно восседающего, на своем троне короля, рядом с которым, на ступеньках перед троном, пристроился ректор школы магов, теребивший свой посох, да двух доспехов, стоявших возле входа.
— Что, мозговым штурмом занимаетесь? — Усмехнулся он, окинув эту картину взглядом.
— Чего? — Спросил король, уставившись непонимающим взглядом на него.
— Как обстановка в нашем гадском королевстве спрашиваю. — Лицо Кащея расплылось в широкой улыбке.
— Хреново. — Коротко ответил король, отворачивая лицо. Видно эта улыбка, действовала ему на нервы.
— Хреново, — хохотнул Кащей, — это когда голова на плаху ложится. Думаю, в нашем случае до этого не дойдет. — Успокоил он, нервно дернувшегося от таких слов правителя. — Что слышно о твоих друзьях баронах?
— Ничего. — Хмуро буркнул король. — Даже гонцы обратно не вернулись.
— Понятно. — Заложив руки за спину, Кащей подошел к окну и выглянул наружу. — Значит, тут два варианта, один другого не слаще. — Заговорил он, пристально вглядываясь в городские улицы. — Либо твои преданные ребята переметнулись к врагу, либо заперлись в своих замках, и пережидают, чем дело закончится, чтобы потом примкнуть к победителям.
— Если мы победим, все эти расфуфыренные франты не только жизни, но и всего, что имели лишаться. — Сжав зубы, пообещал король.
— Похвальное решение. — Не оборачиваясь, кивнул Кащей головой. — Только позволь дать тебе совет. Вместо того чтобы просто так здесь сиднем сидеть, ты об этом своем решении, с теми, кто с тобой остался, поделись. Да еще намекни, что освободившиеся вакансии будут ждать новых хозяев. Такое объявление, на мой взгляд, будет не плохим стимулом, для новых потенциальных баронов, и возможно сократит число предателей, и перебежчиков, когда дойдет до настоящего дела. Хотя, тут должен предупредить, такой шаг, может немного осложнить жизнь в будущем. Как правило, у многих, выбившихся из грязи в князи, слегка едет крыша, и кукушка пытается улететь, а посему, возникают проблемы, как политического, так, и финансового характера. Правда, от этих проблем есть одно средство, топор палача называется, очень хорошо остужает горячие головы, но до этого будущего еще надо дожить. — Кащей развернулся и подошел к магу. — Теперь с тобой. — Не ожидавший этого волшебник вздрогнул, и испуганно на него посмотрев, вцепился посильнее своими пальцами в посох. — Не бойся, не отберу пока. — Хмыкнул он, глядя в настороженное лицо мага. — Надеюсь, ты умеешь пользоваться средствами связи? — Маг утвердительно кивнул головой. — Очень хорошо. Свяжись со своими коллегами-друзьями, их помощь нам не помешает.