Сможет ли он вытащить ее, пока Злыдень отвлечен? Сила, которую давал ему Эш, угасала, связь с Альсиусом настолько ослабла, что он боялся, что одно крепкое слово разорвет ее. А тут еще болезнь, бурлящая в нем, пульсирующая от головы вниз, к нутру и обратно...
"Они хотят общаться".
Шепот Рен был почти неслышен. Варго ухватился за него, как за спасательный круг. "Что?" - прохрипел он.
Нить исчезла, но ее рука все еще висела в воздухе. Страх дрожал на краю ее рта. "Они хотят, чтобы я... увидела".
К черту все это. Варго потянулся к сумке - если понадобится, он сможет воссоздать нуминат, который привел их сюда, - но понял, что выронил ее в какой-то момент после начертания защитного круга. Он был так же потерян, как и они.
Сунув руку в карман, он с облегчением обнаружил, что причина всех этих неприятностей все еще там. Он сжал кулак вокруг кулона...
-И почувствовал, что его тянет за собой, что желание последовать за ним слишком сильно, чтобы быть естественным.
Он отпустил Рен. Он успел поймать ее за запястье, как что-то схватило и потащило их из сна.
ЧАСТЬ V
21
Маска Ничто
Храм Иллиуса Претери, Старый остров: Канилун 15
::Осторожнее со словами - мы не одни!
Варго пошатнулся, Рен врезалась в него с такой силой, что они чуть не упали. Нуминат вокруг них был не тот, что начертали они с Танакис. Это был простой Трикат, достаточно большой, чтобы вместить их двоих, а под ногами Варго лежал простой фокус из красного стекла.
Претери нуминат. Подняв взгляд вверх, он увидел обеспокоенное лицо Танакис... и восторженное, восхищенное лицо Диомена.
"Получилось!" сказала Танакис, с облегчением хлопая в ладоши и даже хлопнув Диомена по плечу. "Спасибо, понтифекс".
Она привела его сюда, чтобы помочь - то, что сделала Рен, разрушило нуминат, который вы использовали раньше, - но меня беспокоит то, что Танакис могла ему сказать..:
Варго покачнулся. Лихорадка не покинула его во сне; он отправился туда во плоти, и его плоть принесла с собой этот кошмар. Голова кружилась. Стоило ему взглянуть на Рен, как в черепе словно зазвенел колокол, и дезориентация, вызванная этим, заставляла его выныривать из нумината.
На Альсиуса смотреть было легче: он подкрался и спрятался в плаще Варго. Он лишь хотел, чтобы Варго был в безопасности. Диомен хотел довести какой-то грандиозный план до кульминации. А Танакис... она хотела примирить, казалось бы, разрозненные части космоса с чистотой, которая откровенно пугала.
Я знаю эти вещи. Откуда я это знаю? Как в случае со Злыднем. Варго просто... смотрел. И знал.
"О боже. Ты повторил свое подношение?" Танакис успела подхватить Варго, прежде чем тот поцеловал пол храма. От его веса они оба споткнулись. "Идем. Давай отведем тебя домой, чтобы ты мог отдохнуть".
"Это было глупо". Немигающий взгляд Диомена был прикован к Рен. "Сестра Рената, что могло заставить тебя пойти на такой риск? Люди и раньше терялись в царстве разума. Я понимаю, что не так давно там потерялась и часть тебя. Что бы ты тогда ни оставила, это не может стоить такой опасности".
Она сделала неуверенный реверанс. Когда она заговорила, то произнесла с акцентом Ренаты. "Понтифекс, прошу прощения. Мне не следовало пытаться это сделать".
Диомен наклонился, чтобы разбить линии нумината, затем шагнул вперед, нависая над Рен. "Ты не ответила на мой вопрос. Покажи мне, ради чего стоило рисковать собой. Покажи мне, чтобы я понял, как мало это значит по сравнению с тобой". Его слова звучали как слова влюбленного человека, но в тоне не было ничего, напоминающего привязанность.
Варго захотелось отрезать этому человеку язык, чтобы он больше никогда не смог говорить. Когда Альсиус прижался к его плащу, как второе сердце, жажда долгожданной мести стала почти непреодолимой. Возможно, Гисколо и стоял за попыткой убить Альсиуса, но Диомен создал это проклятие. Теперь же перед ним был сам человек. Один удар ножом - и половина их мести будет завершена. Варго и Рен могли бы придумать, что сказать Танакис - после того как Диомен будет мертв.
