Фелиция тяжело вздохнула. Лукан и Анка были парой двести лет?
- Сколько времени ты живешь?
- Около тысячи лет, - признался Лукан.
- Я бы провел каждый год из них с Анкой, если бы мог.
Челюсть Фелиции упала. Целое тысячелетие?
Она повернулась к Харстгрову.
- А тебе сколько?
- Сорок три, как и сказал Мейсон.
- Ребенок по волшебным меркам, - пошутил Брэм. - И прежде, чем ты спросишь, мне триста девяносто восемь. Приближается большая четверка.
Уму непостижимо.
- Если я соглашусь на этот магический брак, как долго продлится Союз?
- Ты говорил о том, что Матиас разорвал связь Лукана с Анкой, но может ли связь быть разорвана добровольно?
Брэм кивнул.
- Большинство пар предполагает более продолжительный срок жизни обоих. Так что, если бы ты спаривалась с Герцогом, у тебя было бы девятьсот лет, плюс-минус, с ним. Но можно разделиться, как только опасность минует, вернуться к нормальной человеческой жизни.
Фелиция ждала едкого огня, но он так и не появился. Возможно, она действительно сможет вернуться к нормальной жизни.
Но идея связаться, даже временно, с Харстгровом ее испугала. Его похищение и их горячий поцелуй - в сторону - она знала его всего сорок восемь часов. И то, что он заставлял ее чувствовать, было слишком опасно для ее сердца.
- Разорвать связь так же просто, как вступить в нее?
- Нет. Предположим, что Неприкасаемая может действительно связать себя с волшебником, прекращение спаривания - это неудобный процесс для самки. Но после этого ты быстро восстановишься. И не будешь помнить свою пару. Ты сможешь жить своей жизнью, как планировала.
- Брэм... - Харстгров зарычал на него.
- Ни слова. Фелиция должна знать, как это на нее повлияет.
Она изучала лидера Братства Судного дня. Не то, чтобы ее заставило задуматься то, что он сказал; каждое слово звучало правдой.
- Чего ты мне не договариваешь?
- Ничего, что тебя касается.
Учитывая отсутствие вони, Фелиция должна была поверить ему, но его мутная манера формулировать все беспокоила ее.
- Скажи "да", - призвал Брэм. - Если ты это сделаешь, у тебя будет связь с волшебником, который отдаст свою жизнь, чтобы защитить тебя.
Заметив пристальный взгляд Харстгрова, она отпрянула.
- Такого рода жертва - это то, что человек делает только для любимого. У нас не будет таких отношений, верно?
- Спасение пары - это первый инстинкт волшебника, независимо от эмоций. Как правило, пары развивают чувства друг к другу, но... связь может быть неодинаковой для Неприкасаемых.
Фелиция изучала Брэма, прищурившись.
- В этом нет любви?
- Это не обязательно, нет.
Еще одна истина. Облегчение. Она просто уберет свое сердце и тело из уравнения. Она взглянула на Харстгрова. В любом случае, она сделает все возможное.
- Ладно. Что мне делать?
- Фелиция, - Харстгров схватил ее за плечи. - Спаривание это...
- Хорошая девочка, - вмешался Брэм, как будто Герцог вообще не говорил.
- Братья Судного дня должны подготовиться к спасению Тайнана. Примерно два часа до темноты. Отдыхайте. Я вернусь, чтобы мы могли продолжить.
Глава 8
С сочувствующей улыбкой Сабэль вела Фелицию через затененную пещеру, держа свечу.
- Почти на месте.
- Спасибо.
Улыбка ведьмы просветлела.
- За исключением Айса, я привыкла легко читать мысли всех. Так странно не читать твои.
Намек на то, что ведьма хотела, чтобы она открылась? Фелиция прикусила губу. Столько мыслей проносилось у нее в голове. Через несколько часов вся ее жизнь изменится... снова. Она едва знала Сабэль или кого-то еще здесь. Доверие никогда не приходило легко к Фелиции, если приходило вообще. Но они знали об ее особом даре. Они были честными и готовыми защищать ее, рискуя собственной жизнью. Ей больше не с кем было поговорить, попросить помочь понять, что происходит.
Фелиция тосковала по успокаивающему голосу Мейсона. Всякий раз, когда эмоции угрожали здравой логике, он всегда был рядом. Но она бы поспорила на то, что Мейсон не знал, кто его брат. Даже если бы он знал, как она могла попросить у него совета, прежде чем временно сблизиться с Харстгровом?
Мейсон никогда бы не понял.
