Изумленному этой печальной историей Шерзаду Саид передал письмо разбойника. Шерзад прочитал его до конца, узнал об ужасной смерти матери, решительно подошел и обнял свою мать-львицу.
Шерзаду ночью приснился сон. Родная мать, обратилась к нему: «Я недовольна тобою, сынок. Ты забыл о мести нашим врагам».
Шерзад собрал воинов и выступил в поход против коварного Надирбека.
Узнав, что к городу приближается Шерзод с войском, Надирбек отправил навстречу посла с поклоном.
– Что угодно тебе, о славный воин Шерзад? – спросил посол.
– Пусть Надирбек подобру-поздорову убирается с трона. В противном случае я отберу его силой, – ответил Шерзад.
Надирбек вышел навстречу с войском. Несколько дней шла кровавая битва. Шерзад победил и захватил Надирбека в плен.
– Вспомни, проклятый, какое преступление совершил ты в жизни? – спросил Шерзад. Надирбек удивленно молчал.
Тогда Шерзад снова спросил:
– Кто убил мою мать?
Но Надирбек не сказал ни слова.
Тогда Шерзад передал письмо разбойника Саиду и сказал:
– Отец, прочитайте письмо перед народом. Пусть люди узнают про черные дела тирана.
Когда Саид прочитал вслух письмо, народ бросился на Надирбека. Он упал к ногам Шерзада и просил пощады.
– Нет, – сказал Шерзад, – я сегодня хочу исполнить желание матери и отомстить.
Народ растерзал Надирбека, а Шерзад, посадив на трон своего приемного отца Саида, сам возвратился к матери-львице.
Молва о богатырской силе и непобедимости Шерзада дошла до шахов других стран. Многие из них хотели заполучить в зятья такого батыра и присылали послов, предлагая в жены своих дочерей.
Шерзада так расхваливали невиданную красоту Гульшод – дочери царя Батталгазы, что он, даже не видя ее ни разу, влюбился.
Пришел он к Саиду за советом.
– Батталгазы сильный и жестокий царь, – ответил Саид. – Многие шахские сыновья и могучие богатыри сватались к его дочери Гульшод, но бесполезно. Одних женихов Батталгазы победил в единоборстве, других приказал казнить. Из-за твоей любви к Гульшод может тебя постичь несчастье. Лучше оставь это дело.
Но Шерзад всякими доводами убедил Саида и послал к Гульшод сватов, но Батталгазы приказал их убить.
Разгневанный Саид написал письмо Батталгазы и потребовал выдать дочь за Шерзада. Батталгазы ответил: «Не отдам дочь за человека, воспитанного зверем».
Шерзад собрал войска и вместе с матерью-львицей двинулся в поход.
Вскоре показались стены и башни города, которым правил царь Батталгазы. Оставив на поле воинов располагаться лагерем, Шерзад подъехал к стенам. Вдруг на верху ее он заметил изумительной красоты беседку, убранную живыми цветами, а в ней прекрасную девушку.
Это была сама Гульшод. Она была очень добрая, всегда возмущалась тиранством отца и жалела молодых батыров, сложивших головы из-за нее. Гульшод много слышала о красоте и храбрости Шерзада. Узнав, что он вместе с войском подошел к городу, она распустила свои золотоволосые косы и поднялась в цветочную беседку, что была установлена на стене. Сразу точно сияние озарило все вокруг. Пораженный красотой Гульшод, Шерзад не мог промолвить ни слова. А Гульшод, увидев Шерзада, гарцующего на огневом коне, бросила вниз розу. Придя в себя, Шерзад приблизился к стене и страстными словами поклялся царевне в своей любви. Благосклонно выслушала его прекрасная Гульшод и обещала помочь в битве.
Едва солнце взошло, разгорелась жестокая битва. Войска Батталгазы начали теснить воинов Шерзада. Тогда Шерзад сам вместе с львицей ринулся в бой. Размахивая своим грозным мечом, валил он всех на землю, кто попадался на его пути. А львица с свирепым рычаньем поражала своими могучими лапами вражеских воинов. Красавица Гульшод увидела, что Шерзад изнемогает от усталости. Сбежала она по лестнице вниз, смело прошла среди сражающихся и подала Шерзаду бокал с животворным вином. Сразу же силы Шерзада удесятерились. В беспощадном поединке он одолел Батталгазы и взял его в плен. Народ избрал Шерзода правителем города.
Весть о великой победе Шерзада дошла до Саида, и он поспешил приехать к нему. Шерзад устроил пир на сорок дней и сорок ночей и женился на красавице Гульшод.
Так они достигли исполнения своих желаний.
Перевел М. Шевердин.
РОЖДЕННЫЙ ДИВОМ
Давным-давно жил богатый бай. У богача долго не было детей. Много раз женился он, и, наконец, только последняя жена родила ему сына.
Сын его подрос, и пришло время сделать ему обрезание, но к этому времени бай обеднел и не было совсем денег. Пошел он к своим старым друзьям и попросил дать ему денег на торжество.
– Денег мы тебе дадим в любое время, только скажи – когда, – сказали друзья.
– Хорошо, – сказал бай, – скажу.
И ушел.
Через несколько лет бай откуда-то получил немалую сумму денег и устроил торжество по случаю обрезания сына, а пригласить своих старых друзей забыл.
Однажды, проезжая через тот кишлак, эти друзья видят: бегает по крыше байского дома большой мальчик, совсем уж юноша, и запускает бумажного змея.
– Эй, джигит, скажи, устроил бай пиршество или нет еще?
– А вам что за дело? – ответил сын бая. – Пир давно уже прошел.
– Неблагодарный! – сказали друзья бая. – Мы столько добра сделали ему, а он и забыл про нас.
Решили они наказать неблагодарного бая, собрали своих людей и пошли войной на его кишлак.
Узнал бай, что обиженные друзья его идут на него войной, и сказал сыну:
– Что нам делать, сынок? Пропали мы.
– Не бойтесь, отец, – ответил сын.
Свернул он все имущество, связал веревкой, взвалил на плечо, отца посадил на правую ладонь, мать – на левую и зашагал в степь.
Долго ли шел он, мало ли, но дошел он до реки. Берега ее были усеяны плодовыми деревьями. Яблоки и персики свисали с ветвей. Прямо рай!
– Станем здесь жить? – спрашивает сын родителей.
Те соглашаются.
В ту ночь бай заболел и помер. Сын завернул его в саван и похоронил. Сам же начал ходить каждую ночь сторожить могилу отца. Вдруг на третью ночь явился страшенный черный див и принялся разрывать могилу.
Встал джигит и крикнул:
– Эй, эй, ты что за страшилище? И что тебе до мертвого?
А див не послушался его и продолжал разрывать могилу.
Джигит разозлился, схватил камень и кинул в дива. Див побежал, а джигит за ним.
Добежал див до высокой горы и юркнул в пещеру. Джигит полез тоже в пещеру. Вошел он в большой зал и увидел сорок дверей, а ключ от всех сорока дверей был привязан к шее кота, который сидел на пороге.
Джигит поймал кота, снял ключ и открыл первую комнату. Видит: стены выложены золотыми плитками, а сама она заполнена всеми богатствами мира.
Вышел джигит из комнаты, запер ее на ключ, заложил вход в пещеру большим камнем и вернулся к матери.
А мать его не спала, беспокоилась. Ни слова не говоря, джигит взял ее на руки и отнес в ту пещеру.
– Здесь будем жить, мать, – сказал он ей, а сам ушел поохотиться.
Ушел он и пробыл в отсутствии около года.
Возвращаясь домой в свою пещеру, джигит вдруг видит: на дороге лежит младенец и плачет. Взял он его с собой, принес к матери и говорит ей:
– Вот кого я нашел на дороге, мать. Расти его, воспитывай, будет тебе утешение.
Того младенца родила сама мать джигита. Отцом его был хозяин пещеры, тот самый див, который хотел раскопать могилу бая. Боясь старшего сына, в его отсутствие отнесла мать младенца на дорогу и оставила там. Но джигит уходил, как мы знаем, на долгое время и ничего не знал.
Шли дни, месяцы, мальчик подрос и начал понемногу ходить.
Мать джигита прятала дива в чугунном сундуке и запирала его там на замок, а когда джигит уходил на охоту, выпускала его на волю. Но едва джигит появлялся у входа в пещеру, приходилось диву скорее прятаться в сундук.
Как-то, когда джигит вернулся с охоты, мальчик подбежал к сундуку и позвал дива:
– Отец, отец, выходи!
Джигит удивился:
– Матушка, кто это там в сундуке?
Подбежал он к сундуку, разрубил его крышку мечом на три части. Из сундука выскочил черный див. Начали джигит и див сражаться, но хоть див и был силен, джигит поразил его насмерть, вырезал из его кожи пояс и, надев его на себя, ушел куда глаза глядят.