Узелок
«Узелок завяжется, узелок развяжется,
а любовь, она и есть только то, что кажется…»
(слова из известной песни)
Лина положила трубку телефона, и некоторое время сидела в задумчивости. Почувствовав головокружение, она вздрогнула и глубоко, через силу, вздохнула. Оказывается, женщина не делала вдох, и сердце забастовало. Дойдя до балкона, она закурила и грустно улыбнулась собаке, лежащей на пыльном тротуаре:
– Вот так, кабыздох, всё и решилось.
Животное вильнуло хвостом и приподняло одно ухо.
– Придётся принимать решение, – делилась с ней Лина. – Да что говорить об этом?
Докурив, она прошла на кухню и принялась готовить вкусное, как любил муж, мясо.
Алексей пришёл к восьми вечера. Улыбнулся с порога:
– Чем-то вкусненьким пахнет! Мясо по-восточному! У нас праздник?
Лина на большую круглую тарелку красиво уложила мясо, рядом поставила нарезанные помидоры и огурцы, положила зелёный лук и укроп с петрушкой.
– А ты что? – спросил муж.
Она махнула рукой:
– Перекусила уже, неохота.
Сидела напротив, смотрела, как с удовольствием он поглощает еду. Муж, разломив пирог, расплылся в довольной улыбке:
– С брусникой! Угодила мать! Что-то сегодня всё самое вкусное приготовила. Намекаешь? Чем отработку брать будешь?
– Разговором, – тихо промолвила Лина.
– Случилось чего? – настороженно глянул муж.
– Давно уж случилось, Лёшенька, – она вздохнула коротко. – Мне деньги нужны на первое время.
– Деньги? К детям поедешь?
– Сначала у них остановлюсь, а там видно будет.
Алексей нахмурился:
– Ты толком говори!
– Скажу, – она подняла глаза. – Сегодня звонила Лера, просила меня отпустить тебя, не держать.
И через паузу добавила:
– А я обузой тебе быть не хочу и держать не буду.
– Что ты мелешь? – повысив голос, мужчина вскочил со стула. – Слушаешь всяких!
Не повышая голос, Лина продолжила:
– Три месяца назад ты впервые сказал, что пироги у меня слишком жирные и еды я тебе много готовлю, дескать, поправился ты непомерно.
Она усмехнулась:
– Поняла я сразу, что дело не в еде, но промолчала. Наверно, зря… Ты присядь, поговорим.
Алексей растерянно сел, забормотал быстро:
– Я с тобой разводиться не хочу, Лина. Бес попутал. Возраст, сама знаешь, какой, а она бойкая, молодая. Прости!
Лина смотрела в стол:
– На два дома жить будешь? Или мне ждать, пока ты натешишься? Не смогу я так, Алёша.
– Да не любовь это, пойми! Так – одни тёрки!
– Перестань! Решила я уже всё, не отговоришь. Завтра еду.
Она встала и, не дожидаясь ответа, ушла в спальню.
Рано утром, взяв кредитную карточку со стола на кухне и подхватив дорожную сумку, женщина вышла из квартиры.
Детям, двум взрослым дочкам, объяснила всё сразу, как приехала. Просила на отца обиду и злость не держать.
– Отец он вам хороший, выучил и квартиру вот купил, так что дочки не судите его.
– Мам, а ты как же? – повышенным тоном спросила старшая Анна. – Ведь тридцать лет прожили!
– И поболее живут и разводятся, жизнь всяко поворачивается.
Младшая, Елена, обняла её:
– Живи, ма, сколько хочешь, денег на всех хватит и комнат как раз три.
– Спасибо, дочик, только на шее у вас сидеть не буду, работать пойду.
– Куда это ты пойдёшь? – спросили хором дети.
Лина улыбнулась:
– Найду, Бог даст, работу.
Родители Лины были неисправимыми романтиками и очень любили свою дочь, а ещё они любили сказки и потому подобрали красивое и необычное, как им казалось, имя для девочки – Мальвина. В пять лет, прочитав сказку, дочка долго разглядывала в зеркало свои прямые чёрные волосы, курносый нос и пухлые щёчки, а потом решительно заявила:
– Это имя мне подходит, зовите меня Алина.
Первая буква незаметно отпала и Мальвина-Алина превратилась в Лину. Школа, потом институт пролетели незаметно. Всё это время Алексей был рядом. После института они поженились, получили квартиру, одна за другой родились дочки.
В тяжёлые девяностые пришлось выживать. Алексей и Лина купили магазинчик и занялись торговлей – надо было учить дочерей, а денег на предприятиях не платили. Трудно было – бандитизм приобрёл невиданный размах. Один рэкет чего стоил. Машины с товаром грабили и на базах и на дорогах. Лина научилась хорошо стрелять. Только-только установился бизнес, а тут и кризис 1998 года. Подумав, она сказала Алексею:
– Сходи в моря, на заработки, не раскрутимся.
– А ты как тут одна?
– Справлюсь, – махнула рукой, – не привыкать.
Когда они начали отдаляться друг от друга? Наверно, именно в этот период разлук. У мужа появились женщины, она сразу всё поняла. Разбираться и ругаться не стала, сказала жёстко: