Свен посмотрел на него взглядом, холодным, как космос.
- ...то есть, когда, само собой, когда ваша девушка придёт в норму, вы будете обязаны вернуться к своей работе.
- Строительство идёт согласно плану.
- Это не моё дело, - поднял руки доктор, - я не хочу знать того, что мне знать не положено. Я знаю только, что вы нужны своим нанимателям, и... своевольностью своей вы ставите под угрозу не только собственное благополучие. Поймите, это жестокие времена. И если вы падёте жертвой собственного эгоизма, то кто позаботится о госпоже Нави? Она будет нуждаться в особом уходе и постоянной поддержке.
- Я обеспечу вас необходимым финансированием.
- Боюсь, предстоящая восстановительная терапия ещё и не слишком в моей компетенции, Свен. Я доктор регенеративной медицины. Нейрофизиология и клиническая мнемоника - не мой профиль. Впрочем, я немного сгущаю краски, предполагая худший сценарий развития событий. Вполне вероятно, что всё закончится хорошо, и госпожа Нави станет полноценной личностью, пережив шок осознания себя. Но даже в этом случае вы должны будете оставаться рядом с нею. А если к вам применят карательные санкции, сообразные военному времени...
- Да, док, я понимаю.
- Реальность порой требует от нас жестоких жертв. Вы провели в моей клинике немало времени, и я наблюдал за вами. Вы плохо спите, вы взвинчены до предела. Вы будто пытаетесь разделить её боль своей собственной. Перестаньте. Делая хуже себе, вы ей ничем не поможете. Возвращайтесь к работе. Я никогда не сталкивался в своей деятельности с людьми... вашего уровня...
- Не работали с капсулирами? - перебил Свен.
- Нет, не так. Вы ведь не просто капсулир. На вас завязаны многие нити, и вы влиятельны достаточно, чтобы я не мог сравнивать дело госпожи Нави с каким бы то ни было иным. Да я, по сути, работаю уже и не на Государство, а на вас, как ни странно это прозвучит. Ваша девушка - высший приоритет моей деятельности. Вы можете быть спокойны, оставляя её здесь.
- Могу ли? Паала уже пережила одно нашествие - кто поручится, что она не станет жертвой другого? Вся эта система - ловушка. Или, как минимум, может ею оказаться. Я признаю ваш профессионализм, я наблюдал его плоды, но оставлять здесь сокровище всей своей жизни не намерен. Вы доктор, вы лучше меня знаете, где Нави будет хорошо. Как только к ней начнёт возвращаться разум... а лучше - прямо сейчас начинайте поиск клиники, в которой ей обеспечат должные уход и поддержку. Я покину вас сегодня вечером.
После слов Свена Лаозар задумался на минуту. Явно не только о судьбе пациентки номер ноль, но и о своей собственной.
- Вы правы, у меня есть и должный опыт, и необходимые связи. Я подготовлю перевод. Но есть ряд деталей, которые я хотел бы обсудить с вами...
- Нет ничего важнее этих деталей. Давайте, док. Обсудим.
Всё сделано. Свен связался с Аромой, выслушал долгую отповедь, покаялся в своём бегстве и обязался в кратчайшие сроки вернуться на объект. Функции перевозчика выполнял не только он, но доверять транспортировку грузов с высочайшей степенью важности кому-то ещё "крепостные" не хотели. Репутация гения осторожности работала на Свена даже слишком хорошо.
Наплевав на советы Лаозара, Свен зашёл попрощаться с Нави. Пусть она и ничего ещё не понимает, пусть витает где-то внутри своих миров - всё равно.
Девушка ходила по палате. Слепо натыкалась на стены, иногда закрывала уши, взгляд метался из стороны в сторону. Останавливаясь на секунду, она пробовала протянуть к чему-то руку и замирала так, не найдя искомого. Свен подошёл к ней со спины, обнял за плечи.
- Я снова тебя покидаю. Но ненадолго, и всё будет хорошо. Ты только вспомни меня, малышка. Я вернусь с тем, чтобы никогда уже тебя не оставить. Слышишь?
Не слышит, конечно. Дрожит, порывается отойти. Свен обнял её ещё сильнее, и Нави с неожиданной силой вцепилась зубами в его запястье. Пилот вздрогнул от резкой боли, но не отошёл.
