Я расслабилась и приподняла колени, чтобы прикрыть грудь.
− Тебе просто нужно будет приехать в Нью-Йорк, чтобы навестить меня в Колумбийском и лично убедиться. Вдруг ты все равно будешь где-нибудь поблизости?
− Да. Возможно.
Эван отвернулся и сосредоточился на прополке, фактически закончив разговор, как он всегда делал, когда я вспоминала про колледж.
Я прислонилась подбородком к колену и раскачивалась взад и вперед. Кто бы мог подумать, что я, Тейлор Симмонс, буду пропалывать грядки с Эваном Маккинли? Разве не этим занимаются старые супружеские пары?
Несмотря на то, что все девчонки в школе жаждали его, я никогда не любила. Ладно, я оценила отличный мужской экземпляр, которым он был, но он был слишком ... крепким. Мои глаза просканировали его черты. Хотя никто не отрицает, что он хорошо выглядел в джинсах и толстовке, копаясь в грязи.
Он поднял глаза и поймал меня на разглядывании. Дерьмо. Я сразу же опустила глаза и напала на сорняки передо мной, как будто они были волосами Лорен. Или они заставили меня завалить урок. Он тихо рассмеялся, но ничего не сказал, Слава Богу. Тем не менее, я не смела поднять взгляд, пока мое лицо не перестало гореть.
Страсть к садоводству явно не было наследственной чертой, так как мама и папа любили сад, в то время как Кимми и я едва знали разницу между влажной грязью и грязью. Но сама прополка была не так уж плоха. Это отвлекло меня. Я просто сосредоточилась на поставленной задаче. Увидеть сорняк и дергать его, пока корни не ослабнут. Мама была права. Это действительно не ракетостроение.
Это не было задолго до того, как мама и папа отряхнули руки и встали.
− Я думаю, мы должны закончить. Начинает темнеть, − сказал папа, уже собирая лопаты и совки на земле.
− Я начну готовить ужин. Ты ведь останешься на ужин, правда?
− Конечно, миссис Симмонс.
Когда они ушли, Эван встал и потянулся. Несмотря на мою решимость не делать этого, мои глаза не могли не смотреть, как он двигает плечами, чтобы избавиться от напряжения. Он нагнулся, взял одуванчик из кучи мусора и засунул его мне в волосы. Я никогда бы не подумала, что этот жест будет романтичным, но мои колени немного ослабли. Никто раньше не дарил мне цветов.
− Пошли. Давай немного потусуемся вместе.
− Но моя домашняя работа…
− Все еще будет там через двадцать минут.
Я вскочила на ноги и последовала за ним в гамак под дубом в дальнем конце двора. Он прыгнул, как будто это был батут. Он опасно качался взад и вперед, но с его раскинутыми руками, он был в состоянии держать равновесие. Когда он, наконец, замедлился, Эван шлепнулся назад. Его правая нога упиралась в дерево, слегка прижимаясь к нему, в то время как другая болталась в сантиметрах над землей.
Сначала я сидела рядом с ним, но покачивание продолжало сбивать меня с ног, и в конце концов я легла рядом с ним, сложив руки на груди.
Он издал низкий смешок.
− Ты делаешь это не очень часто, не так ли?
− Что? Сад?
− Расслабься. Не будь такой скованной все время.
− Я не скована.
− Да?
Внезапно Эван протянул руку и провел грязным пальцем по моей щеке. Я застыла. Я знала, что он ожидает, что я сотру его. Но я был более озабочена его рукой на моем лице, чем грязью и пылью, которая была заполнена микробами и остатками различных червей—хорошо, так что, возможно, я был более чем немного возмущена этим.
Я прижалась щекой к его плечу и намеренно потерлась о его толстовку. Он хихикнул, но не шелохнулся.
Мы покачивались в гамаке. Бок о бок. Ничего, кроме наших мизинцев. Все еще не сводя глаз с неба, я пододвинул руку еще ближе и толкнул его. Краем глаза я видела, как он бросил на меня косой взгляд, прежде чем связать нас вместе, сцепив его мизинец с моим, словно мы обещали сохранить секрет. В каком-то смысле, так и было.
* * *
После ужина, пока Эван и моя мама болтали за посудой, я села за стойку и выглянула в окно. За забором на горизонте была лишь полоска розовато-оранжевого оттенка. Звезды уже начали выглядывать.
Эван несколько раз принюхался:
. − Ладно, клянусь, я сходил с ума весь ужин, но я должен спросить. Где-нибудь есть яблочный пирог? Я чувствую его запах.
Мама рассмеялась и протянула ему посуду, которую только что помыла, чтобы он мог ее вытереть.
− Хотелось бы, но нет. Я вообще не умею печь. Я просто обожаю запах яблок и корицы.
− Я тоже. Хотя я бы не отказался и от яблочного пирога, − сказал он с усмешкой. − Но ужин был потрясающим. Спасибо, миссис Симмонс.