- Вам?
- Угу. Забавно, правда? - Девушка широко улыбнулась, отвергая всякую возможность заподозрить, что могла сохранить чувство к подобному ничтожеству. - Кларка быстро утешила новая машина.
- Вы действительно любили его или?…
- Или просто пугала дорогого папочку? - подхватила она. - Ни то ни другое, Беннет. Я никогда не принимала это чувство всерьез. Виновна лишь в идиотской впечатлительности и в том, что тогда мне было всего восемнадцать. - Она пожала плечами. - Но потом я страшно разозлилась. На отца и на Кларка. О Боже, этот альфонс мог хотя бы поторговаться! То, что он принял первое же предложение Каллагера, говорит о недостатке…
- Чувства? - подсказал Беннет, когда она замешкалась.
- Нет. Смелости.
- Скорее о практическом складе ума. Когда Макфайлу предложили сделать выбор, он, сопоставив преимущества стотысячного банковского счета и законного брака, понял, что новая машина нужна ему больше, чем жена. Особенно такая, которая может причинить множество хлопот. - Нейл сделал паузу. - Кстати, какая машина у Грега Райана?
- Удар ниже пояса, Беннет.
- Я просто спрашиваю.
- Тогда спросите о чем-нибудь другом. Сегодня Грег Райан - тема запретная.
- Как скажете. - Он откинулся на спинку стула, сделал глоток вина и посмотрел на бухту. - Хотя это странно. Судя по моему опыту, женщин невозможно остановить, когда они начинают рассказывать о любимом человеке.
- Я не такая, как все.
Нейл бросил на нее короткий взгляд.
- Уже заметил. На какой яхте вам хотелось бы оказаться в эту минуту?
Девушка недоуменно захлопала глазами.
- Ну, вы же сами просили сменить тему, - мягко объяснил Беннет.
- А, вот оно что… - Она посмотрела на бухту и поморщилась. - Я признаю только океанские суда. На яхтах меня укачивает.
- Значит, путешествия вам не по душе? Самолетов вы боитесь, на яхтах страдаете от морской болезни… А вот я с удовольствием оказался бы на борту вон той большой штуковины, отправился на ней в Эгейское море и посетил все чудесные тамошние острова. Лазил бы по руинам древних сооружений, устраивал пикники на берегу, загорал…
- Вы так проводили время, когда были матросом?
Он нахмурился.
- Нет, Вивиан. Так проводили время люди, которые могут себе позволить собственную яхту, на худой конец, чартерный рейс. А я выполнял их поручения, приносил-уносил и убирал за ними.
- Вам нравилось?
- Ни капельки. Но зато я имел возможность купаться и загорать в свободное время. А некоторые из тех, кто заказывал чартерные рейсы, были по-настоящему добры.
- Вы имеете в виду женщин, - высказала циничную догадку Вивиан.
Он засмеялся, обнажив ровные белые зубы.
- Может быть.
Вивиан долго смотрела на Нейла, а потом сказала:
- Должно быть, вы считаете меня непроходимой дурой. - Она опустила глаза и уставилась в свой бокал. - Богатой, безмозглой, набитой дурой.
- Нет, не считаю. Просто мы жили в разных мирах, вот и все. Я получал только то, что заработал сам. Но ничуть не жалею. Чем упорнее работаешь, тем больше ценишь то, что имеешь.
Она подумала о его квартире и коллекции картин, заработанных в поте лица в отличие от ее собственной квартиры, наполненной подержанным старьем. И квартира ее была таким же подержанным старьем, вместе с богатством, доставшимся по наследству от бабушки.
- Откуда вы родом, Беннет? Из какой семьи? - Вивиан протянула ладонь, чтобы прикоснуться к его руке, но внезапно передумала и отдернула ее. - Мне действительно интересно.
Он пожал плечами.
- Мой отец был шахтером. Крупным мужчиной, полным жизни. Любил играть в футбол и делал это неплохо. А еще он любил гулять - в буквальном смысле слова. Выходить из дома и дышать свежим воздухом.
- Что с ним случилось?
- Погиб в шахте в результате несчастного случая, когда мне было двенадцать лет. Вагонетка… - Нейл осекся. Описание того, что груженная углем вагонетка сделала с его отцом, не годилось для светской беседы. - Меня только-только взяли играть в футбол за школьную команду. Я был там самым младшим. Отец часами тренировал меня и очень гордился…
- Он так и не увидел, как вы играете? Жизнь не очень веселая штука, правда? - сказала Вивиан, и до Нейла вдруг дошло, что ребенок, брошенный матерью, остается несчастным, сколько бы серебряных ложек ни хранилось в буфете отца. - Ваша мать больше не вышла замуж?