- Ничего, ничего... тшшш... я правда ненадолго.
Он погладил её по взъерошенным волосам. Думать не хотелось, ненавидеть - тоже. Всё уже тысячу раз проклято, отброшено и обесценено. Хочется только любить её.
Ещё, правда, нужен покой. И покой этот только предстоит купить.
Как же безумно, безумно, безумно не хочется улетать.
* * *
А вот говорить на джовианском оказалось неожиданно просто. Завершив работу над его кодом, Че сомневался, что и пару слов сумеет увязать. Но на пару слов его хватило. Хватило и на две... это, впрочем, оказалось практически пределом.
По крайней мере, собеседник его понял. Кажется. Че очень на это рассчитывал.
Примирившись с сомнениями и миром у обзорного окна оранжереи, он связался с Атиллой - именно это имя было названо в потоке сообщения. Собеседник выслушал немного сбивчивую тираду пилота молча, за что Че был ему весьма благодарен. Ему приходилось несколько раз начинать сначала - путался в последовательности звуков, забывал роль фонем, но по итогу сумел, кажется, пропеть вполне ясное послание: я готов к встрече, ожидаю ваших инструкций etc. Старался реализовать простейшую многомерность, три потока - как в том самом отрывке. Попробовал было спросить о координатах, но Атилла пропел короткое: "жди/найду/будь на месте" - и отключился. Вот и поговорили.
Че уже ничему не удивлялся. Если джовианин действительно рассчитывал на личную встречу и живой диалог с "просвещённым" представителем человечества, то лишние сложности в виде полёта контактного лица к джовам на куличики ему бы только помешали. Контакт установлен? Вполне. Собеседник способен к осмысленной речи? Ну и достаточно.
Интересно только, как скоро Атилла сможет появиться.
Пятнадцать минут, полчаса, час. Че заскучал. В границах станции самый запутанный путь из одного её угла в другой не занял бы больше этого самого часа. Наверное, стоит позвонить ещё раз...
А может, "жди на месте" означало - на станции? Может, в каком-то непонятом Че нюансе речи скрывалась, например, точная дата контакта: Кто поручится, что нет? Тем более, что пилот и сам понимал: его знание джовианского - это абсолютная условность.
Он сидел на склоне искусственного травяного холма. Конечно, стоило бы почаще оглядываться на входную арку, но уж больно скучно созерцать железные стены, когда по другую сторону открывается вид на далёкий шарик планеты. Эстетика космоса: в железном теле корабля у капсулира слишком много забот, чтобы предаваться созерцанию. Красота.
Что-то острое коснулось его плеча, Че рывком оглянулся.
Позади него стоял невысокого роста человек, сжимающий в руках тонкий металлический стержень. Несмотря на широкую улыбку, джовианин производил жуткое впечатление. Неопределённого возраста, землистая кожа, широкие, словно раздавленные, черты лица. Множество сходившихся на затылке косичек придавали ему сходство с растением. Как и цвет глаз с удивительно большой радужкой - цвет на неприятном пограничье между серым, зелёным и коричневым. Прежде, чем Че догадался встать на ноги, джовианин легко сел на землю рядом с ним. Двигался он живо и пластично, что уж вовсе никак не вязалось с болезненным обликом. Заговорил.
- Красивое место/вид/планета/мир сохранение необходимость... разум/люди/развитие/угроза/сами себе... понимание/недооценка/надежда... война/будущее, - а большего Че не уловил, увяз в потоке.
- Навык общения/высокий уровень/освоил слабо/сделайте оглядку, - короткая реплика, но и эта толком не удалась, сбился, попробовав замешать четыре слоя. Атилла взглянул на Че с недоумением.
- Учебник/время освоить/три тысячи часов/мало?
- Задача/качество/не время... сложно решить/иной уровень/сожаление, - на этот раз вышло чётче. Атилла отвёл глаза, не скрывая разочарования. Закусил язык и заговорил, медленно и внятно пропевая каждую фонему:
- Многие/слабость/долго... вещи/восприятия/ждал... необходимо обсудить/недопустима/момента.
"Так... слабость недопустима? Ну, придётся тебя разочаровать, дружище".