========== Часть 1 ==========
Просыпаться с ней — одно из немногого, что я люблю на протяжении последних десяти лет, и неважно: будь то ранний подъём или поздний, но сегодня утро было наполнено двоякими чувствами. Понимание неизбежного заставило меня открыть глаза раньше Вики, что позволило немного полюбоваться ей, такой мирно спящей и такой до боли родной.
Повернувшись на бок, старался отпечатать в памяти её беззаботное лицо, на котором ещё не было ни одной тени боли и беспокойства. К сожалению, я точно знал, что как только мы проснёмся окончательно, глаза Вики будут наполнены различными оттенками ужаса и непонимания. Невесомо провёл кончиками пальцев по нежной коже и невольно улыбнулся, отмечая то, как от моего прикосновения она расплылась в тёплой улыбке сквозь сон.
Пожалуй, впервые за своё существование я ощущал такую тоску и боль. Даже когда Вики обезглавила моего отца, не испытывал столь бурные эмоции. Не хочу делать ей больно, но понимаю, что выхода другого сейчас нет. И всё же, во мне теплилась надежда, что это временно, и в скором времени смогу всё исправить и вернуться к прежней жизни с ней.
Аккуратно, чтобы не разбудить дьяволицу, поцеловал её в лоб и решил ещё немного поспать, чтобы как можно больше оттянуть момент полёта в Цитадель, где наша прежняя жизнь изменится полностью.
— Я никогда не буду против тебя, не забывай об этом, — одними губами прошептал, надеясь, что Вики не проснётся раньше времени, и закрыл глаза, снова проваливаясь в беспокойный сон.
***
Проснулся я от приятного массажа головы, но глаза открывать не торопился. Никак не хотелось возвращаться в удушающую реальность. Вики перебирала мои пряди волос, что-то при этом ласково шепча, но мне не удавалось разобрать ни слова. Перехватив руку, я опустил её на подушку и сонно прохрипел:
— Спи. Ещё рано, — мне казалось, будто я смогу остановить время, что неумолимо приближало нас к боли, которая может буквально уничтожить всё, что мы так усердно строили.
Почувствовал, как Вики выскользнула из-под одеяла и куда-то пошла, я же перевернулся на другой бок, стараясь вновь провалиться в крепкий сон. Но уснуть мне не удалось, я вновь и вновь начинал прокручивать в голове наше прошлое и туманное будущее, которого хотелось избежать.
Прошедшая война многое изменила в наших жизнях, я видел это по взгляду моей дьяволицы, который стал более холодным, отстранённым и пропитанным пережитой болью. Но, несмотря на ужас прошлого, она не перестала меня любить, как и я её. Да, мы немного отдалились из-за разной работы и загруженности каждого. Вики проводила большую часть времени в Цитадели, пока я был в Аду. Пожалуй, именно сейчас пришло понимание, что уделял ей чертовски мало внимания, но раньше я об этом не задумывался. Идиот.
Неожиданно раздался громкий стук в дверь, отчего я застонал в подушку, а затем яростно швырнул её в сторону раздражающего звука, недовольно пробормотав:
— Ни в Аду, ни на Небесах — нигде не дают поспать.
На мою реплику Вики тихо хихикнула и тепло проговорила:
— Я разберусь, Люцифер. Входите, — чувствовал, что она улыбалась.
Дверь открылась, и вошедший неуверенно произнёс слегка дрогнувшим голосом:
— Господин, Госпожа, простите за беспокойство.
— Беспокойство — мягко сказано, — недовольно проворчал, всё так же не открывая глаза, словно это могло спасти нас от участи будущего.
— Что-то случилось? — сухо бросила Вики, а я невольно улыбнулся от того, как она мастерски превращалась в холодную и строгую советницу.
— Совет просит Вас пожаловать в Цитадель, — всё тем же дрожащим голосом говорил вошедший.
— Это ещё зачем? — яростно выплюнул я и поднялся с постели, буквально прожигая взглядом прислужника. Вопрос, прозвучавший из моих уст, не требовал ответа, ведь я прекрасно знал, зачем нас вызвали и для чего, но я должен был всё держать в тайне.
— К сожалению, случилось нечто экстраординарное, — промямлил ангел и нервно заломил пальцы. — Цитадели нужны все её советники.
— Я не советник, — твёрдо сказал и снова понимал, что явиться в ангельское пристанище попросту обязан.
— Да, но…
— Мы придём, — резко перебила его Вики, одним своим взглядом вынуждая прислужника покинуть покои. Он ещё что-то сказал, но я уже не слушал, полностью погружаясь в размышления о том, как дальше себя вести. Всеми силами мне было необходимо показать дьяволице, что всё как и прежде, чтобы раньше времени не сделать ей больно.
Когда дверь за ангелом захлопнулась, Виктория посмотрела на меня обеспокоенным взглядом, в котором читалось множество вопросов. Сжав челюсть, постарался более мягко произнести, чтобы не вызвать подозрений:
— Не беспокойся, Цитадель умеет нагнетать. Уверен, нас зовут, чтобы снова пожаловаться на дискриминацию, — для убедительности на моем лице появилась беззаботная улыбка, которая Вики заметно успокоила. Она только кивнула и перевела взгляд в окно, что-то обдумывая.
Я же себя ненавидел в этот момент и готов был уничтожить. Мне приходилось многое скрывать от дьяволицы, потому что не было другого выбора. Я молчал о проблемах в Аду, молчал о появлении Чумы, которая в ближайшее время может уничтожить всё и всех вокруг, молчал и об остальных всадниках апокалипсиса. Я всё знал, но не мог подвергать её большей опасности, чем грозит нам в ближайшее время.
От гнетущих мыслей меня вырвало тихое бормотание Вики:
— Я в душ, а ты вставай, надо собираться, — с этими словами она закрыла дверь ванной комнаты, и вскоре послышался звук воды.
Шумно вздохнув, я устало упал обратно на подушки и в раздражении потёр лицо руками. Во мне столько было метаний, переживаний, что я всеми силами не мог взять себя в руки, хотя внешне казался тем самым Люцифером, которым и являлся. Но внутри было тошно от происходящего и от самого себя. Чувствовал себя безвольным существом, которым искусно манипулировали и лишали какого-либо выбора.
«Долбанная Чума».
Решив, что пора отбросить удручающие мысли, которые плотно засели в голове, я поднялся с постели и пошёл следом за Вики в ванную комнату. Сейчас было чертовски необходимо прикоснуться к ней, почувствовать, как она буквально плавится в моих руках от мимолетного касания, услышать каждую ноту её голоса и запечатлеть в памяти.
Тихо открыв дверь, увидел, как Виктория стояла спиной ко мне, подставив лицо под воду. Стройное тело было покрыто каплями, которые очерчивали каждый изгиб, позволяя мне ещё больше убедиться в том, что она прекрасна. Понимал, что в её голове мысли сейчас жужжали словно рой пчёл, и мне стало просто жизненно необходимо избавить её от удушающих переживаний.