И она дала им несколько.
"Слушайте меня!" - крикнула она им вслед. На этот раз твердо, с сетеринским акцентом, и достаточно властно, чтобы ненадолго утихомирить их. "Вы все знаете, почему вы здесь - по крайней мере, частично".
Она подняла медальон Триката и направила его на них, словно обвиняя. "Каждый из вас хранит нечто подобное".
"Не я", - проворчал Фадрин.
"О, отвали", - прохрипел Варго. "Если мне придется прийти и раздеть тебя догола, я это сделаю. Все увидят, что единственное, чем ты можешь похвастаться, - это Квинат".
"У вас у всех есть медальон", - повторила Рената. "Может, он появился у вас совсем недавно, а может, хранится в вашей семье уже несколько поколений. Но знает ли кто-нибудь из вас, что это такое?"
Бельдипасси знал, но он был слишком потрясен, чтобы говорить. Утринзи Симендис ответил неожиданно спокойным голосом. "Часть служебной цепи Кайуса Рекса. Он черпает свою силу из А'аша".
Конечно, из всех он должен был знать больше всех. Не только потому, что занимал религиозную должность в Синкерате, но и потому, что имел репутацию ученого и искусного инскриптора.
Никто другой не понимал. "Что еще за А'аш?" огрызнулся Кибриал.
"Изначальное желание", - ответила Рената, и в комнате воцарилась тишина.
Она позволила ей растянуться на мгновение, прежде чем продолжить. "Все вы, знали вы об этом или нет, хотели вы того или нет, черпали силу Изначального. Это помогло вам увидеть, чего хотят другие люди. И даже получить то, что хочешь ты". Она указала на неподвижное тело Гисколо. "Он использовал ее, чтобы контролировать желания людей. И его целью - Сибилят помогала ему, и Фадрин, и Меззан - было переделать цепь управления Тиранта. Чтобы он мог получить власть Тиранта".
Теперь все головы повернулись к двум стоящим Акрениксам. "Я не знал!" сказал Фадрин, и на этот раз в его словах прозвучала отчаянная правда. "Никто не говорит мне ни черта! Вини Сибилят; она в курсе всего, что замышляет ее отец. Он просто сказал: "Возьми это, иди и стой там". Это их вина, а не моя!"
Меззан ничего не ответил. Он опустился на колени с Сессатом в руках и выглядел слишком разбитым, чтобы говорить.
Голос Фаэллы был холоден. "Думаю, вины будет более чем достаточно".
"Это на потом", - сказала Рената, прежде чем Фаэлла начала рвать на части своих врагов. "Сейчас важно следующее: Вы испорчены А'ашем. Так же, как и я. В каждом из нас есть этот яд, и мы не можем от него избавиться. Сила Изначального будет только расти, пока мы поддаемся его побуждениям. Если вы выбросите медальон, то окажетесь прокляты той же силой, которую черпали. И когда я говорю "проклят", я имею в виду, что именно это разрушило такие дома, как Адрекса и Конторио. И чуть не уничтожило Трементис. Это коснется не только вас, но и всех в вашем реестре".
Периферийным зрением она увидела, как Варго наступил Танакис на ногу. Хорошо: он мог видеть, куда она целится. Сейчас было не время говорить людям, что у них есть выход. Сейчас самое время напугать их так сильно, чтобы они сделали то, что ей нужно.
Она жестом указала на Грея. "Рук уже много веков пытается спасти Надежру от этого яда. Наконец-то мы на грани успеха. Но пока это не удастся сделать, вот что вы будете делать.
" Вы будете хранить свой медальон. Вы не отдадите его никому другому и не выбросите. И вы не будете им пользоваться. Спрячьте его в надежном месте; никогда не носите его при себе. Ставьте под сомнение каждое свое желание, связанное с нуменом. Потому что помните: внутри вас гниль Изначального. Всякий раз, когда вы думаете о силе, которую она может принести, о выгоде, которую вы можете получить, используя ее, помните, что однажды Изначальный уничтожил целый врасценский клан за одиннадцать дней и ночей ужаса. Это может легко уничтожить и вас".
Бельдипасси так сильно кивал головой, что казалось, она вот-вот оторвется. Меззан стряхнул с себя безнадежность и смотрел на нее с нескрываемой ненавистью. Кибриал смотрел с сомнением, Фаэлла была не в состоянии понять, но Утринци Симендис поклонился.
