Взглянув на часы, Харстгров задался вопросом, как она могла видеть его насквозь.
- Извини. Прошла пара часов. По крайней мере, у нас есть еще несколько, прежде чем мы достигнем пещер Айса. Мы должны остановиться на ночь.
Но где? Герцог вздрогнул. Не было ничего рядом с этим участком M4.
Следующие несколько минут прошли в напряженной тишине, пока наконец он не съехал с автострады на единственную видимую часть цивилизации. Несколько разбросанных коттеджей, выглядевших старыми, как сама крошечная деревня, присели на темную узкую дорогу. В конце, укрытый деревьями, появился простой дом середины века, видимый только потому, что фары отражались от передних окон.
Когда Герцог подъехал ближе на кабриолете, он почувствовал слабый запах одиночества. Он остановил машину и повернулся к Фелиции.
- Жди здесь.
Он выскочил из салона и подбежал к двери маленького коттеджа. Несколько конвертов выпали из почтового ящика. Заглянув в окно, можно было увидеть газеты, валяющиеся на полу. Никого не было дома несколько дней.
Молясь, чтобы хозяева уехали на выходные, Герцог вернулся к машине, чтобы затем объехать дом сзади. Он выключил свет и двигатель.
- Кто здесь живет? - спросила она, нахмурившись.
Без понятия.
- Друзья. Идем.
Фелиция схватила его за руку, когда он полез из машины.
- Ты врешь.
Как она узнала?
- Мы пробудем здесь всего несколько часов. Идем.
- Мы не можем вторгаться в чей-то дом.
- Это вопрос жизни или смерти. Не время быть вежливыми.
Она заупрямилась.
- Мы остановимся в разных комнатах?
Было бы разумнее для его самоконтроля, но... Герцог покачал головой.
- Я сделаю все возможное, чтобы уважать твою неприкосновенность. Но я не могу этого допустить... возьми себя в руки, Фелиция. Я не буду рисковать тобой.
Она сомневалась, но вздохнула.
- Хорошо.
Ее понимание ситуации успокоило его и заставило немного гордиться. Она была умной и практичной... и сводила его с ума от похоти.
Когда он подошел, чтобы помочь ей выйти из машины, то прошептал:
- Оставайся рядом со мной.
Фелиция вышла, дрожа, осматривая окрестности. Он обнял ее и подтянул к себе под бок.
Ошеломленная, она попятилась.
- Если ты не встревожен убегающей овцой или коровой, я в полном порядке. Там никого нет.
- Ты будешь удивлена тем, что происходит ночью. - Он мрачно улыбнулся ей. - Кроме того, ты замерзаешь. Пойдем.
В тот момент, когда они отошли от машины, январский ветер пронесся через них снова. Она задрожала в тонком кружевном платье и скрестила руки, обнимая себя, чтобы согреться.
Упрямая женщина. Герцог среагировал быстро.
- Ой, нет. Ты не...
Фелиция даже не закончила свой протест, прежде чем он устроил на ее плечах смокинг. Почти мгновенно она погрузилась в тепло.
- Теплее?
Фелиция зарыла руки в лацканы и глубоко вдохнула. Герцогу и так было тяжело, но его эрекция стала болезненной.
Щеки покраснели, она подняла лицо от одежды и кивнула.
- Спасибо.
У двери Герцог замешкался. Если бы Фелиция не была с ним, он бы просто махнул рукой и позволил своей магии открыть дверь. Он не мог отослать ее на двести метров. Слишком опасно. Так что в дополнение к похищению, менее чем за четыре часа он добавит взлом и проникновение в свой криминальный репертуар. Мама не будет гордиться?
Когда Фелиция похлопала его по плечу, он приподнялся, вытянув локоть из небольшого оконца над ручкой. Она держала ключ в руке.
- Где ты это нашла?
Она махнула рукой под ноги.
- Цветочный горшок. Я тоже там храню запасные.
Очень умно. Герцог схватил ключ и шагнул вперед, чтобы открыть дверь для Фелиции. Они столкнулись на крошечном крыльце. Взгляд ее широко открытых глаз поднялся к его лицу, ища, осознавая. Пульс на ее шее бился быстро. Ее лицо было так близко, что он почувствовал ее теплое дыхание у своего рта.
У Герцога сжало живот, и он сопротивлялся безумному желанию вдавить ее между дверью и телом, чтобы накрыть губы своими, войти глубоко и ласкать ее сладость на своем языке. Он не посмел этого сделать.
Он медленно отступил.
