Термин этот позаимствован мною из американской истории. Его ввел в оборот в 1845 г. известный нью-йоркский публицист Джон О'Салливен, когда писал об 11-м президенте США Джеймсе Полке как о ярчайшем выразителе духа времени, как об инструменте, с помощью которого провидение осуществляло свою цель. Не берусь судить, верна ли была оценка названного президента. Но выражение мне показалось достаточно точным.
Дело в том, что многие российские и западные политологи и журналисты, специализирующиеся на проблемах постсоветского Узбекистана, пишут, что Каримов появился на вершине власти благодаря исключительно счастливому стечению обстоятельств. Хлопковое дело и жесткие андроповские чистки партийной номенклатуры республики освободили ему путь на самый верх партийной пирамиды, где при обычном течении дел сын простого служащего, за которым не стояло мощного клана, без крепких связей в республиканской партийной элите оказаться не мог.
Смею утверждать, что это по меньшей мере поверхностный вывод. Ведь и хлопковое дело, и андроповские чистки - лишь проявления общего кризиса системы, глубокого излома народной жизни. В такие переломные моменты истории необычайно усиливается потребность в харизматическом лидере, личности, наделенной исключительными качествами. Видный западный исследователь проблем политического лидерства образно заметил: "Великое событие всегда свадьба между лидером и временем". Добавим от себя: лидерство - это ежедневный плебисцит.
То, что Ислам Каримов стал во главе страны, не прилагая специально каких-либо стараний, - его предназначение. Это знак судьбы и момент истины и для Ислама Каримова, и для народа Узбекистана.
Древние мудрецы Востока считали, что каждый человек приходит в мир со своей судьбой и что у него есть, как минимум, шесть вариантов: от наилучшего до наихудшего. Словом, судьбу имеет каждый. Предназначение - удел очень немногих, тех, кто соответствует требованиям общественного времени, ритму политической жизни.
Предназначение - понятие, применяемое для описания человеческой практики, человеческого опыта, когда многое случившееся с человеком не является результатом его действий и воли, а как бы предопределено свыше. Предназначение определяет также биологические, психические, социальные качества этого человека. Предназначение вводит в дело протагонистов исторических трагедий и драм по каким-то ему только известным признакам, и замены здесь быть не может. В этом смысле, безусловно, прав исследователь шифров бытия немецкий философ Карл Ясперс, обозначивший историю полем вынужденного действа человека. Словом, предназначение вещь вполне трансцендентная.
В беседе с Каримовым на вопрос о том, смог бы он стать руководителем компартии Узбекистана при рутинном течении дел, он ответил: "Лично я исключаю такую возможность. Надо было иметь другой, чем у меня, жизненный путь, другой политический капитал, другие личностные качества. Во всяком случае, не иметь такого человеческого достоинства, которым я по своей природе наделен".
Итак, надвигающаяся катастрофа заставила Москву лихорадочно искать замену Рафику Нишанову. Дело было вовсе не в том, что того избрали председателем Совета национальностей Верховного Совета СССР. Было очевидно, что он по своим личным качествам не в состоянии изменить ход событий. Между тем поиски преемника из лиц, находившихся в первом эшелоне власти, не принесли успеха. Все они оказывались так или иначе замешанными в коррупции. Напрашивался такой же вариант решения вопроса, какой ранее был осуществлен при замене казахского лидера Динмухамеда Кунаева. Однако Политбюро ЦК КПСС, наученное горьким опытом алма-атинских событий декабря 1985 г., происшедшими там кровавыми массовыми беспорядками, не осмелилось пойти на этот шаг. Поиски продолжались в Ташкенте. Перешли ко второму эшелону. И из него предположительные кандидаты отпадали один за другим.
Так холодная осень срывает листья с деревьев. И только один лист в известном рассказе О.Генри храбро и мужественно противостоял бурным ветрам.
Там был нарисованный лист, а здесь живой. Только Ислам Каримов оказался волевым, компетентным, честным и неподкупным из всех потенциальных руководителей партии.
