– Это не наш человек, а какой-то бедный юноша, птица ошиблась.
Выпустили птицу второй раз. Она полетала, покружилась и опять села на голову Сунбулю. Сняли птицу с его головы, а самого Сунбуля отвели на край города и заперли в одном доме. После этого птицу снова выпустили. Поднялась она в небо, покружилась, полетела на край города и опустилась на крышу того дома, куда Сунбуля заперли. Прибежали туда люди, удивились:
– Три раза мы птицу выпускали, и каждый раз она на голову этому юноше садится. Согласно обычаю, он и должен править нами.
Посадили Сунбуля на трон и объявили шахом.
Пусть себе он страной правит, послушайте теперь о другом. Жил в этом городе один охотник. Охотился он, ездил, ездил и подъехал к одному городу. А там на камне большая белая птица сидит. Прицелился охотник, пустил стрелу, птица свалилась. Подошел он, чтобы взять ее, глядит – из-под груды камней выходит юноша. А это была та самая птица, которая Гуля убила. Когда дух из нее вышел, жизнь опять к Гулю вернулась. Он ожил. Охотник его спросил:
– Чей ты сын? Что ты здесь делаешь под грудой камней?
– Нас было двое братьев-сирот, – отвечает ему Гуль. – Старший брат мой Сунбуль меня здесь оставил и пошел хлеба поискать. Я уснул, а он, наверно, вот-вот подойдет.
Увидел охотник, что Гуль очень похож на нового шаха Сунбуля. «Не брат ли это нашего шаха?» – подумал охотник и говорит Гулю:
– Пойдем со мной, я тебя к брату твоему отведу.
Но про то, что Сунбуль стал шахом, охотник ничего не сказал. Посадил он Гуля на своего коня, сам сел, птицу взял, и поехали домой. Поздно вечером добрались они до города. Охотник отвел Гуля к себе в дом, дал ему умыться, угостил его хорошо и говорит:
– Сынок, сегодня уже поздно, ложись спать, а завтра я тебя к Сунбулю отведу.
Гуль согласился, и охотник приготовил ему постель в михманхане, а сам лег в другой комнате. Но Гуль никак не мог уснуть. Лежал он и думал, а потом потихоньку открыл дверь и вышел на улицу.
«Посмотрю-ка я, какой это город», – подумал он. Ходил Гуль по улицам, ходил – и увидел его полицейский-миршаб. «Этот мальчишка, вероятно, вор, зачем он ночью по городу ходит?» – подумал стражник. Схватил он Гуля и отвел его в зиндан. В полночь охотник проснулся, зашел в михманхану посмотреть, как Гуль спит, а того и следа не осталось. Вышел охотник во двор, видит – калитка открыта. Пошел тогда охотник по городу Гуля искать, встретил миршаба и спрашивает его:
– Вы случайно юношу не видели?
– Видел, – отвечает стражник. – Я подумал, что это какой-нибудь вор, и задержал его.
– Что вы наделали, – говорит охотник. – Этот юноша – брат нашего шаха. Узнает шах, что вы его в зиндан посадили, прикажет нас казнить.
Испугался стражник и сказал охотнику:
– Значит, надо этого мальчишку убить. Давай завернём его в кошму, отнесем в баню и бросим в топку. Он сгорит, а мы от казни избавимся.
– Да, так и придется сделать, – ответил охотник, – а то мы беды с ним не оберемся.
Побежали они в зиндан, завернули Гуля в кошму, отнесли в баню и бросили в топку. На рассвете пришла одна женщина в баню взять себе углей. Открыла она печку, видит – кончик кошмы торчит. «Что это значит?» – подумала женщина, потянула кошму, посмотрела, видит: лежит в кошме красивый джигит, а ноги у него все в ожогах. Стала женщина проклинать злодеев, бросивших юношу в печку. Отнесла Гуля к себе в дом и три месяца лечила. Наконец выздоровел Гуль, ходить стал. А эта женщина нитки пряла и посылала своего сына на базар продавать их. Однажды и Гуль с ним пошел нитки продавать. Проходил по базару охотник, увидел Гуля и узнал его. Побежал он к миршабу и сказал ему:
– Юноша, которого мы в печку бросили, оказывается, не сгорел, а сидит на базаре и нитки продает.
Пошел миршаб на базар и действительно увидел там Гуля. Тут миршаб подозвал одну женщину, дал ей денег и сказал:
– Подойди к тому юноше, что нитки продает, и спроси: «Почем нитки?» А потом сразу закричи «Караул!» Я подойду и спрошу: «Что случилось?», а ты скажешь: «Этот человек меня оскорбил».
