— Да, ты прав, — поддержал синеглазого крепыш, — если раньше, то твой дядя может обнаружить пропажу, а в день ритуала он вряд ли отправится посещать темницу…
— В это же время… — Подхватил Лассель, — мы с Милошем отвлечём охранника Терры… Например, скажем ему, что на Его Высочество напали… или драку устроим…
— В то же время мы с Аюри, — продолжил Ричард, — объясняем всё Терре и ведём её из покоев к потайному ходу, в конце которого нас будут ждать Ореус, Гай и Этьен.
— А я попытаюсь отвлечь Виргина изучением очередного древнего свитка, — внёс свою лепту в общий план Арнольд.
Тщательно продумав возможные варианты развития событий (за три дня в голову милой дамы чего только не приходило!), Терра решительно распахнула дверь своих покоев:
— Эй, крепкий орешек, веди меня к королю! — Приказала она охраннику.
— Его Величество занимается государственными делами, времени на вздорных иномирских девиц у него нет. — Как можно более равнодушно заявил Берг, поскольку монарх дал ему понять, что до ритуала не хотел бы общаться с леди.
— Ладно, сама найду это ваше пятое сволочное Величество! — Фыркнула дама и понеслась по коридору.
Берг собрал волю в кулак — всё-таки придётся осквернить себя прикосновением к женщине — и схватил непослушную девку за талию:
— Его Величество не желает видеть леди.
— Ах так?! — Терра изловчилась и заехала мужику между ног, безвинно пострадавший охранник согнулся пополам, но женщину мало интересовали его проблемы, она уже стремительно неслась к лестнице, подхватив хвост своего куртизанского платья, дабы спуститься в тронный зал, где эта монаршая задница занималась архиважными делами. Сейчас кто-то огребёт по самое не балуйся! Женщина издала победный клич и ворвалась в искомое помещение.
— … замечены у границ Лода. — Седой воин невозмутимо продолжал доклад, видимо, встречал за свою жизнь стихийные бедствия и посерьёзней. — Армия Лода значительно уступает врагу, как по численности, так и по подготовке.
Лысый мужчина с синим взглядом Торстейнов, также не обращая внимания на женщину, заключил:
— Нам потребуется помощь союзников. Барон Форшток, отправьте своих людей в соседние королевства. О плате договоримся, когда победим!
Воин поклонился и вышел.
— Освальд, — король выглядел бледным и измученным, — почему это происходит? Мало нам проблем, так ещё и война!
— Ваше Величество, — подала голос Терра, — нам надо поговорить!
— Прости, я занят. — Отрезал Цирцилиан пятый.
— Нет, не прощу! Прямо сейчас! — Женщина начала впадать в истерическое состояние.
— Хорошо. Говори…
Леди метнула вопросительный взгляд в сторону Торстейна-старшего.
— Терра, это Освальд, глава моей Тайной Службы…
— Значит, это он ко мне сторожа приставил? — Прорычала гостья-пленница королевского дворца.
— Ладно, разговора, по всей видимости, не избежать. — Сделал вывод монарх. — Что тебе известно?
— Вы хотите отдать меня в подстилки своему волосатому Богу!
— Это великая честь… — встрял Освальд.
— Честь? Вот и развлекай своего Бога сам!
— Если бы Огневолосый Бог хотел меня, я был бы счастлив служить ему во имя Лода. Что до леди, то полагаю, что после того, как она родит ребёнка, Виргин найдёт способ отправить её домой. — Улыбнулся глава Тайной Службы.
— Терра, у нас нет выбора. — Развёл руками король. — Прости меня!
— Ваше Величество, а Вам не кажется, что Вы слишком много извиняетесь в течение последних пяти минут? — Язвительно заметила женщина.
— Послушай, — Цирцилиан пятый пропустил колкость мимо ушей, — простые селениты гибнут от разгула стихий, посевы уничтожены, животные уходят в лилитанские земли…
— Всё так плохо? — Склонила голову леди.
— Ещё хуже. — Ответил Его Величество.
— Я согласна на проведение ритуала, — Терра тяжело вздохнула, — но с одним условием…
— Слушаю? — В голубых глазах единовластного правителя Лод мелькнула тревога.
— Я хочу, чтобы Вы отпустили Этьена из тюрьмы. Парень ни в чём не виноват!
— Ваше Величество, леди, — мягко произнёс Освальд Торстейн, — разбирательство по делу Этьена Фюсо ещё не завершено…
— Мальчик не виноват! Если хотите разбираться — разбирайтесь со своим принцем! Это — моё условие! — Решительно выпалила Терра.
— Вилиан также наказан — ему запрещено покидать свои покои до моего особого позволения. — Король окинул женщину взглядом и чуть больше положенного времени задержался на её бедрах. Вид открывался просто шикарный, Цирцилиан пятый задумался о том, как славно было бы развести их в разные стороны… для начала руками, а потом… Монарх на мгновение прикрыл глаза. — Мы согласны на твои условия, Освальд сейчас освободит юношу, но и ты должна выполнить свою часть сделки.