Мы определенно не можем оставаться в таком месте, как это.
Я шёл из столовой с твёрдой холодной подушкой, когда увидел Коидзуми, стоящего в вестибюле и изучающего дверной проём. Что он здесь делает? Достопочтенная Харухи отправила его набрать снега, чтоб остудить Нагато?
Только, было, я хотел дать ему пару советов, как он заметил меня и сказал первым:
– Ты как раз вовремя. Посмотри-ка на это, – и он указал на дверь.
Я сглатываю слюну и смотрю туда, куда он указывает. Я вижу нечто столь невероятное, что удивлён и шокирован.
– Что… что это?!
Это всё, что я смог выдавить из себя.
Мы не видели этого прежде.
– Да, этого тут не было. Я был последним, кто вошёл в дом. Когда я закрывал дверь, не увидел ничего подобного.
На внутренней стороне двери было нечто, что трудно описать. Больше всего это, пожалуй, походило на контрольную панель или пульт управления.
Доска, приблизительно 50 см в длину, вшита в дверь… или это панель интерфейса? Куча символов и чисел, не дающих мне ничего, кроме головной боли, написаны на этой панели.
Я терпеливо их изучаю. Верхний ряд:
x – y = (d – 1) – z
В нижнем ряду написано:
x = ? y = ? z = ?
Часть с "?" вдавлена внутрь. Как будто туда надо что-то вставить. Я растерянно смотрю на эти углубления…
– Принадлежности здесь, – Коидзуми указывает на группу пронумерованных блоков, размещённых в доске. Взглянув ближе, я понял, что тут располагаются три ряда цифр от 0 до 9. Я наклоняюсь, чтобы взять и рассмотреть одну из них. Внешне и по весу похожа на плитку для маджонга. Единственное отличие – на нём вырезана одна арабская цифра.
Десять видов цифр разделены на три группы и помещены в плоскую деревянную панель.
– Должно быть, это цифры, которые мы должны использовать для решения уравнения. – Коидзуми тоже вынимает одну, чтобы исследовать. – Видимо, они должны вставляться в пустые ячейки.
Я снова смотрю на уравнение, и моя голова опять начинает болеть. Математика всегда была естественным источником боли для меня.
– Коидзуми, ты можешь его решить?
– Уравнение кажется знакомым, но подсказок недостаточно. Если нужно просто уровнять значения с обеих сторон, то есть бесконечное число возможных сочетаний. Чтобы уменьшить их количество до одного, нужен набор условий.
Я смотрю на единственную уникальную букву из этих четырёх.
– Что это может быть за "d"? Может, её значение не нужно определять?
– Она есть только сверху.
Коидзуми вертит в руках плитку с "0" и говорит пониженным голосом:
– Это уравнение… Я точно видел его прежде, но не представляю, как оно могло появиться здесь… что же это? Мне кажется, будто я видел его совсем недавно…
Он нахмуривает брови и останавливается. Редкость для Коидзуми – показать такое задумчивое лицо.
– Итак? Думаешь, это что-то значит.
Я кладу свою плитку назад в деревянную панель.
– Мне известно, что математическая задача внезапно появилась на внутренней стороне двери, но что это значит?
– Хм.
Коидзуми вышел из задумчивости.
– Думаю, это может быть ключом, поскольку двери заперты. Открыть их изнутри невозможно. Пустая трата сил – пытаться повернуть ручку.
– Что ты сказал?
– Пойди, сам попробуй. Видишь: на внутренней стороне дверей нет ни замочной скважины, ни паза для ключа. Я попробовал открыть, но не смог.
– Кто мог закрыть её? Даже если это автоматика, она должна открываться изнутри.
– Это ещё одно косвенное доказательство тому, что это место – вне здравого смысла, – Коидзуми возвращается к своей неопределённой улыбке.
– Личность преступника неизвестна, но ясно, что противник намеревается запереть нас здесь. Окна закрыты наглухо, двери полностью заперты…
– Если так, для чего уравнение на интерфейсной панели? Загадка для нас, чтобы убить время?
– Если моя догадка верна, это уравнение является ключом, чтобы открыть дверь, – Коидзуми продолжает беззаботным голосом, – я также думаю, что это – последнее средство к спасению, оставленное нам Нагато.
Я пробудил свои недавние воспоминания и полностью ушёл в них, но Коидзуми не обращает на это внимания и продолжает свои рассуждения:
– Это, можно сказать, информационный конфликт. Разновидность войны, на которую наложены некоторые ограничения. Кто-то запер нас в этом альтернативном пространстве, и Нагато нас покинула, чтобы вступить в бой с той тёмной фракцией, оставив заранее запасной выход. Результат – это уравнение. Мы должны суметь вернуться в наш мир, решив уравнение, иначе так тут и останемся.
Коидзуми стучит в дверь.