Тайнан казался живым, снаружи. Но внутри? Если глаза - зеркало души, то там он был мертв. Этот серый взгляд выглядел так, будто он отдал все своему горю и у него ничего не осталось. Фелиция сочувствовала ему. Он страдал... и все равно сражался.
Брэм хлопнул воина по плечу.
- Мы положим конец Матиасу.
- Прошли недели с тех пор, как я присоединился, и ничего не произошло, - набросился Тайнан.
- Даже две минуты ожидания - слишком долго для того, чтобы убить этого ублюдка.
На это никто не сказал ни слова. С такой ужасной болью не поспоришь.
Фелиция медленно кивнула.
- Если Шок как-то связан с Матиасом, я буду осторожна.
Герцог не мог вздохнуть с облегчением. Пока Шок не ушел, пока Матиас не мертв, пока Фелиция не в безопасности, и он задался вопросом, а сможет ли когда-нибудь дышать свободно.
Несколько острых моментов спустя трио вернулось с Шоком Дензеллом на буксире.
Герцог мог только представить, что подумала Фелиция, впервые взглянув на волшебника с плохими манерами. В кожаных шмотках, плотно обтягивающих его широкоплечую фигуру, и в зеркальных солнцезащитных очках, постоянно скрывающих глаза, он выглядел готовым сделать грязную работу Матиаса. Волшебник никогда не сойдет за милашку.
- Он говорит, что один, - сказал Кейден. - Я не нашел никаких доказательств кого-либо еще поблизости.
Не сильно утешило, но Герцог кивнул.
- Я Шок, - представился тот Фелиции.
Герцог не ждал, чтобы узнать, ожидал ли волшебник сердечного рукопожатия или хотел подойти достаточно близко, чтобы схватить Фелицию. Он задвинул ее за себя.
- Убирайся от нее подальше.
Хотя связываться с Шоком было похоже на подначивание бешеного бульдога, Герцог без проблем оторвал бы голову волшебнику, если он уронит хоть один волос с ее головы.
Шок осмотрел Герцога сверху вниз, затем отвернулся с улыбкой.
- Серьезно, выдохни.
- Да пошел ты! Тебя сюда никто не приглашал и не просил комментариев.
- Я стараюсь изо всех сил быть полезным...
- По причинам, которые приносят пользу тебе гораздо больше, чем нам, я уверен, -прорычал Герцог. - Скажи, что пришел сказать, и убирайся.
Шок покачал головой и посмотрел мимо Герцога. Он послал Фелиции задумчивый взгляд.
- Удивительно.
Все ее тело застыло, и защитные инстинкты Герцога пробудились. Он потянулся за спину и притянул ее ближе.
- Убери от нее свой грязный взгляд.
Фыркнув, Шок сказал:
- Ее трудно не заметить. Ее отпечаток на твоей подписи оставляет след на многие мили... если только знаешь, что ищешь.
Казалось, сердце Герцога остановилось. Поскольку Шок знал, как выглядит этот след, если Матиас еще не был уверен, где именно Братья Судного дня спрятали Фелицию, то скоро узнает. И если каким-то чудом Шок еще не сказал ему, то Зейн, который так же видел ее влияние на подпись Герцога, сказал.
Фелиция ахнула. Она быстро начала погружаться в уродливое нутро магического мира. Герцог хотел бы облегчить ей это, или, еще лучше, оставить вообще, но бомба Шока дала понять, что защита Фелиции от этого дерьма может быть фатальной.
- Вижу, что ты сложила все вместе.
Шок скрестил руки на груди.
- Зейн и Матиас, возможно, на день позади меня и то только потому, что я ввел Зейна в быстрый сон и заверил Матиаса, что смогу справиться с этой миссией.
Этой миссией. Это значит забрать у них Фелицию. У него. Мгновенно Герцог схватил Фелицию за руку и свирепо посмотрел на Шока. Остальные Братья Судного дня встали перед ними.
- Ты не заберешь ее.
Сердце Герцога вышло из-под контроля, страх царапал его вены.
Шок засмеялся.
- Трогательно. Было бы забавно проверить это утверждение, но так получилось, что я не хочу забирать ее.
- Ослушаться приказов Матиаса так же, как и Брэма? Думаю, ты абсолютнейший придурок, - язвительно заметил Айс.
- Заткнись, Рикард.
Шок сверкнул взглядом на Айса, затем кивнул Герцогу.
- Полагаю, принц-получеловек рассказал вам о плане Матиаса.
- Он Герцог, - поправила Фелиция.
Шок закатил глаза.
- Неважно...
- Мы знаем план Матиаса, - заверил его Брэм.
- Это не объясняет, почему ты последовал за нами, почему ворвался, или почему ты якобы не подчиняешься приказам Матиаса.