Был, правда, еще один соискатель, председатель Совета Министров Г.Кадыров - кандидатура наиболее приемлемая по должности. Все предыдущие первые секретари ЦК, от У.Юсупова до Р.Нишанова, до избрания на эту должность возглавляли либо правительство, либо Верховный Совет. Однако к Кадырову весьма прохладно относились в организационном отделе ЦК КПСС. Его поддерживал только тогдашний союзный премьер Н.Рыжков, чего, конечно же, было совершенно недостаточно.
Случай на Политбюро
Каримов вспоминает: "Как я стал первым секретарем ЦК компартии Узбекистана? Вышли на меня через Нишанова в первых числах июня 1989 года. Пригласили в Москву. Состоялись соответствующие встречи, беседы.
10 или 11 июня, сейчас точно не помню, пригласили на заседание Политбюро. Неожиданно для меня начались разного рода придирки со стороны Лигачева. И вообще тональность обсуждения, чего я тоже не ожидал, была не столько критической, сколько недоброжелательной и даже неуважительной. Тогда я, стоя на трибуне, сказал, обращаясь к Горбачеву: "Михаил Сергеевич! Снимите мою кандидатуру. Я вижу, что не устраиваю кое-кого здесь. (Имел я при этом в виду прежде всего Лигачева.) Предлагаю оставить еще месяцев на шесть Рафика Нишанова. Он наведет порядок, и после можно будет вернуться к вопросу о новом партийном руководителе Узбекистана. А мне разрешите уйти".
Горбачев пытался удержать меня, но я повторил: "Разрешите мне уйти".
Он резко сказал: "Что ж, если вы настаиваете - идите".
Я тут же улетел в Ташкент. Жене сказал, что возвращаюсь на завод. Мы оба работаем, семья небольшая, много ли нам надо.
Однако через два дня мне домой позвонил Нишанов и сообщил, что Москва санкционировала мое выдвижение первым секретарем".
Каримов в качестве руководителя страны был воспринят исключительно одобрительно и народом, и находящейся у власти партноменклатурой, и тогдашней оппозицией власти. Народом, потому что он, можно сказать, заждался прихода честного, умного, сильного руководителя государства. Каждый хотел бы, как минимум, уважать главу страны, потому что в определенный период времени данный конкретный деятель воплощает часть индивидуального самосознания. Партноменклатуру радовало то, что Каримов не принадлежит ни к одному из кланов. Оппозиция же не имела в то время в своих рядах сильных личностей, и ей требовалось время, чтобы подготовиться к захвату власти. И для местных бизнесменов, даже теневых, беспредел, который творился в стране, был невыносим. Им тоже требовалась хотя бы критическая масса порядка.
Словом, впервые за долгие годы во главе государства стал человек, наделенный столь выраженными волевыми качествами, целеустремленностью и способностью к жестким решениям, не политический игрок, а, если можно так выразиться, рациональный "решатель" проблем. И каких проблем! Уже сам этот факт имел для взбудораженного общественного сознания терапевтический эффект. И еще. Каримов был очень силен своей безальтернативностью. Последний фактор действует и по сегодняшний день.
Отчетливо помню, что и в Кыргызстане новости о Каримове обрадовались. Видимо, в силу какого-то наития, потому что в общем-то никто, за исключением узкого круга финансистов и экономистов, не знал его.
На волне политических экспериментов Горбачева Каримов воспользовался идеей совмещения постов партийного и советского руководителя. В кратчайший срок были внесены поправки в Конституцию, учредившие пост президента и процедуру его выборов. 24 марта 1990 г. Ислам Каримов избирается первым республиканским президентом в СССР. Верховный Совет проголосовал за его безальтернативную кандидатуру почти единогласно (при 8 голосах против). Полгода спустя, в ноябре 1990 г., Каримов становится одновременно и председателем правительства республики.
Появление в Узбекистане своего президента было полной неожиданностью для Горбачева и Лукьянова, работавших в то время над проектом уравнивания в правах союзных и автономных республик.