- Это сложно, - наконец ответил Герцог.
Мейсон поднял темную бровь.
- Я справлюсь сам.
Харстгров запустил руку в волосы, спутав их.
- У нас нет на это времени, если ты не хочешь, чтобы она умерла.
- Она будет в совершенно другой опасности с тобой. Я не сдвинусь с места, пока ты не предоставишь мне доказательства.
Его Светлость стиснул челюсть, что сказало ей, что он долго и упорно боролся за терпение.
- Я знал, что они искали, а не кого. Я надеялся, что это не Фелиция...
Но это было так, по крайней мере, в представлении Харстгрова. Новая паника захватила ее. Кто был этот сумасшедший? Что ему могло понадобиться от нее?
Мейсон усмехнулся.
- Как думаешь, насколько я тупой? Что у нее есть такого, чего может хотеть безумец?
Харстгров замялся.
- Я объясню, когда она будет в безопасности. Я должен спрятать ее...
- Ты никуда ее не заберешь.
- Фелиция умрет, если не уйдет со мной сейчас!
Она наблюдала за их перепалкой, ее сердце колотилось. Все, что сказал Харстгров, было правдой, поэтому она должна уйти. Фелиция сделала шаг вперед, чтобы сказать то же самое, но Мейсон вмешался первым.
- Во что бы то ни стало, ты и твои сомнительные друзья сейчас уйдете. Если Фелиция нуждается в защите, это моя работа и мое право. После свадьбы...
- Она может умереть до того, как ты закончишь церемонию! Это не обычные головорезы. Ты не сможешь защитить ее.
Фелиция отступила, когда появилась новая возможность. Были ли эти воины нелюдями, как Харстгров? Эта вероятность захлестнула ее ужасающей волной. Боже мой, если да, то кто еще, кроме Харстгрова, мог сохранить ее в безопасности?
- У тебя есть наглость предложить отложить свадьбу? - прогремел Мейсон.
- Я не предлагаю, я настаиваю.
Если она действительно была в опасности, план Харстгрова звучал не только логично, но и необходимо. Но... если она не выйдет замуж за Мейсона сегодня вечером, она бы вышла за него когда-нибудь? Или эта дверь закроется? Без мужа как она осуществит свои мечты о собственном доме и семье? Опять же, ничего из этого не имело значения, если бы она была мертва.
- Ты ублюдок, - выплюнул Мейсон.
- Ты унаследовал титул, поместье, огромное состояние, и весь мир находится у твоих ног. Ты трахаешься с новой женщиной каждую ночь. Я хочу одну до конца своей жизни, хочу защищать ее и лелеять. Ты просто пытаешься добавить еще одну засечку на столбик кровати.
- Это неправда.
Лицо Мейсона перекосило убийственным образом.
- Значит, ты не хочешь Фелицию?
Харстгров нахмурился и заколебался.
- Нет.
Мгновение спустя непреодолимое зловоние ударило в нее, так изнурительно, что она схватилась за живот. Ее глаза слезились. Харстгров хотел ее... очень сильно. Фелиция сглотнула. Его ответ был похож на вспышку огня, пузырившую вены. Она попыталась оттолкнуть свою реакцию.
Глупую. Неуместную. Разрушительную.
Насколько сложнее может стать ее жизнь? Любима одним братом, желанна другим, который даже не был человеком...
Внезапно друзья Харстгрова битком набились в коридор, как ходячие стены тестостерона. По отдельности на каждой из них было написало "неприятности". Вместе они выглядели совершенно угрожающе.
Трио подошло к Мейсону.
- Где она? - Его Светлость спросил у Айса.
Он натянуто улыбнулся.
- Здесь, в комнате, подслушивает вас.
Фелиция закусила губу. Она ничего не сделала, чтобы выдать себя, но он тоже может не быть человеком. Айс знал, где она спряталась? Страх скрутил ее живот.
Затем заговорил блондин.
- Время вышло. Герцог.
- Тогда иди, - плюнул Мейсон и повернулся к Харстгрову.
- Я не буду откладывать свадьбу, основываясь на слухах. Сегодня я женюсь на женщине, которую люблю. И ты не остановишь меня.
- Я сожалею, что спасение Фелиции еще больше ухудшит наши отношения, но этого недостаточно, чтобы рисковать ею. Ты тоже не должен, если действительно любишь ее.
- Как ты смеешь...
Ярость отразилась на его лице, затем его голос стал смертельно спокойным.
- Проваливай. Тебе больше не рады.
