В тог же миг появился белый конь, неся на себе доспехи и богатые одежды. Переоделся младший брат, облачился в доспехи и стал батыром хоть куда. Сев на белого коня, он поскакал ко дворцу шаха.
Подъехал он к стене дворца и, воскликнув:
– А ну, неси меня, мой конь! – разогнал белого коня так, что он взлетел вверх по лестнице и не дотянул только две ступеньки до беседки. Ахнул народ, и толпа закричала:
– Эй, юноша, хлестни коня, немного осталось! Эй, ты!
Но конь плавно прыгнул на землю и понес младшего брата карьером от дворца в сторону. Вернулся юноша к своему стаду в тальник и лег спать. Вечером пришли братья и давай рассказывать:
– Сегодня прискакал один джигит ко дворцу, поскакал по лестнице к царевне, но не дотянул двух ступенек. Удивительно, не разбился. Уехал живой и невредимый.
– Завтра вы попасите стадо, а я пойду в город, посмотрю, что там за диковина, – сказал им младший брат.
– Что ты, что ты! – ответили старшие братья. – Что мы будем есть, если ты уйдешь?
На другое утро старшие братья снова сами отправились в город. Вновь юноша угнал стадо в тальник, поджег волосок – теперь из гривы рыжего коня. В ту же минуту примчался рыжий конь, неся на себе доспехи и богатые одежды. Надел юноша одежды и доспехи на себя, сел на коня и отправился к царскому дворцу. Подъехав к стене, младший брат воскликнул:
– А ну, мой конь, неси!
Рыжий конь легко взлетел по лестнице до тридцать девятой ступеньки. Опустился рыжий конь на землю всеми четырьмя ногами и поскакал прочь.
Толпа закричала:
– Эх, какой он трус, этот джигит! Еще немного, и он добрался бы до царевны!
Вернулись братья и рассказали:
– Сегодня приезжал один джигит ко дворцу, его рыжий конь лучше и сильнее вчерашнего. В один миг добрался он почти до верха стены. Еще бы немного, и он дотянул бы до царевны, но не смог.
– Завтра вы будете пасти скот, а я пойду, посмотрю, – сказал младший брат.
– Что ты, что ты! – запротестовали братья. – Что с нами будет, если ты уйдешь?
На третье утро братья снова ушли в город. Угнал юноша баранов в тальник, а сам зажег волосок из гривы вороного коня. Не успел он моргнуть, как примчался сам вороной конь, неся на себе всякие доспехи и роскошные одежды. Надел юноша новые одежды и доспехи, сел на коня и отправился ко дворцу царя.
Подъехав к стене, он воскликнул:
– А ну, неси!
Вороной конь, играючи, взбежал по лестнице до самого верха стены и остановился перед беседкой. Юноша взял из рук царевны пиалу с водой, опорожнил ее, снял с ее пальца кольцо. Только тогда конь спрыгнул вниз на землю и поскакал из города.
Вернулись вечером братья, рассказали:
– Белый конь был ничто по сравнению с рыжим, но сегодняшний конь – всем коням конь! Так и вскочил на стену. Богатырь спешился там, взял из рук дочери царя пиалу с водой, выпил ее, а потом, сняв с ее пальца кольцо, ускакал.
– Попасите же и вы хоть один день овец, – сказал младший брат, – а я посмотрю, что там за диковины.
– Теперь все, – ответили старшие братья. – Больше ничего не будет. Зачем же прыгать другим, когда джигит выполнил условие царя.
На утро следующего дня глашатаи пошли по всей стране и объявили волю шаха:
– Пусть тот, кто выпил воду из рук моей дочери и снял кольцо с ее пальца, придет во дворец и объявится!
Потом шах велел визирю взять кувшин и тазик и каждому, кто придет во дворец, поливать на руки.
– Как только увидишь на ком-нибудь кольцо моей дочери, – сказал царь, – тотчас же донесешь мне!
С тех пор ежедневно во дворце угощали народ пловом и каждого, кто приходил, визирь заставлял мыть перед едой руки и сам поливал ему из кувшина. Но ни на ком не оказалось кольца.
– Все ли приходили? Никто не остался? – спросил царь.
– Если кто и остался, то это три пастуха нашего города, – ответил ему визирь.
Царь велел привести трех братьев. Когда их привели, полил визирь им на руки воды и вдруг видит на пальце младшего брата кольцо дочери царя.