А женщина эта была такая подлая, что за деньги готова была всё что угодно сделать. Взяла она деньги у стражника, подошла к Гулю, спросила, почем нитки, да как закричит: «Караул!» Подбежал стражник и спрашивает:
– Что случилось?
Женщина заявляет:
– Вот этот мальчишка меня оскорбил!
Схватил миршаб Гуля и опять отвел его в зиндан. Был в том городе один богатый купец. Звали его Сабирбай. Услышал миршаб, что Сабирбай собирается ехать торговать в другой город, пришел к нему и сказал:
– Я слышал, что вы собираетесь в путь. А у нас в зиндане один отъявленный вор сидит. Возьмите его с собою да когда будете мимо дракона проезжать, киньте его дракону. Все равно вам надо дракону, чтобы откупиться, корову или лошадь отдать, так киньте ему лучше этого вора – и все от него избавятся. Уже несколько раз его в зиндан сажали, а он свое воровство не бросает.
– А вы мне дадите за хлопоты и беспокойство? – спросил Сабирбай.
– С удовольствием, – ответил миршаб.
На том они ударили по рукам. В тот же вечер купец посадил связанного Гуля на верблюда и вместе с другими купцами отправился в путь. В дороге Гуль лошадей поил, кормил, топливо в степи собирал, чай для купцов кипятил, пищу готовил. Понравилась его работа купцу. Когда караван подошел к дракону, Сабирбай зарезал одного из своих верблюдов и кинул его ему.
Пришел караван в далекий город, Сабирбай все товары, что на сорока верблюдах привез, распродал, много денег получил. Дал он несколько монет Гулю и говорит:
– Сходи сегодня город посмотри. Завтра вечером домой поедем.
Ходил Гуль по городу, ходил и пришел на берег реки, видит – стоит на берегу большой красивый дом. А вода в речке чистая, прохладная. Захотелось Гулю купаться. Только он вышел из воды, хотел было уже одеваться, как видит – упало в реку красное яблоко. Нырнул Гуль, достал яблоко. Только вышел на берег – другое яблоко в воду упало. Достал он второе яблоко. Вышел на берег – еще одно яблоко в реку упало. Гуль и третье яблоко достал.
Подумал он: «Откуда они падают?» Оделся, и вдруг видит: из одного окна этого дома красивая девушка на него смотрит и рукой ему машет, к себе зовет. Подошел Гуль к этому дому, девушка ему навстречу вышла. Покраснела она, глаза опустила и спрашивает:
– Откуда вы и что здесь делаете?
Когда Гуль рассказал, что с ним было, девушка ему и говорит:
– Вы мне очень понравились. Это я бросала яблоки. Хотела бы я свою жизнь с вашей соединить.
Гуль ей ответил:
– Ваша красота поразила мое сердце, но я вам не пара. Вы дочь богатого бая, а я бедный приезжий.
– А вы засылайте к моему отцу сватов, – говорит девушка. – Он с вас всего семь кувшинов золота в калым за меня потребует.
– Увы, – ответил Гуль, – я совсем бедный человек. У меня не то что семи кувшинов золота, а даже и семи медных монет нет.
– Если вы полюбили меня, – сказала девушка, – и сердце свое отдать мне готовы, присылайте сватов, а остальное я сама улажу.
– Пусть будет по-вашему, – ответил Гуль, – сватов я пришлю.
– Только, – сказала девушка, – то, что мы обещаем друг другу, должно быть твердо. Возьмите вот этот ключ. Когда отец потребует семь кувшинов золота, пойдите вон в ту усадьбу. Войдете во двор и увидите дом. Чуть откроете дверь, увидите семь кувшинов золота, оно мое. Возьмите их и принесите моему отцу.
Взял Гуль у девушки ключ и пошел к своему купцу.
– Ну как, посмотрел город? Хорошо погулял? – спрашивает бай.
– Лучше не надо, – отвечает Гуль. – Увидел я одну девушку и полюбил ее. Так что, если вам не трудно, прошу вас, сходите к ее отцу сватом.
– Йе! – ахнул бай от изумления. – Ты что? Ума лишился? Да как же ты можешь жениться, когда у тебя и гроша медного за душой нет!
Гуль стал его просить:
– Умоляю вас. Об этом вы не беспокойтесь. Это уж моя забота, а вам не стыдно за меня будет.
– Ну, если ты говоришь, что мне стыдно не будет, так уж и быть, схожу.
Взял Сабирбай с собою ещё одного человека, и пошли они сватать девушку.
– Выдать замуж дочь я согласен, – сказал им отец девушки, – только калыму с вас семь кувшинов золота возьму.