Шах сказал:
— Хозяйка этого сапожка, наверно, очень красива.
Потом он приказал своим придворным:
— Обыщите всю страну, весь свет и найдите мне красавицу — хозяйку этого сапожка.
Две старушки ходили по домам и примеряли сапожок всем девушкам, но ни одной из них он не пришелся по ноге. Стали они расспрашивать:
— Где мы еще не были? Чей дом еще остался?
Им говорят:
— Еще остался дом пастуха.
— Пойдем в дом пастуха, — сказали старушки.
Узнав, что к ним собираются придти старушки, мачеха затолкала падчерицу в печь для лепешек и закрыла отверстие решетом. А свою дочь нарядила, напомадила и показала старушкам.
Старушки стали примерять сапожок, смотрят, а пальцы даже в носок не входят. Мачеха вертится, суетится, велит дочке и так надеть, и этак примерить, но ничего не выходит.
Старушки встали и говорят:
— Ну хватит, пойдемте.
Они уже хотели уходить, а в это время петух и кури-, да взлетели на печку и заговорили наперебой:
— Куд-куда, куд-куда? Тут-тут-тут посмотрите.
Одна из старушек удивленно сказала:
— Да разве курица может говорить? Кажется, в тандыре кто-то есть!
Открыла она тандыр, смотрит, там сидит девушка, прекрасная, как луна.
Полюбовавшись ее красотой, старушка стала примерять сапожок, надела на ногу, точь-в-точь, как будто на нее и шили.
Старушки побежали к шаху и поспешили обрадовать его приятной вестью.
— Государь, давайте подарки, нашлась красавица, уж такая стройная, изящная, щечки словно яблочко румяное, губки алые, ротик маленький, с наперсток, а глаза, как звездочки ясные в темном небе, так и горят, так и вспыхивают, ну и красавица! — расхваливали они девушку.
Шах подарил обеим старушкам дорогие обновки, велел одеть их с головы до ног, а сам стал готовиться к свадьбе.
Злоба бушевала в душе у мачехи, душила ее, подступая к горлу. Бросилась она ловить петуха и курицу:
— Я вас проучу!
Поймав бедных птиц, она оторвала им головы.
Наступил день свадебного торжества. Мачеха нарядила дочь в роскошное платье, лицо ей набелила, щеки нарумянила, брови насурьмила, глаза подвела, одним словом сделала все, чтобы только ее дочь понравилась шаху. Закончив сборы в дорогу, мачеха тихонько подкралась к падчерице, схватила ее, выколола оба глаза, отвезла девочку на болото, заросшее густым камышом, и там бросила, а свою дочь проводила во дворец.
Увидел шах свою невесту и ахнул. До того она была безобразна и противна, что он и глядеть на нее не хотел.
"Уж видно мне суждено иметь такую некрасивую жену", — подумал шах.
Но свадьбу уже откладывать было нельзя.
Стала дочь мачехи женой шаха.
В той местности, неподалеку от дома пастуха, жил старый ткач.
Однажды старик пошел нарезать камышинок для намотки ниток.
Подходит он к камышам и видит — лежит девочка ничком и горько плачет. Старик подошел к ней и спросил:
— Ты что плачешь, девочка?
Девочка рассказала ему обо всем, что с ней произошло.
Старик сказал:
— У меня нет сына, ни дочери. Остались мы вдвоем со старухой. Она прядет мне нитки на прялке, а я тку материю. Этим мы живем. Будь нам дочерью.
Он повел девочку к себе в дом. Старушка очень обрадовалась. Девочка была ласковая, послушная, а старушка лучшей дочери и не желала. Бывало засмеется девочка таким звонким смехом, ну просто душа радуется, а из уст ее сыплются пышные розы, яркие весенние цветы. А если заплачет она, то не слезы льются, а шумным весен-ним дождем сыплется прекрасный сверкающий жемчуг.
Узнала волшебница о том, что девочка живет у ткача и пришла ее проведать. Девочка звонко рассмеялась, из уст ее посыпались розы. Волшебница, обращаясь к ткачу, сказала:
— Положите розы в корзинку, пройдите с ними мимо шахского дворца и покричите: "Цветы, цветы, продаю цветы!" Если выйдет жена шаха и спросит, продаете ли вы цветы и сколько они стоят, вы отвечайте: "Продаю не за деньги, а за пару глаз".
Старик сделал так, как сказала волшебница. Подойдя к воротам дворца, он стал кричать:
— Цветы, цветы, продаю цветы!
Вышла на крыльцо жена шаха и спросила:
— Сколько стоят ваши цветы?
Старик ответил:
— Цветы продаются за пару глаз.
Жена шаха вспомнила, что в сундуке лежат выколотые у девочки глаза, велела принести, отдала их старику.
Старик вернулся домой. Вечером волшебница вставила девочке глаза, намазав их целебной мазью.