снова она чувствовала себя лишней, и ей это определённо не нравилось.
– Отлично! Пойдем! – радостно воскликнула Джессика и вступила на песок,
возглавляя группу и направляя её к свободному пространству недалеко от огня.
Когда они прибыли на место, Бенджамин предложил ей свою помощь в
разведении огня, так как у неё было мало опыта. Она решила забыть на время о том
поцелуе и приняла его помощь. К счастью, он быстро справился с огнём, и удалось свести
контакт к минимуму.
Вскоре дым от костра был повсюду. Джейми уселась на гобелен, который сорвала
со стены в общежитии, и который заменял ей пляжное полотенце. Она принялась за дело
и пообещала, что не задержится и скоро присоединится ко всем остальным.
Джессика села рядом с ней, наблюдая, как та умело заворачивает травку в бумагу,
делая незамысловатые папиросы. Как только Джейми завернула последний косяк,
Джессика раздала их каждому, кто был на этой пляжной вечеринке. В ход пошли
зажигалки и все забыли об алкоголе. Они и так были на пике наслаждения. Джессика
сидела перед костром, его пламя отделяло от неё океан. Она наблюдала за красно-
оранжевым пламенем, за тем, как оно растёт в ночи, как дым медленно поднимается куда-
то в небо. Вскоре, огонь сошел на нет, оставив после себя лишь пепел на песке.
Прошло не так много времени, с того момента как потух последний косяк и
одежда оказалась на песке, а ребята побежали к воде. Джессика добродушно смеялась над
всем этим. Кажется, они забыли об опасности лишиться конечностей в воде из-за
морских хищников. Джессика услышала пронзительный смех Ванессы, который
становился всё громче и громче по мере её приближения.
Девушка испустила медленный вздох, затем обернулась, чтобы найти её взглядом.
Теперь, когда она нашла себе нового любовника, ненависть к этой вертихвостке только
усилилась.
– Почему ты не идёшь в воду с нами, дорогая? – спросила Ванесса, но её тон
отчетливо выдавал, что ей безразлично, присоединится ли Джессика ко всем.
Джессика пожала плечами.
– Все в порядке. А вы ребята храбрецы, раз справляетесь с акулами без меня.
Глаза Ванессы широко распахнулись. Она посмотрела на океан, который всё
больше заполнялся их друзьями. Затем перевела взгляд на Джессику, которая сидела с
невозмутимым выражением лица.
– Все будет хорошо, – уверенно произнесла она.
Но неожиданно Ванесса отчётливо поняла, что уже не так уверена в своих словах.
– Все будет хорошо, – повторила она, – ты можешь оставаться здесь, если
хочешь. А я иду купаться.
С этими словами девушка развернулась и побежала к океану.
Джессика легко вздохнула. Это было именно то, чего она так долго хотела: океан,
огонь, луна. Но едва она смогла раствориться в своих мыслях, как услышала звук
приближающихся шагов. Её вздох превратился в стон.
– Скажи, что у тебя есть зажигалка.
Ее стон застрял где-то в горле, когда она услышала идеальный мексиканский
акцент заговорившего с ней парня. Джессика повернула голову и увидела молодого
человека со светлыми кудрявыми волосами, который нарушил её уединение и присел
рядом с ней на гобелен Джейми.
– Тебе повезло, – ответила она. – Это так.
И помахала сигаретой с марихуаной в воздухе.
Губы парня сложились в кривую улыбку.
– Это косяк? – спросил он заинтересованно.
Джессика захихикала.
– Моя сигарета явно лучше твоей, – дразня, произнесла она, бросив взгляд на
пачку «Мальборо» в его руке.
Он странно ухмыльнулся.
– Я не хочу спорить по этому поводу, – ответил незнакомец и любезно принял
зажигалку из ее рук.
– Ты здесь на каникулах? – спросила Джессика.
Парень кивнул.
– Разве это так очевидно?
Она покачала головой.
– Нет, ты легко сойдешь за местного.
Он лишь пожал плечами.
– Да, только для этого каникулы слишком коротки.
– Да ладно? Неужели ты сказал это?
– Здесь скучно как в аду.
– Расскажи мне, – попросила девушка. – У тебя есть какие-нибудь интересные
идеи на эти дни?
Он иронично проговорил:
– Так вышло, что я исследовал небольшой участок в лесу, всего лишь в паре миль
от отеля.
Джессика вопросительно подняла бровь.
–И что же там необычного?
Его глаза сузились.
– Ты решишь, что это глупо, – проговорил молодой человек.
Джессика рассмеялась.
– Вообще-то, я в отчаянии. Ты мог бы даже сказать, что деньги падают с неба на