— Виргин, всё просто. Я готовился ко сну, паж ворвался в мои покои, кричал на меня, я приказал страже схватить его и бросить в темницу.
— А второй паж? — Поднял бровь Цирцилиан пятый.
— Второй паж оказался недостаточно вынослив. — Ответил принц и поджал губы.
— Сегодня же озабочусь поиском мужа для твоей сестры. — Холодно произнёс король.
— А у Его Высочества есть сестра? — Удивилась Терра.
— Конечно. Правда я не думал, что мне придётся выдавать её замуж в столь раннем возрасте. — Его Величество шумно выдохнул.
— Дядя, я прошу Вас… — Принц грохнулся перед своим дядей на колени.
— Вил, я понимаю, что твоя жестокость — проклятие рода твоего отца, но мы уже говорили об этом… Ты обещал исправиться! Правитель Лода должен быть милосерден!
— Я честно исправлюсь… Сам не знаю, что на меня опять нашло…
— Иди к себе! Ты наказан! Все прочие также отправляйтесь по своим делам! — Присутствующие подхватились и направились к выходу. Все, кроме женщины.
— Ваше Величество, — позвала она.
— Я просил всех уйти!
— Это насчёт Этьена Фюсо. Мальчик ни в чём не виноват, ему не место в тюрьме!
— Хорошо, ты можешь остаться. Я тебя выслушаю.
Когда двери закрылись за последним пажом, Терра приступила к рассказу:
— Понимаете, этот мальчишка совсем юный. Ваш племянник был груб с ним. Не знаю, зачем он снова отправился к Его Высочеству в покои, но Этьен вряд ли смог бы напасть на принца. Принц физически сильнее него.
— Мой племянник не лгал. Виргин заметил бы ложь…
— Но может быть всё-таки стоит спросить у самого Этьена Фюсо, что произошло. Вдруг Вашему племяннику показалось, что парень хотел напасть на него…
— Я подумаю об этом. Ты хотела чего-то ещё?
— Ваше Величество, вы расстроены…
— Само собой, я расстроен. Лод ждёт участь твоего мира после того, как я вернусь в лоно Селены. Мой наследник слаб, глуп и неспособен править.
Терра замешкалась, размышляя, стоит ли говорить королю о том, что вся эта история — вымысел. Монарх тем временем продолжал говорить:
— Да, я уделял всё своё внимание государству, на воспитание племянника времени совсем не оставалось, но как я мог предвидеть, что дурная кровь его отца возьмёт верх?!
— Его отец тоже садист?
— Кто?
— Ну… садист — это жестокий человек, которому нравится причинять боль другим людям…
— Да, он бил мою сестру. Потому она умерла, подарив Лоду всего двух детей — Вилиана и Мию.
— Но, Вы же — король! Разве Вы не могли забрать сестру у её мужа?
— Нет… Весешу выдавал замуж мой дядя — прежний властитель Лода, потому по закону только он мог расторгнуть этот брак. Но дядя умер вскоре после её свадьбы… Всё, что сумел сделать я, — это казнить свояка за её убийство. Теперь мне придётся выдать замуж племянницу, чтобы она подарила Лоду ещё одного наследника. Её сына я воспитаю правильно и передам ему бразды правления в обход Вилиана.
— А принц не будет пытаться свергнуть своего племянника с престола?
— Если я почувствую в нём подобную склонность, Вилиану придётся покинуть Лод. И всё же надо повременить хотя бы пару лет. Мия совсем юна, ей всего четырнадцать. Брак и рождение ребёнка могут плохо сказаться на её здоровье…
— Ваше Величество, — Терра округлила глаза, — какие пару лет? Подождите хотя бы года четыре! Ваша племянница не просто юна, она ещё сама ребёнок! Какой уж тут брак, не говоря о родах!
— Да, ребёнок, но физически она уже созрела для материнства. А Селена учит нас, что каждая созревшая должна стремиться к исполнению своего святого долга.
— Ну и боги тут у вас! — В сердцах воскликнула женщина.
— А разве у тебя ещё нет детей? — Удивился король.
— Нет, конечно! Я считаю, что мне пока рано… Вот после тридцати можно будет об этом подумать, при условии, что муж подходящий отыщется…
— А твой брат ещё не нашёл для тебя мужа?
— У меня нет брата, я — единственный ребёнок в семье.
— Но как же так?! Ведь это означает, что твой род на целое поколение лишится своего статуса!
— В нашем мире данный факт никого не смущает… А… Всё пытаюсь понять, как это всё происходит в Вашем мире?
— Что именно?
— Ну… если я правильно понимаю, то в семье обязательно должны быть хотя бы двое детей… Старший сын вступает в брак… или как это ещё называется… со старшими сыновьями других семей. Так?
— Да. Пока всё верно.
— А младший сын женится на дочери из другой семьи?