Наконец Сабэль остановилась и открыла дверь.
- Прости, что так далеко от остальных. Брэм надеется, что, спрятав тебя глубже под землей, ты будешь достаточно далеко, чтобы не позволить нам использовать магию, если это станет необходимым.
Другими словами, если бы Матиас напал.
Чувствуя смутную вину, несмотря на то что она не могла контролировать силу, Фелиция кивнула и вошла в маленькую комнату, почти заполненную широким матрасом на простом каркасе, заваленном одеялами. С небольшой уборной рядом.
- Спасибо.
- Не за что. У нас не было времени добавить больше, чем нужно.
Ведьма пожала плечами с извинениями.
- Хочешь что-нибудь поесть? Выпить?
Фелиция покачала головой и скинула туфли.
- Просто дай несколько ответов, пожалуйста. Если у тебя есть информация о таких людях, как я...
- Как я уже сказала, я знаю не так много. Но начну просматривать записи деда и принесу тебе все, что найду о Неприкасаемых.
Сабэль подняла голову и послала ей изумленный взгляд.
- Я удивлена, что ты можешь чувствовать ложь, так как ты ослабляешь магию. Но есть некоторые расы, чьи черты являются генетическими, а не магическими. Вампиры, оборотни, феи и, полагаю, Неприкасаемые.
- Видимо.
Фелиция болезненно улыбнулась. Наступила тишина.
Время разобраться с очевидным: спаривание с Харстгровом.
Как это повлияет на ее отношения с Мейсоном? Справедливо ли было думать о женитьбе на нем теперь, когда она знала, что он любит ее, в то время как она никогда не полюбит его так же в ответ? Фелиция прикусила губу. Вряд ли. Но как она могла бросить своего лучшего друга?
Предать его?
В разгар этого потрясения она не могла выбросить Харстгрова из головы. Он пошел на многое, чтобы защитить ее. Но он был тем же мужчиной, который трахнул четырех женщин за одну ночь. Тем же самым, чьи таблоидные подвиги были легендой. Если они спарятся, как скоро он улизнет, чтобы удовлетворить свои сексуальные потребности с кем-то другим?
Насколько это будет больно?
Как от кровавого месива.
Беспокойство смягчило совершенное лицо Сабэль.
- Что бы ты хотела узнать?
Ничего. Все. Фелиция знала только то, что ничего не знала... и она понятия не имела, какие вопросы задавать правильно.
- Я...
- Я знаю, что ты не спрашивала моего мнения, - поспешила Сабэль. - И Бог знает, что мой брат дал тебе слишком много информации, чтобы думать о дне, но если ты хочешь выбрать кого-то, чтобы спариться этим вечером, то должна знать больше о своих потенциальных парах.
- Как тот факт, что Лукан все еще любит Анку, а у Тайнана, по-видимому, есть желание умереть?
Сабэль поморщилась.
- Именно.
- Нетрудно догадаться, на самом деле. Похоже, Лукан не хотел вмешиваться. И Тайнан безвозвратно влюблен в воспоминания. Кроме того, его здесь нет. Это ограничивает мой выбор.
Закрыв дверь за собой, Сабэль пересекла комнату.
- Я думаю, так будет лучше. В смысле романтики, Герцог...
- Пожалуйста, - перебила Фелиция Сабэль. Ей не нужно было слышать конец этой мысли. - Я не хочу знать о личной жизни Харстгрова.
Его эмоциональная путаница, должно быть, такая же, как и у Лукана или Тайнана. Но она просто не могла заставить себя услышать, что Герцог глубоко связан с другой.
- У Герцога ее не было. Сексуальная жизнь, да. Мы все любим заниматься сексом. В магическом мире мы должны иметь энергию для питания нашей магии или мы умрем. Секс - это самый действенный, целесообразный способ ее получить.
У Фелиции широко раскрылись глаза. Это звучало так безумно, но Сабэль сказала правду.
- Секс - это как... еда?
- В некотором смысле, да.
Так все сексуальные подвиги Харстгрова таблоидной славы... были просто средством, которым он питал свою магию? Был ли секс с кем-то, как обмен едой в магическом мире, случайным и обычным? А как насчет их поцелуя, он был для энергии? Или чем-то бОльшим?
- Ты все еще в замешательстве.
Сабэль выжидательно посмотрела на нее.
Действительно, для Харстгрова заниматься сексом было обязательным. Он должен утолить свою похоть и восстановить энергию, либо с ней, либо с кем-то другим. Она должна решить как. Любой выбор был чреват своими собственными опасностями.