Он тихо сказал: - Это путь, по которому я шел долгие годы. Я желаю лишь сдерживать эту силу". Ироничная улыбка тронула его тонкий рот. "Конечно, это сила Аша, действующая во мне. Себат: нумен чистоты и уединения. Я не могу избежать этого, просто осознавая это. Но я буду продолжать делать то, что ты говоришь".
Затем он перевел взгляд на остальных. "Как и вы. По приказу Иридет, если вам нужно больше, чем личное предупреждение. Как Альта Рената узнала обо всем этом, я не знаю... но если кто-то из вас сомневается в ее словах, приходите поговорить со мной. Я расскажу вам все, что знаю о Изначальных - и это будет больше, чем вы хотите услышать".
"Посмотрим", - проворчал Меззан, поднимаясь на ноги и двигаясь так, словно намеревался смести Варго со своего пути.
Он был достаточно искусен в фехтовании, чтобы легко отбить клинок Варго и вырвать его из захвата, но остановил свой удар, когда рапира Рука поравнялась с его горлом.
"Не испытывай меня сегодня, - сказал Грей, неумело подражая голосу Рука. Рен могла сказать, что это подражание, но сомневалась, что кто-то еще мог это понять. "Я не чувствую своего обычного нежелания расставаться с жизнью".
Варго бросил на него обеспокоенный взгляд, который быстро скрылся за сардонической улыбкой. "На этот раз мы согласны. Остальные могут идти, но я думаю, что нам нужно подольше поговорить с Фадрином и Меззаном".
"Я согласен", - сказал Утринци и жестом указал на следы ритуала: разбитый нуминат, тела Диомена и Гисколо, бессознательную Сибилят. "Своей властью Иридет я арестовываю всех членов Дома Акреникс, которые совершили богохульство, пытаясь лишить жизни членов Синкерата".
Кибриал издала полный злобы звук согласия. "Я схожу за... нет, не за Бдением. Возможно, за одним из яликов Фульвета. Идем, Фаэлла". Она протянула руку старухе, и вместе с Бельдипасси они ушли.
Вслед за ними Танакис сказала: "Нам следует забрать один из медальонов Дома Акреникс. Я могу смягчить последствия потери, и очевидно, что влияние двух конфликтующих энергий, проходящих через один и тот же регистр, не очень хорошее".
Утринзи кивнул в знак согласия. "Я бы попросил тебя принять один, Танакис, но теперь, когда ты в регистре Трементис..."
Мысленный разговор между Варго и Альсиусом был коротким, но не настолько, чтобы Рената не могла вмешаться с альтернативным предложением - если бы только она могла его придумать. Ни Тесс, ни Седж - никакие деньги не смогли бы убедить ее так рисковать ими. Список людей, которым она доверяла, был коротким, и в нем значилось всего два имени.
"Я возьму один из них", - сказал Варго. "Мой реестр настолько мал, насколько это возможно. Меньше людей, которыми можно рисковать, если что-то пойдет не так".
Она ожидала, что Грей возразит. Но он лишь сказал: "Квинат или Сессат?"
Варго сделал такое лицо, словно его спросили, что он предпочитает: пить мочу или есть дерьмо. "Я бы предпочел Квинат... поэтому я возьму Сессат".
Когда меч Рука оказался у его горла, Меззану ничего не оставалось, как отдать его. Варго скорчил гримасу, когда его рука сомкнулась вокруг стального круга, и удивленно дернулся, когда клинок перешел к Фадрину.
Грей протянул руку в черной перчатке. "Дому Акреникс нельзя доверять такую власть. Они ясно дали это понять. И если я возьму это, никто больше не пострадает".
Если бы Рен и раньше не подозревала, что с Руком творится что-то неладное, это стало бы очевидным. Не существовало мира, в котором Рук взял бы медальон, ни за что. Это было единоличное решение Грея.
Что случилось?
Она не могла спросить, только не сейчас. Когда Утринзи и Танакис поддержали требование Рука, Фадрин нехотя отдал ему железный медальон Квината.
С помощью Суилис, как только Рената освободила ее из боковой комнаты, Утринци и Танакис смогли вытащить Сибилят и связанных пленников из храма. Варго задержался, бросив хмурый взгляд на тела Диомена и Гисколо, на останки нумината. И на фигуру в капюшоне, стоящую у его края.
Он подошел к ней, медленно, как человек, переходящий реку вброд. "Я хотел сказать... спасибо. За..." Голос Варго прервался, и он коснулся пальцами обездвиженной руки, где в перевязи, сделанной из нарукавных повязок стингиров, покоился Пибоди. "За то, что спасла нас обоих. Если бы не твоя помощь, мы бы сгорели".