- Придурок, - вздохнул Шок.
- Воскресшая Морганна будет служить чьим-либо интересам?
- Матиаса, - пробурчал Айс.
- Мне так не кажется, - нахмурился Шок.
- Она была неконтролируемой в первый раз, когда жила в магическом мире. Нет причин думать, что Матиасу удастся поставить ее на колени, когда все остальные, даже Мерлин, потерпели неудачу. Никому не нужна эта сука среди нас, ни по какой причине.
Как бы Герцог ни не любил Шока, он не мог спорить с этой логикой.
- Ты полагаешь, что Матиас зашел слишком далеко?
- Я в этом абсолютно уверен. Он фантазирует, что каким-то образом объединит ее силу со своей и использует ту, чтобы контролировать всех. Я думаю, он бредит.
- Отлично. Ты предупредил нас, что за мной и Фелицией легко проследить. Мы примем меры предосторожности. Уходи.
Темный волшебник послал ему испепеляющий взгляд.
- Например? Что, черт возьми, ты знаешь о Неприкасаемых?
Сжимая зубы, Герцог не собирался признавать правду, которую Шок неприятно заметил.
Волшебник покачал головой.
- Я не могу больше сдерживать Зейна и Матиаса, так что слушай внимательно: мой двоюродный дедушка убил последнюю Неприкасаемую, Фей.
Фелиция вонзила ногти Герцогу в плечо, и он почувствовал, что она отшатнулась.
- Убил ее только за то, что Неприкасаемая? А Фей была моим предком?
Шок кивнул.
- Поскольку дар Неприкасаемого передается через родословную, да. Мой двоюродный дедушка написал, что ему потребовались десятилетия, чтобы выследить Фей, потому что она нашла способ скрыть свою подпись.
Вздох Фелиции пробежал по спине Герцога. Когда она шагнула из-за него, ближе к Шоку, Герцог схватил девушку за руку и направил на нее предупреждающий взгляд.
- Помни, ему нельзя доверять.
- Как Фей удалось это?
- Ты единственная, кто слушает, девочка.
Она послала большому волшебнику жесткий взгляд, и одобрение Герцога за ее мужество возросло, даже когда он хотел, чтобы она молчала.
- Перестань меня опекать и дай мне получить чертов ответ.
Шок удивленно взглянул на него.
- Вспыльчива, да?
Фелиция выскользнула из его хватки и атаковала Шока. Герцог бросился к ней, но она была слишком быстрой.
Шок мгновенно отступил назад.
- Если хочешь жить, не трогай меня.
Герцог оттолкнул Фелицию от беды, а затем бросился на Шока.
- Не смей ей угрожать!
- Я не такой, ты, чертов ублюдок! Если она прикоснется ко мне, Матиас узнает это. Тогда он узнает ее отпечаток. Он должен это увидеть. И тогда никакая сила не сможет удержать его от нее.
Испустив сдерживаемый вздох, Герцог признал, что, насколько бы он ни доверял Шоку, волшебник прав. Снова.
- Что ты предлагаешь? - потребовала она. - Я не хочу прятаться. Я хочу вернуть свою жизнь.
Шок посмотрел на нее с чем-то, почти напоминающим сострадание.
- Сейчас это невозможно. Может, никогда.
- Заткнись, - зарычал Герцог.
- Это правда? - потребовала от него ответа Фелиция.
Герцог не ответил на вопрос. Как он мог разрушить ее надежду? Лишить жизни, которую она хотела, подвергнуть такой опасности... Он предпочел бы засунуть нож себе в сердце.
- Правда? - требовала она.
Он выругался себе под нос.
- Пока ничего не известно наверняка.
Фелиция вздрогнула, сглотнула. Затем решительно приподняла подбородок и столкнулась взглядом с Шоком.
- Как Фей спряталась от твоего двоюродного дедушки?
- Это не простое решение. Так что если вы ищете быстрое решение...
- Скажи мне, - зарычала Фелиция.
Она была такой свирепой, защищая свою свадьбу. Очевидно, она очень хотела вернуть свою жизнь с Мейсоном. Герцог стиснул зубы при этой мысли.
Веселье промелькнуло на лице Шока.
- Фей спарилась с волшебником.
Удивление скользнуло по венам Герцога.
- Вздор!
Боже, это должно было быть ложью, потому что, если это не так... он не мог понять все осложнения, за исключением того, что они будут многочисленными и жестокими.
Темные брови взметнулись над солнцезащитными очками Шока.
- Спроси ее. Я вру?
Фелиция замерла.
- Я не знаю.
- И кто же теперь говорит неправду? - его мерзкая улыбка сочилась иронией, когда он смотрел на Герцога.