Джессика как будто окаменела. Она была совершенно измучена, и прежний запал,
который гнал её навстречу приключениям, резко прошёл. Кое-как оторвав ногу от земли,
девушка сделала решительный шаг. Внезапно она почувствовала, как проваливается
куда-то вглубь. Джессика рухнула прямо в грязь, успев при падении выставить руки
вперед. Проворчав что-то под нос, девушка поморщилась от боли, поскольку ободрала
кожу на коленях. Когда она подняла взгляд, то увидела, что Бенджамин стоит примерно
на три ярда выше неё.
– Подожди! – крикнула она что есть сил.
Услышав её крик, Бенджамин опасливо посмотрел вниз, и сидящая в грязи
девушка увидела его широко распахнутые от ужаса глаза.
– Джессика! – прокричал он, его голос дрожал.
Все выглядело так, будто небеса собирались обрушиться на неё. Сердце стучало,
давление поднялось, кровь практически вскипала в венах. Она из-за всех сил пыталась
встать, но ноги предательски не слушались.
Как только её попытки подняться, наконец, увенчалась успехом, земля снова
пришла в движение, и девушка споткнулась о собственную ногу. Визг сорвался с её губ,
когда она снова упала на землю. Колени были разбиты в кровь. Краем глаза Джессика
заметила Бенджамина, который отчаянно жестикулировал и орал:
– Джессика! Джессика, ответь!
– Не волнуйся, я в порядке, – пробормотала она, пытаясь собраться с последними
оставшимися силами.
– Подожди, оглянись! - раздался крик Бенджамина.
Девушка быстро взглянула вверх, и как раз вовремя, чтобы заметить, как мощное
дерево начало сгибаться пополам прямо над её головой. Звук ломающегося дерева эхом
разнесся по всему лесу, смешиваясь с низким гулом дребезжащей под ногами земли.
– Боже! – испуганно прокричала Джессика и бросилась бежать в
противоположную от падающего ствола сторону. Ноги несли её так быстро, что
создавалось впечатление, будто она летит над землей. Ранее сковывающий страх гнал
девушку прочь от верной погибели.
Когда она поняла, что больше бежать не может, а падающее дерево вот-вот
настигнет её, Джессика решила отпрыгнуть в сторону, дабы не превратиться в лепешку.
Девушка упала животом в грязь, окончательно утратив связь с реальностью и потеряв
человеческое обличье.
Земля продолжала дрожать, но уже слабее, чем было до этого. Тяжело дыша,
Джессика приподнялась и оценила ущерб.
– Что все это значит? – выдохнула она.
Ветви упавшего дерева придавили её ноги, сделав положение практически
безысходным. Огромные корни были разбросаны по всей земле. Из-за них едва ли можно
было хоть что-то рассмотреть вокруг.
– Бенджамин! – позвала она своего приятеля, – Бенджамин, ты здесь?
– Да, я слышу тебя! – отозвался парень после продолжительной паузы.
Джессика облегченно вздохнула:
– Хорошо, – она сделала глубокий вдох. – А я застряла. И тебе надо найти кого-
нибудь, чтобы помочь мне.
– Но я могу...
– Бен! – она недовольно прервала его, - я тут под кучей веток лежу. Ты не
сможешь пробиться, чтобы вытащить меня. Так что иди за помощью! – приказным тоном
произнесла девушка.
Последовала очередная пауза, в течение которой Джессика могла лишь гадать,
какое он примет решение: уйти и бросить её одну или остаться с ней и знать, что она в
безопасности. И тут Джессика придумала, как заставить его пойти за помощью:
– Серьезно, со мной все будет хорошо. Тем более, у меня с собой сигареты и
зажигалка.
– Хорошо, – неохотно согласился Бенджамин, – не волнуйся, я вернусь как можно
быстрее.
Джессика услышала его удаляющиеся шаги.
Теперь, когда не было больше никакого землетрясения, природа ожила. Девушка
могла слышать пение птиц, шипение змей и шелест листьев, вызванный мельтешением
насекомых. Она не подумала, что здесь могут быть опасные животные, когда вынудила
Бенджамина оставить ее одну. А сейчас было уже поздно переживать об этом. Звуки
природы сводили с ума. Чтобы не закричать от отчаяния, Джессика решила сделать около
миллиона маленьких вдохов и выдохов.
Но этот трюк не сработал, и тогда заложница поневоле кое-как достала сигареты и
закурила, и затягивалась так долго, что уже едва могла оставлять глаза открытыми.
Глава 5.
Неожиданно где-то позади раздался громкий звук, который привлёк внимание