Пока девушки тутовник собирают, послушаем о другом.
У шаха той страны было сорок жен, но ни у одной из них не было детей. Очень хотел шах иметь сына или дочь. Созвал он однажды своих визирей и мудрецов, сел на трон и говорит им:
– Эй, мудрецы вельможи! Вот я, шах, живу и наслаждаюсь жизнью. А пройдет моя жизнь, не будет меня на свете, и не оставлю я после себя ни сына, ни дочери. Поэтому поскорее найдите мне девушку, пусть хоть бедную, хоть нищую – мне все равно. Найдите невесту – сорок дней будем пир справлять.
Подумали визири и мудрецы, посоветовались и разошлись в разные стороны. А шах созвал своих сорок жен и говорит им:
– Эй, жены мои, нет у меня детей. Поэтому я решил еще одну жену себе взять.
Шах радуется и думает: будет у меня сын или дочка, устрою тогда большой пир. А сорок шахских жен собрались тайком и совет держат. Одна из жен говорит:
– Эй, подруженьки, если шах еще одну жену возьмет, будут у нее дети или не будут, пусть она хоть какая хорошая будет, но подругой для нас она не станет.
Шахский визирь приехал в кишлак около Окджара. Созвал всех жителей – и знатных, и простых – и объявил им:
– Так как у шаха детей нет, решил шах еще одну жену себе взять. А поэтому найдите ему девушку, хоть нищую, хоть сироту.
Встал один человек и говорит:
– Господин, если меня пощадите, разрешите мне слово вымолвить.
– Говори, – отвечает ему визирь.
– Господин визирь, вот уже дней десять, как в Окджаре появились три девушки. Девушки днем тутовник едят, а ночью в шалаше спят, ничего больше не делают. Все три – красавицы. Если вашей милости угодно, посмотрите их.
– Ведите меня к девушкам, – говорит визирь, – посмотрю на них.
Подошел визирь к шалашу, слушает, о чем девушки говорят.
Старшая, Насиба, говорит сестрам:
– Если бы шах меня в жены взял, я бы такую одежду для него выткала, что во всем свете лучшей не найти.
Средняя сестра, Гульбахор, говорит:
– Если бы шах на мне женился, я такой ему вкусный плов приготовила бы, что он ел бы да похваливал.
А младшая сестра, Зульфия, говорит сестрам:
– Вот, если бы на мне женился шах, я бы родила ему мальчика и девочку – Хасана и Зухру, красивых да умных.
Тогда визирь вошел в шалаш. Девушки встали, и визирь увидел, что платья на них старые, поношенные. Позвал визирь людей и приказал принести девушкам хорошую одежду и сапожки. Оделись девушки, принарядились, а визирь отправился к шаху. Пришел он во дворец и говорит:
– Повелитель, нашел я для вас в кишлаке около Окджара трех красавиц – девушек. Старшая говорит: «Если женится на мне шах, я ему такие одежды сотку, каких ни у кого в целом свете нет». Средняя говорит: «Если на мне шах женится, я всегда ему буду вкусный плов готовить», и младшая говорит: «Если бы меня шах в жены взял, я бы родила ему двух ребят и назвала бы их Хасаном и Зухрой».
Обрадовался шах и говорит:
– Хорошо, вот на младшей я и женюсь.
– Поезжай туда, узнай, кто их родители, сосватай девушку и начнем к свадьбе готовиться.
Визирь снова в Окджар поспешил. Позвал он девушек и говорит им:
– Шах на Зульфие жениться хочет. Я как сват приехал, поговорить с вашими родителями мне надо.
Зульфия отвечает визирю:
– Мы бедные девушки, но родители у нас есть. Если хотите с ними говорить – говорите.
Визирь послал одного из придворных к старому пастуху. Придворный разыскал дом старика и говорит пастуху:
– Эй, отец! Это ваши три дочери в Окджаре в шалаше живут? Младшую шах себе в жены выбрал. Вы что на это скажете?
Бедный пастух не поверил.
– Что вы надо мной смеетесь, обманываете меня, – на что она шаху?
Вернулся придворный в Окджар и передает этот разговор визирю.
Визирь созвал на совет всех людей в Окджаре, и знатных и простых, и говорит им:
– Вот, люди, посылал я к пастуху своего придворного. Он рассказал старику, что шах на Зульфие жениться хочет, а пастух говорит: «Вы смеетесь надо мной», – и пошел к своему стаду. Что вы мне посоветуете делать?
Встал тот старик, что раньше водил визиря к девушкам и говорит:
– Эй, визирь, есть поговорка: птичий язык только птица поймет. Есть у нас в кишлаке еще один старый пастух. Пошлите его к отцу девушек, авось старик его словам поверит.