Оторвав от него взгляд, Фелиция протиснулась между ним и дверью, затем вошла в уютный домик, выкрашенный в нейтральные цвета с нанесенными поверх штрихами мужественности. Герцог закрыл за ней дверь и запер. На всякий случай, он попытался магическим образом запереть дверь... но ничего не вышло. Черт. Ему придется держать ее рядом и принимать другие меры предосторожности.
Молча он проследовал за Фелицией в слегка загроможденное пространство. Разбросанные газеты и спортивные журналы были повсюду. Сотни рядов книг выстроились на полках из темного дерева по периметру комнаты. Он продолжал следовать за ней по узкому коридору, слегка пахнущему кедром и плесенью, через арку в каменной стене и вверх по крутой лестнице. Ее стройные бедра покачивались. Желание вновь разгорелось до кипения в животе, продолжая грызть его. Он опустил голову, плечи, пытаясь снять напряжение. Проблема в том, что это было не в шее.
В верхней части лестничной площадки Герцог обернул пальцы вокруг ее тонкого запястья, останавливая.
- Позволь мне сначала зайти в комнаты, на всякий случай.
Фелиция положила руки на свои стройные бедра.
- Мы в безопасности. Здесь никого нет, Ваша Светлость.
- Саймон, - снова поправил он. - И просто потому, что кажется, что мы одни, не делает это таковым.
- Дверь была заперта.
Это ничего не значило для магического мира. Можно находиться даже с Фелицией здесь, но Матиас может крушить все по-человечески очень эффективно.
Герцог бросил на нее предупреждающий взгляд. Она вздохнула, бормоча что-то о высокомерных мужчинах, и прижалась к перилам.
Он прошел мимо нее по узкой лестнице, всем телом потираясь об ее грудь и бедра. Он удержал ее, положив руки на плечи. Ладно, это был повод прикоснуться к ней. Жажда прижать ее обнаженную плоть к себе и высвободить потребность в ней снова ударила его, становясь опасной с каждым мгновением, когда они были вместе. Только мысли о Мейсоне и Матиасе позволили ему освободить ее и спуститься по узкому коридору.
Он остановился у первой двери слева. Быстрый взгляд внутрь обнаружил небольшую музыкальную комнату с электронным оборудованием, клавиатурой, барабанами и трубой.
Герцог повернулся к двери напротив. Немного заплесневелый запах, как будто никто не спал здесь в течение нескольких дней или недель. Он включил ближайшую лампу. Комната была суровой, мужественной, с минималистичным набором мебели и очень маленькой. Хозяин втиснул в комнату лишь шкаф, деревянную скамейку и узкую кровать.
Эта ночь будет длинной.
Отпустив проклятие, Герцог проводил Фелицию в спальню. Он еще раз взглянул на маленькую кровать. Его выдержка приняла еще один удар.
- Хочешь сначала принять душ?
Настороженность омрачила ее взгляд.
- Если ты не возражаешь...
Герцог жестом указал на соседнюю комнату, и женщина прошла мимо него, щелкнула выключателем, чтобы обнаружить блестящую черную плитку и ярко белый душ, затем повернулась. Его взгляд был устремлен на нее, он с трудом дышал, пока она не закрыла между ними дверь.
Вздохнув, Герцог сорвал с себя ботинки, галстук и рубашку. Он предпочел бы раздеться и облегчить эту эрекцию, но образ Фелиции был под запретом, и дрочить на мысли о ней не было полезно, он знал из опыта. Кроме того, он должен быть сосредоточен на ее безопасности.
Подняв темные деревянные жалюзи, он смотрел в ночь на улицу, выглядывая любые признаки угрозы. Он ничего не видел за деревьями, но Матиас был где-то там в поисках, ожидая, когда он облажается и подвергнет Фелицию опасности. Выругавшись, Герцог вытащил мобильный и набрал Брэма.
- Что?
Тот тяжело дышал, взяв трубку после первого гудка. На заднем плане Герцог услышал женские стоны. Брэм был с женщиной?
- Ты нашел Эмму?
- Нет, - зарычал тот.
- Как возможен секс с кем-то другим, когда у тебя есть пара? - выпалил он.
- Я не трахаюсь с ней, болван.
Конечно, нет. Как спарившийся волшебник, Брэм не мог этого сделать. Он, должно быть, выкачивает сексуальную энергию женщины, чувствуя необходимость в ней после того, как ранее столкнулся с Матиасом и Анарки. Волшебник должен как-то поддерживать свою магию. Так как же Брэм впитывал ее удовольствие, если не прикасался к ней? Герцог решил, что на самом деле не хочет знать.
- Уже почти три часа ночи. Какого черта тебе нужно?