- Выкинув меня из собственного дома, ты не спасешь ее. Этот... преступник более извращенный, чем ты можешь себе представить.
Снова правда.
У Фелиции было более чем достаточно информации, чтобы быть уверенной в следующем шаге. Время высказаться и сделать свой выбор.
- Почему я? - спросила она, выходя из шкафа на свет.
Харстгров резко развернулся, он был явно рад видеть ее.
- Я объясню позже.
Затем он потянулся к ней.
- Если хочешь жить, возьми меня за руку и пойдем со мной.
Его взгляд был наэлектризован. Все перемешалось внутри нее. Безопасность, которую Мейсон дал ей, столкнулась с иным волнением, которое вызвал его сводный брат. Ей не нравилось, что Харстгров заставлял ее чувствовать себя уязвимой, осознавать свою женственность, быть хрупкой и желанной сразу. Она решила выйти замуж за Мейсона отчасти потому, что он никогда не вызывал в ней таких чувств. Из него получился бы стабильный партнер, замечательный отец. Харстгров был богат, титулован, красив и, как известно, хорош в постели - создан для ночи, а не навсегда.
- Фелиция, - резко сказал Мейсон. - Ты же не веришь в эту чушь?
Она никогда не говорила ему о своем дурацком "барометре". На самом деле, она никому не говорила, даже Дейдре. Большинство людей никогда бы не поверили в такое, и Мейсона, который хорошо зарабатывал, имея дело с доказательствами и фактами, было убедить сложнее, чем большинство.
- У меня есть... ощущение, что он честен.
- Ты с ума сошла? Он постоянно соблазняет женщин, без сомнения, ложью. Это абсурд!
Харстгров напрягся, потом взглянул на Брэма, тот кивнул. Это сигнал?
В следующее мгновение Его Светлость подскочил вперед и, обхватив за талию, поднял ее, свадебное платье и все остальное, прижав их к своим рукам и груди. Чтобы не упасть, Фелиция инстинктивно обняла его крепкую шею. Ее свадебный букет выскользнул из пальцев и упал на пол.
Он шагнул к черному выходу, не оглядываясь.
- Какого черта ты делаешь? - спросила она.
Нет ответа. Он просто ушел от своих друзей, ее жениха, их свадьбы.
Она извивалась в его объятиях.
- Отпусти меня! Я сказала, что склонна тебе верить. Я никогда не соглашалась, что пойду с тобой.
Его руки сжались вокруг нее.
- Извини. Я не буду рисковать тобой.
Харстгров похитил ее? Ее дыхание прервалось на миг, а живот снова скрутило. В тот момент она боялась не только за свою безопасность.
Фелиция открыла рот, чтобы возразить, но искренность его темных глаз заставила ее замолчать.
Если бы не опасность, она бы боролась с ним, била, кусала, царапала... что угодно, чтобы не оказаться на его пути и потенциально под его чарами. Но Его Светлость рисковал неодобрением со стороны семьи и скандалом, чтобы защитить ее от смертельной угрозы. И он хотел ее.
Что мотивировало его больше всего?
- Отпусти ее немедленно! - потребовал Мейсон.
Харстгров не замедлил темп.
- Извини. Попытаюсь выскочить через заднюю дверь, пока папарацци не поймали. Полагаю, ты предпочитаешь, чтобы фотографий не было?
Фелиция оглянулась через плечо, чтобы увидеть друзей, сдерживающих Мейсона. Она подозревала, что они тоже были "другими". Ни один из них не выглядел сумасшедшим или иным образом невменяемым, но все они были слишком сильными, чтобы быть людьми.
- Ты чертов ублюдок. Верни мне мою невесту, - ревел Мейсон.
Его мать появилась внизу лестницы, разинув рот.
- Саймон!
- Я позвоню тебе позже, мама, - Его Светлость поменял руку, пытаясь защитить Фелицию, когда вспышки папарацци хлынули из окон и осветили коридоры.
Скорее всего, эти изображения будут на первых полосах газет. Ужас охватил ее, когда она уткнулась лицом в плечо Харстгрова и вдохнула смешанный аромат сандала, цитрусовых и мужчины, который ударил ей прямо в голову.
Под стук обуви о мраморную плитку Фелиция подняла голову, пристально глядя вдаль на двери часовни. Большинство гостей наблюдали, их лица вытянулись от шока, который она различила даже на расстоянии. Некоторые фотографировали на мобильные.
Ее друзья и коллеги, все смотрели, раскрыв рты. Харстгров выругался.
- Остановись! - приказала она.
- Если надвигается опасность, Мейсон...