Размышления Леши прервал голос таксиста, сообщавшего о том, что они приехали. Поездка пролетела незаметно, и Леша как будто вошел в какой-то транс, погрузившись в свои мысли. Он рассеянно поблагодарил таксиста и вышел из машины. Подойдя к знакомому с детства подъезду с обшарпанной дверью бордового цвета, он набрал на домофоне знакомый с детства номер квартиры. Алло, – послышался из динамика родной женский голос. Мам, это я, – произнес Леша, стараясь отвечать настолько бодрым голосом, насколько это было возможно. Дверь подъезда с характерным звуком открылась, и на Лешу пахнуло непередаваемой смесью знакомых запахов. Они не были противными, как того вполне можно было ожидать. Это была смесь из запахов сырости, бетона (если, конечно, у бетона вообще может быть запах) и разной еды, которую в это время готовили почти в каждой соседской квартире. Леша вдруг осознал, как много воспоминаний навеивает ему этот запах и удивился тому, что за последние годы совершенно перестал его замечать. А сейчас ему так хотелось чувствовать каждую мельчайшую деталь, которая могла бы стать мостиком в его детство. Будто если достаточно постараться, то можно в буквальном смысле перенестись туда как на машине времени и, быть может, сделать всё как-то иначе. И не было бы всего этого кошмара, возможно, он бы даже не стал программистом, может быть он стал бы геологом, как мечтал в шестом классе. Он уже и сам не помнил, почему именно геологом хотел быть, помнил, что ему эта профессия казалась настоящей сказкой – путешествовать по неизведанным уголкам страны, изучать горные породы, находить что-то новое, наслаждаться природой и романтикой палаточного лагеря, выходить по ночам из палатки, поеживаясь от прохладного ночного ветра, поднимать голову и смотреть на усыпанное звездами небо. Но потом родители купили компьютер и вместо того, чтобы наслаждаться красотой мира естественного, Леша открыл для себя возможность наделять существующий мир новыми качествами и создавать целые новые миры с нуля. Родители поощряли его любознательность, направленную на изучение программирования, часто говорили о том, насколько востребованной и хорошо оплачиваемой является эта профессия, но Леше просто было интересно создавать, открывать и преобразовывать мир. По существу, ему годился любой способ для этого, но он остановился на программировании и теперь даже не был уверен, действительно ли это было по-настоящему его решение или он просто сам не заметил, как это решение внушили ему родители. Он теперь вообще не был ни в чем уверен. И запах знакомого с детства подъезда был сейчас чуть ли не единственным объективным доказательством реальности окружающего мира. Он поднялся на третий этаж пешком. Дверь квартиры со знакомым номером 34 была слегка приоткрыта. Мама всегда так делала, когда Леша приходил в гости, за что Леша всё время пытался её отчитывать – мало ли кто может зайти. Но мама не изменяла своим привычкам. Из квартиры доносился аппетитнейший запах домашних котлет. Леша еле заметно улыбнулся и открыл дверь.