Тут все удивились, а особенно старшие братья:
– Каким образом кольцо царской дочери попало в руки нашему младшему брату?
Тогда юноша рассказал о том, как являлись к могиле отца кони, белый, рыжий и вороной. Горько пожалели братья, что не послушались отца.
А царь после пира, длившегося сорок дней и сорок ночей, выдал свою дочь за младшего брата.
Старшие же горько раскаивались:
– Тот, кто не слушает отца, оказывается в таком плачевном положении, как мы с тобой…
Перевод М. Шевердина.
НЕБЛАГОДАРНЫЕ ДРУЗЬЯ
У одного бая был сын Абдуазиз. Когда бай умер, у Абдуазиза сразу появилось сорок друзей. В их честь он стал устраивать пиры, а после каждого пира каждому другу дарил по кошельку золота.
Прошло несколько лет. Богатства, унаследованные от отца, иссякли, и сорок друзей оставили Абдуазиза и даже забыли дорогу в его дом.
Наступил день, когда ему нечего стало есть.
Вышел тогда Абдуазиз на базар и увидел, что все его сорок друзей сидят в богатых лавках и бойко торгуют всевозможными товарами.
Пошел он к друзьям и попросил:
– В моем доме ничего не осталось. Жена сидит голодная. Помогите, друзья, чем-нибудь.
– Проваливай, у нас такого друга совсем нет, – ответили друзья и ничего ему не дали.
Не раздобыв ничего, опечаленный Абдуазиз возвратился к жене (а она ждала ребенка), поручил ее одной из соседок, и в надежде найти что-либо, снова вышел из дому. У городских ворот навстречу ему шел караван.
– Куда путь держишь? – спросил Абдуазиза караванщик.
– Я очень нуждаюсь. Ищу какую-нибудь работу, – сказал Абдуазиз.
Караванщик сжалился над ним и предложил:
– Если так, едем с нами.
Обрадовался Абдуазиз и отправился в путь вместе с караваном. Спустя несколько дней караван достиг колодца в пустыне. Усталые верблюды легли на землю. И люди, и животные умирали от жажды. Опустили в колодец ведро, но зачерпнуть воды не смогли.
Тогда спустили слугу в колодец посмотреть, в чем дело, но когда вытащили его обратно, оказалось, что он без головы.
Караванщик приказал опустить еще одного слугу, но и его постигла та же участь.
Дошла очередь до Абдуазиза.
– Спускайся в колодец и достань воды, – сказал караванщик.
– Как вы опускаете людей в колодец? – спросил Абдуазиз.
– Привязываем веревку за пояс и так опускаем, – ответил караванщик.
– Н, у а меня привяжите за ноги и опустите вниз головой, – сказал Абдуазиз.
Начали его спускать в колодец, как он просил.
Когда Абдуазиз оказался внизу, он увидел, что на дне сидят две лягушки, одна белая, другая черная, а были это дивы. Вот эти-то дивы никому не давали воды, а тем, кто спускался вниз, отгрызали головы.
Дивы увидели Абдуазиза и сказали:
– Сначала сумей ответить: посмотри, вот мы – белая лягушка и черная лягушка. Которая из нас красивее? Если скажешь: черная, обидишь белую, и она откусит тебе голову. Если скажешь: белая – черная откусит. Говори же.
Абдуазиз подумал и ответил:
– Каждому своя любимая кажется краше!
Как только он сказал, дивы отступили от источника и позволили Абдуазизу набрать в ведро воды.
Абдуазиз не ушел со дна колодца, пока люди и верблюды не напились досыта.
После того как Абдуазиз закончил свое дело, дивы дали ему корзиночку с драгоценными камнями. В свою очередь, купцы в знак благодарности подарили ему шестьдесят груженных различными товарами верблюдов.
Драгоценные камни и тридцать верблюдов Абдуазиз с одним верным человеком отослал домой жене. А сам с остальными верблюдами отправился дальше вместе с караваном.
Мало ли много ли прошли они дорог, но вот добрались до большого города. Как раз в то время жители этого города страдали от тяжелой болезни «куктирнак». Излечиться от нее можно только черным перцем. А надо сказать, что во вьюках тех тридцати верблюдов, которые подарили Абдуазизу караванщики за избавление от гибели и был черный перец.
Абдуазиз прямо отправился во дворец падишаха и сказал:
– Я привез черный перец на тридцати верблюдах.
Обрадовался падишах:
– Скажи цену своему товару?