Варго, не надо. Ты болен и плохо соображаешь:
Говорить было все равно что проталкивать слова через мясорубку, но ему удалось вымолвить: "Даже если бы она хотела, она не может. Мы все еще пытались достать его, когда вы нас вытащили".
Ты хочешь сказать, что все это зря?
Я лгу, старик. Варго не сводил глаз с Рен. Ему хотелось кричать. Бежать. Разорвать одежду, а затем и плоть на своем теле, словно это избавит его от лихорадки. Он только и мог, что держать себя в руках; продавать ложь придется Рен.
Она пристально посмотрела на Диомена. "Воистину, понтифекс, я понимаю. Я... я хотела доказать себе, что не боюсь, после того, что мне пришлось пережить в прошлом году. Разве не таков путь претеритов? Мы должны стать повелителями самих себя".
"Врата страха - одна из Великих тайн", - сказал он строгим голосом. "Ты еще не готова к ним."
Еще один реверанс. "Как я уже поняла, понтифекс. В будущем я буду обращаться к вам за советом, прежде чем пробовать что-либо подобное".
Каким-то образом она превратила этот реверанс в обходной маневр, который позволил ей обойти Диомена. Танакис сказала: "Сейчас, я думаю, единственное, что нам следует искать, - это лекаря для Варго. Рената, надеюсь, твой отчет о пережитом окажется более удовлетворительным, чем обычно бывает у него".
Если бы Диомен попытался остановить их, Варго проиграл бы внутреннюю битву, чтобы не убить его прямо на месте. Но вместо этого взгляд понтифика скользнул по камере, к нуминату, который создали Варго и Танакис. Линии, сверкающие, как ажа, прочерчивали на нем форму лабиринта.
"Идите, - сказал он, его выражение лица было нечитаемым. "Я должен убрать этот богохульный беспорядок. А потом, сестра Рената, мы с тобой снова поговорим".
Старый остров и Белый Парус: Канилун 15
Рената подождала, пока они удалятся от входа в храм и убедятся, что Диомен не идет следом, и сказала: "Танакис, прости нас за ложь, но понтифекс..."
"Он вел себя очень странно", - согласилась Танакис. "Но если вы лгали, значит ли это, что вы получили свой медальон обратно?"
Варго едва заметно кивнул, когда Рената посмотрела на него. Его лихорадочный взгляд был полон вопросов, но Санкросс был не тем местом, где можно было на них ответить.
"Вернули", - сказала Рената. "И - прошу прощения - нам все еще нужна твоя помощь. Варго - тот, кто извлек его. Когда он вернет его мне... Я боюсь, что тот же недуг, что поразил весь реестр Трементиса, поразит и его. Сможешь ли ты снять его, как сделала это для нас?"
На этом они оба остановились. "Что за черт?" прохрипел Варго, а рот Танакис искривился в задумчивой гримасе.
Рената почти видела, как шестеренки вращаются в такт мыслям Танакис. "Ко мне домой", - наконец решительно кивнула Танакис. "Заедем в аптеку за лекарствами".
По дороге в Белый Парус разговора не получилось. Варго был слишком занят тем, что его тошнило через поручни, а Рената держалась, чтобы он не перевернулся окончательно. В перерывах между приступами тошноты он мысленно умолял Альсиуса не оставлять его одного, а Альсиус сидел у него на плече и говорил Варго, что он никуда не денется и не будет глупить.
"У тебя есть карты?" спросила Танакис, когда они перенесли Варго через порог в ее гостиную. "Конечно, есть. Отлично. Тяни три, пока я займусь этим делом". Она начала начитывать нуминат для напитка, который купила на обратном пути.
Молитвы звучали в голове Рен как успокаивающая литания. Киралы, Аношкины, Варади, Дворники, Мешаросы, Стрецко, Ижрани: все врасценские предки, которых призывало колесо, выложенное безымянной Шзорсой. Кем же была эта женщина?
Когда Танакис закончила работу, Рената показала ей карты. "Для того места, где мы стоим, - Маска Эша - разрушение. Наш путь - "Лик Равновесия" - справедливость и приказ. И место назначения - "Смеющийся ворон"".
"Разве это не остретта?" нахмурившись, спросила Танакис.