Экипажи кораблей, отправляющихся к Земле, комплектуются из потомков землян. Так что мы с тобой принадлежим к одному биологическому виду.
Сейчас наши корабли ведут преимущественно внешнее наблюдение. Передачи ваших телевизионных и радиостанций служат нам основным источником информации. Иногда наши наблюдатели селятся среди вас, и долгие годы живут вашей жизнью.
Наташа положила на угли костра несколько прутиков, поставила кружку, встала и сказала:
- Мне пора.
Володя проводил ее до корабля, осторожно придерживая за локоток здоровой руки. Корабль по-прежнему оставался невидим но, когда они приблизились, открылся люк в знакомом месте и стал виден участок освещенного коридора. Наташа вошла, повернулась, сказала: "До свидания" - и люк закрылся. Володя протянул вперед руку, дотронулся до невидимого материала обшивки и отправился восвояси.
Утром он проснулся, едва посветлело небо. Напился холодного чая с хлебом, взял косу и, пока не просохла трава, отмахал расширяющимися от балагана кругами, добрую четверть елани.
Закончив косьбу, он отправился к месту аварии. В том, что корабля нет на месте, он убедился наощупь. Сломанные деревья, большая вмятина в земле - вот и все, что осталось. Да еще на ветке висело забытое им полотенце с завязанным кем-то узлом на конце.
Глава 3
Их мамы познакомились в роддоме. Выяснилось, что живут они в одном дворе. Потом часто поручали друг другу присмотр за своим чадом, отлучаясь по делам. Так и сдружились. В ясли Воха и Танюшка пошли вместе. Затем одна группа в детском саду и, наконец, один класс.
Они сразу уселись вместе за третью парту среднего ряда, да так и сидели год за годом, ни разу не поссорившись. Их даже не дразнили женихом и невестой, настолько естественно они оказывались всегда вместе. И в школу, и из школы, и на любые мероприятия.
Когда ей захотелось заниматься балетом, он тоже туда пошел. В кружке не хватало мальчиков. И мужественно по три раза в неделю посещал эти занятия, хотя тянуло его совсем к другому. Ему нравился настольный теннис. Отличная реакция давала ему хорошие шансы в этом виде спорта. Но это удовольствие он себе позволял только по субботам.
Вот и сегодня первого сентября они, как обычно, заняли свои места в классе. Первый урок учебного года начался традиционно: учительница ввела в класс новенькую и представила: "Наташа Коноплянникова". Едва взглянув на нее, Воха обомлел. Она. Только вместо стрижки короткая русая коса. Ну и одета, понятно, не в комбинезон.
На перемене ее окружили девчата и устроили форменный допрос. Откуда, почему, кто родители и так далее. Подойти к ней Воха смог только после третьего урока. В его планы не входило афишировать их знакомство.
- Как нога, - спросил он, будто продолжая разговор.
- Порядок. И ключица срослась, - ответила она также естественно.
- А это парик? - глазами он показал на голову.
- Нет, мои. Можешь подергать.
Не почуяв шутки, он потянул ее за косу и озадаченно пробормотал:
- Ну, вы даете!
- Ты зачем новенькую обижаешь? - Зойка Кочетова, от всех бочек затычка, тут как тут. Никого же рядом не было!
- Не обижаю, а проверяю, хорошо ли парик приклеен. - С этой особой шутки в сторону. Разнесет, не помилует.
- Какой парик? - Зойка озадачена.
- Она же с Сириуса. Прилетела на летающем блюдце, надела парик и скорее к нам.
- Зачем? - Зойка заинтригована.
- Их интересует наша программа по обществоведению. У них на Сириусе проблема с организацией демократического общества, и им нужен наш опыт.
Уже полкласса обступило их. Воха редко открывает рот, но каждое его выступление - шедевр. Не поймешь, где шутка, а где всерьез. Но потом есть что приятно вспомнить. Даже учителя с ним ухо держат востро.
- А ты откуда знаешь? - не унимается Зойка.
- Она приглашала меня чинить ее блюдце. При посадке отбила край об осину, и оно не хотело улетать, пока мы его обратно не приделали.
- Как?
- Посредством веревочной петли и палки.
Зрители зафыркали, и Зойка поняла, что это над ней. Надулась и отошла.
- Ты где обосновалась? - Это Воха уже Наташе.
- У бабушки, в Садовом переулке.
Звонок подвел черту под их разговором. А на следующей перемене его отозвал Колька из одиннадцатого "Б" и пригласил выйти за гараж. Там между забором и задней стеной сарая, в котором стояла школьная машина, находилось место традиционных мальчишеских кулачных разборок.
Воха не сильно удивился. Его частенько приглашали для "разговоров". Однако Колька слыл парнем разумным и покладистым, и с ним можно было попробовать ограничиться беседой. Но сам спрашивать не стал. Несолидно.