Понравился этот совет визирю:
– Ладно, пусть поговорит. Приведите мне скорее пастуха, – приказал визирь.
Привели пастуха, а тот испугался и плачет:
– Господи, не виновен я, ничего не делал, я только коров пасу… пощадите.
Народ говорит ему:
– Не бойся! Тут другой разговор.
Визирь посмотрел на пастуха и хотел с ним поговорить, а тот еще больше испугался.
– Ой, господин, да будут счастливы ваши дети. Невиновен я, скотины никогда не бью. Правда, один раз пестрая корова не хотела домой идти, а я ее по рогам чуть-чуть ударил – и только…
Смеется визирь:
– Ладно, я вину твою прощаю, – говорит, – а теперь у меня к тебе есть поручение. Даю тебе два дня сроку. Пойди к старому пастуху, сосватай за шаха его младшую дочь. Приедешь через два дня и мне скажешь.
– Хорошо, господин, хорошо, господин, – бормочет бедный старик. – Отец девушки – мой приятель, – и скорее скрылся с глаз визиря.
Пастух думает: «Славу богу, едва избавился», – и пошел к старику. Идет и говорит сам с собою: «Ну, только бы мне подобру-поздорову от визиря уйти – семь блинов, семь лепешек, шесть оладий нищим раздам».
Пришел пастух к отцу девушек, поздоровался. О том, о сем поговорили, потом о дочерях разговор повел.
– Хочет шах на твоей младшей дочери жениться!
Подивился старик, но пастуху поверил.
Наутро оба пастуха отправились в путь. Пришли в Окджар. Отец девушек и говорит старику-пастуху:
– Я тут посижу, а ты иди к визирю.
Пришел старик-пастух к визирю и говорит:
– Ваше поручение выполнил.
Засмеялся визирь:
– Ты молодец, на день раньше срока мое поручение выполнил.
А отец с дочерьми в это время советуется. Зульфия говорит:
– Если шах хочет меня в жены взять, пусть даст тебе сорок верблюдов, нагруженных драгоценными подарками, а двух старших сестер пусть с головы до ног золотом обсыплет, в хорошие платья нарядит.
Шах все сделал так, как потребовала девушка. Благословил старик Зульфию, и отправилась она в шахский дворец.
После того старик нашел женихов и для старших дочерей Насибы и Гульбахор и успокоил свое сердце.
День за днем, месяц за месяцем проходит год. Скоро у Зульфии должны дети появиться. Шах радуется, каждый день на охоту ездит. А шахские жены встревожились, всякие хитрости и козни против Зульфии замышляют. Пошли они вместе со старшей женой шаха к ее отцу – визирю и жалуются:
– У Зульфии скоро будет ребенок, тогда шах на нас и смотреть не захочет.
Визирь им советует:
– Вы никому ничего не говорите, и шах пусть ничего не знает, подыщите старуху-бабку, она сама будет знать, что делать.
Однажды Зульфия попросила шаха:
– Не уезжайте на охоту.
Но глупый шах не послушался Зульфии и уехал. А его сорок жен по. звали хитрую старуху-колдунью. Родились у Зульфии красавец сын и красавица дочка. Старуха взяла детей у Зульфии и спрятала их в мешок, а взамен спеленала козленка и козочку. Затем показала Зульфие козлят и говорит:
– Ой, доченька моя, смотри, ты не детей, козленка и козочку родила. Несчастливая твоя судьба.
Зульфия горько плачет, а сорок жен не нарадуются.
Старуха-колдунья вынесла мешок с детьми Зульфии на дорогу и бросила.
Сорок жен послали к шаху вестника и дали ему наказ:
– Скажи шаху, что жена его родила, а когда шах обрадуется и спросит: «Кого родила?», скажи: «Только не детей родила, а двух козлят».
Посланец пошел и передал шаху то, что поручили ему шахские жены. Получив такую весть, шах разгневался и приказал бросить Зульфию в темницу.
Послушайте теперь о другом.
Шел караван по дороге. Вожатый каравана видит – лежит мешок, а в мешке дети. Очень удивился.
Вожатый был бездетным. Он пожалел детей и взял их к себе. Мальчика назвал Хасаном, девочку – Зухрой.
Месяц за месяцем, год за годом прошло семь лет.
Хасан и Зухра подросли. Стал однажды Хасан бороться с ребятами и всех мальчиков в кишлаке поборол. И чем дальше рос Хасан, тем сильнее он становился. Начал он и взрослых людей в борьбе одолевать. Вырос Хасан стройным джигитом, и прозвали его люди Хасан-богатырь.